Taipei, Tajvan — Bivši tajvanski predsjednik Ma Ying-jeou posjećuje Kinu kako bi pomogao u izgradnji društvenih i kulturnih veza tijekom putovanja koje bi moglo uključivati sastanak s kineskim čelnikom Xi Jinpingom unatoč pojačanim napetostima.
Ma je u ponedjeljak napustio Taipei sa grupom studenata na 11-dnevnom putovanju koje naglašava kontinuirane interakcije u obrazovanju, poslovanju i kulturi unatoč prijetnji Pekinga da će upotrijebiti vojnu silu protiv samoupravne otočne demokracije kako bi se postiglo ujedinjenje.
Pred kraj svog drugog mandata 2015. Ma je održao povijesni sastanak s Xijem u Singapuru, koji ima bliske kontakte s obje strane. Sastanak — prvi između čelnika Kine i Tajvana u više od pola stoljeća — polučio je nekoliko opipljivih rezultata i Maova Nacionalistička stranka izgubila je sljedeće predsjedničke izbore od Tsai Ing-wen iz Demokratske progresivne stranke koja se zalaže za neovisnost.
Aktualni potpredsjednik Lai Ching-te, kojeg Peking prezire zbog njegovog protivljenja ujedinjenju, izabran je za Tsaijevog nasljednika u siječnju, iako su nacionalisti vratili tijesnu većinu u zakonodavnom tijelu.
Main itinerar uključuje posjet Pekingu, gdje se jako nagađa da bi se mogao sastati sa Xijem, koji kaže da ostaje otvoren za tajvanske političare koji proglašavaju da otok i kopno, koji su se podijelili tijekom građanskog rata 1949., pripadaju zajedničkom Kinezu narod.
Tajvanska službena središnja novinska agencija citirala je Hsiao Hsu-tsena, koji upravlja Mainom zakladom, koji je rekao da se nada da će Ma imati priliku susresti se sa “starim prijateljem”, ali nije naveo detalje.
Tajvanci se uglavnom protive političkom ujedinjenju s Kinom, a otok jača vojne odnose sa saveznicima poput SAD-a i Japana, dok održava bliske gospodarske veze s kopnom.
