BALTIMORE — Dizalica koja može podići 1000 tona, opisana kao jedna od najvećih na istočnoj obali, pojavila se blizu mjesta srušenog mosta na autocesti u Baltimoreu dok su se ekipe u petak pripremale za početak raščišćavanja olupine koja je ometala potragu za četiri nestala radnika i za koja se pretpostavlja da su mrtvi i blokirao brodove da uđu ili izađu iz vitalne luke grada.
Guverner Marylanda Wes Moore nazvao je urušavanje mosta Francis Scott Key nakon sudara teretnog broda “ekonomskom katastrofom” i opisao izazove koji dolaze za izvlačenje tijela radnika i uklanjanje tona otpada kako bi se ponovno otvorila luka Baltimore.
„Ono o čemu danas govorimo nije samo o gospodarstvu Marylanda; ovdje se radi o nacionalnom gospodarstvu,” rekao je Moore na konferenciji za novinare, dok je u pozadini stajala ogromna dizalica. “Luka prima više automobila i više poljoprivredne opreme nego bilo koja druga luka u ovoj zemlji.”
Moore je otišao na lice mjesta u petak i rekao da je vidio transportne kontejnere raskomadane “kao papier-mache”. Slomljeni dijelovi mosta teški su čak 4000 tona, rekao je Moore, a timovi će morati zarezati čelične nosače prije nego što se mogu podići iz rijeke Patapsco.
Raspoloživa oprema uključivat će sedam plutajućih dizalica, 10 tegljača, devet teglenica, osam brodova za spašavanje i pet čamaca obalne straže, rekao je Moore. Velik dio dolazi iz mornarice.
“Izaći tamo i vidjeti to izbliza, shvatite koliko je to zastrašujući zadatak. Shvaćate koliko je težak posao pred nama”, rekao je Moore. “S ovako složenom operacijom spašavanja – i iskreno s operacijom spašavanja bez presedana – trebate planirati svaki pojedini trenutak.”
Stanje vode spriječilo je ronioce da uđu u rijeku, rekao je Moore. Kada se uvjeti promijene, nastavit će s naporima da oporave građevinske radnike, koji su popravljali rupe na mostu kad je pao u utorak rano ujutro.
“Moramo unijeti osjećaj zatvorenosti u te obitelji”, rekao je Moore.
Obalna straža usredotočena je na uklanjanje onoga što je ostalo od mosta i kontejnerskog broda koji je udario u njega kako bi se oslobodili plovni putovi luke, rekao je kontraadmiral Shannon Gilreath.
Timovi inženjera iz Inženjerskog korpusa kopnene vojske, Mornarice i Obalne straže – zajedno s nekim stručnjacima iz privatnog sektora – procjenjuju kako “razbiti taj most u komade prave veličine koje možemo podići”, rekao je Gilreath.
Ministarstvo prometa Marylanda već je usredotočeno na izgradnju novog mosta i “razmatra inovativne metode dizajna, inženjeringa i gradnje kako bismo mogli brzo realizirati ovaj projekt”, rekao je tajnik Paul J. Wiedefeld.
Adam Ortiz, regionalni upravitelj Srednjeg Atlantika Agencije za zaštitu okoliša, rekao je da nema naznaka aktivnog ispuštanja s broda, niti prisutnosti materijala opasnih po ljudsko zdravlje u vodi.
Pukovnik Roland L. Butler Jr., načelnik državne policije Marylanda, rekao je da je od Federalne uprave za zrakoplovstvo zatraženo da uspostavi taktičko područje ograničenja letova koje bi počinjalo 3 nautičke milje u svakom smjeru od središnjeg raspona mosta i protezalo se prema gore do 1500 stopa.
Butler je savjetovao ljudima da drže bespilotne letjelice podalje od tog područja i rekao da su snage za provođenje zakona spremne djelovati u slučaju bilo kakvog kršenja tog zračnog prostora.
Žrtve urušavanja bile su iz Meksika, Gvatemale, Hondurasa i El Salvadora, rekli su dužnosnici. Najmanje osam ljudi isprva je otišlo u vodu kada je brod udario u stup mosta, a dvoje je spašeno.
Ronioci su izvukli tijela dvojice muškaraca iz kamioneta u rijeci, ali priroda i položaj krhotina zakomplicirali su napore da se pronađu ostala četiri radnika.
“Ronioci mogu staviti svoje ruke na tu prednju ploču, a ne mogu čak ni vidjeti svoje ruke”, rekao je Donald Gibbons, instruktor iz istočnoatlantskih država Carpenters Technical Centers. “Dakle, kažemo nulta vidljivost. To je vrlo slično zaključavanju sebe u mračni ormar u mračnoj noći i stvarno ne možete ništa vidjeti.”
Jedan od dvoje čija su tijela pronađena, Alejandro Hernández Fuentes, napustio je Xalapu u Meksiku prije 15 godina kako bi se pridružio majci i sestri u Sjedinjenim Državama, nadajući se da će zaraditi dovoljno novca da na kraju sagradi kuću i otvori tvrtku u rodnom kraju. zemlja. No 35-godišnjak je pustio korijene u Marylandu, a obitelj je odlučila da će on biti pokopan u Sjedinjenim Državama.
“Tamo je već imao život; zato mu nisu vratili tijelo”, rekao je Wenceslao Contreras Ortiz, ujak Hernándeza Fuentesa, u petak u Xalapi. Svojeg je nećaka opisao kao marljivog oca četvero djece koji je obožavao svoju majku.
Druga sestra još uvijek živi u Meksiku, ali je ostala u bliskom kontaktu s Hernándezom Fuentesom i traži pomoć od vlasti u osiguravanju humanitarne vize kako bi otputovala u SAD i oprostila se.
“Samo ga želi zagrliti posljednji put”, rekao je Contreras Ortiz.
U Baltimoreu su se mještani u petak ujutro zaustavljali na vidikovcima kako bi promatrali dizalice. Ronald Hawkins, 71, koji je mogao vidjeti most iz svoje kuće, prisjetio se kako je gledao njegovu izgradnju 1972. Otvoren je 1977.
“Dolazit ću ovamo svaki dan, jer želim vidjeti most kako izlazi iz vode”, rekao je Hawkins. “To je stvar koja boli.”
Administracija predsjednika Joea Bidena odobrila je trenutnu pomoć od 60 milijuna dolara, a Biden je rekao da će savezna vlada platiti punu cijenu ponovne izgradnje mosta, koji je vodio međudržavnom cestom 695.
Brodski promet u luci Baltimore i dalje je obustavljen, ali je lučka uprava Marylanda u petak objavila da se kamioni još uvijek obrađuju na pomorskim terminalima.
Savezni i državni dužnosnici rekli su da su sudar i urušavanje u utorak rano ujutro izgledali kao nesreća koja se dogodila nakon što je brod ostao bez struje. Istražitelji još pokušavaju utvrditi zašto.
Zbog sudara se most slomio i pao u vodu u roku od nekoliko sekundi. Vlasti su imale taman dovoljno vremena da zaustave promet vozila, ali nisu mogle upozoriti građevinsku ekipu.
Gubitak ceste koja je prevozila 30.000 vozila dnevno i poremećaj u luci neće utjecati samo na tisuće lučkih radnika i putnika, već i potrošače u SAD-u, koji će vjerojatno osjetiti utjecaj kašnjenja u isporuci.
Scott Cowan, predsjednik Međunarodne udruge dužobalnih radnika Local 333, rekao je da se sindikat bori kako bi pomogao svojih otprilike 2400 članova čiji su poslovi u opasnosti da presuše.
“Ako nema brodova, nema ni posla”, rekao je. “Činimo sve što možemo.”
___
Pisci Associated Pressa Sarah Brumfield iz Washingtona, Kristin M. Hall iz Nashvillea, Tennessee, Adrian Sainz iz Memphisa, Tennessee, Alba Alemán iz Xalape, Meksiko, i Lisa Baumann iz Bellinghama, Washington, doprinijeli su ovom izvješću.
