(Marcos del Mazo/Getty Images)
Najveći svjetski proizvođač cjepiva počet će s uvođenjem jeftine nove cjepiva protiv malarije u Africi od svibnja, jačajući borbu protiv jedne od najsmrtonosnijih zaraznih bolesti na svijetu.
Bolest koju prenose komarci ubije više od 600 000 ljudi godišnje, od čega 95% u Africi, prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije (WHO).
Smrtonosnija je među mladima, a godišnji bilans smrti od malarije uključuje gotovo pola milijuna afričke djece mlađe od pet godina.
Indijski Serum institut (SII) ove godine planira isporučiti 25 milijuna doza novog cjepiva, razvijenog zajedno s istraživačima sa Sveučilišta Oxford i poznatog kao R21.
“U smislu važnosti i spašavanja života… to će biti cjepivo s velikim utjecajem”, rekao je za AFP izvršni direktor SII-ja Adar Poonawalla.
“Ponudili smo ova cjepiva afričkom kontinentu po 4 dolara ili manje u samoj prvoj godini. A onda, kako se povećavamo, možda to možemo još malo smanjiti.”
Cjepivo R21, tečaj od tri doze i docjepljivanje za djecu u dobi od 5 do 36 mjeseci, drugo je cjepivo protiv malarije koje je odobrila SZO.
Ali istraživači kažu da će biti jeftinije od drugog cjepiva koje proizvodi britanski farmaceutski div GlaxoSmithKline.
WHO je rekao da se očekuje da će njegovo uvođenje uvelike povećati ponudu kako bi se zadovoljila velika potražnja iz afričkih zemalja.
‘Najranjiviji’
SII je već nekoliko godina najveći proizvođač cjepiva na svijetu, ali je njegov profil znatno porastao nakon proizvodnje milijuna jeftinih cjepiva protiv Covida za izvoz na vrhuncu pandemije.
S opadanjem potražnje za prevencijom od koronavirusa, prenamijenio je neke objekte iz doba pandemije za borbu protiv drugih bolesti u svom prostranom tvorničkom kompleksu u Puneu, nekoliko sati vožnje od poslovnog glavnog grada Mumbaija.
Male staklene bočice pune se dozama R21 i odvoze na pokretnu traku radi provjere kvalitete i pakiranja prije nadolazećeg izvoza.
Poonawalla kaže da je cilj instituta uvođenje R21 u nekoliko zemalja prije početka glavne sezone malarije za otprilike šest do sedam mjeseci.
“U idealnom slučaju trebali smo cijepiti ljude koji su najugroženiji. To je cilj”, rekao je, dodajući da bi proizvodnja na kraju dosegla 100 milijuna doza R21 godišnje.
Direktor SII-ja za istraživanje i razvoj, Umesh Shaligram, rekao je da će cjepiva biti isporučena krajem travnja, a da će raspoređivanje započeti do svibnja i lipnja.
Cjepiva će se uglavnom kupovati i distribuirati preko Dječjeg fonda Ujedinjenih naroda (UNICEF) i Gavija, globalnog saveza za cjepiva.
Čad, Srednjoafrička Republika, DR Kongo, Mozambik i Južni Sudan bit će prvih pet zemalja koje će primiti doze R21, rekao je glasnogovornik UNICEF-a za AFP.
“Uganda i Nigerija planiraju ga uvesti kasnije tijekom godine”, dodao je glasnogovornik.
