Američko gospodarstvo dramatično je usporilo početkom 2024., iako je nastavilo rasti solidnom brzinom.
Ovo otkriće, objavljeno u izvješću Ministarstva trgovine ovog tjedna, obnovilo je pitanje koje se zadržalo nad gospodarstvom: trebaju li Amerikanci biti zabrinuti kamo ono ide?
Ekonomisti koji su razgovarali s ABC Newsom umanjili su svaki alarm izazvan svježim podacima, ukazujući na otpornu gospodarsku aktivnost potaknutu postojanošću američkih potrošača. Zemlja je i dalje daleko od početka recesije, rekli su.
Međutim, neki su stručnjaci ukazali na izvješće kao na znak moguće pojave dvostruke prijetnje: postupno ekonomsko hlađenje uz tvrdoglavu inflaciju. Taj bi trend mogao prisiliti Federalne rezerve da zadrže visoke kamatne stope čak i dok gospodarstvo posrće.
“BDP je prilično usporio”, rekao je za ABC News Stephan Weiler, profesor ekonomije na Državnom sveučilištu Colorado i bivši istraživač Fed-a, ali je priznao ograničenja novog otkrića.
“Treba biti oprezan kada se ikada koriste podaci jednog tromjesečja da bi se uhvatila panika”, dodao je Weiler.
Bruto domaći proizvod, mjera svih dobara i usluga proizvedenih u gospodarstvu, zabilježio je godišnji rast od 1,6 posto u prva tri mjeseca ove godine, objavilo je ovog tjedna Ministarstvo trgovine.
Ta je brojka označila strmo usporavanje u odnosu na godišnju stopu od 3,4% izmjerenu u zadnjem kvartalu prošle godine. Gospodarstvo se u prva tri mjeseca 2024. ohladilo više nego što su ekonomisti očekivali.
Potrošnja potrošača, koja čini gotovo tri četvrtine gospodarske aktivnosti SAD-a, značajno je usporila u usporedbi s posljednjim mjesecima 2023., pokazuju podaci.
Čini se da to usporavanje dijelom duguje smanjenju stope osobne štednje, što sugerira da su mnogi Amerikanci potrošili velik dio financijskog jastuka koji su izgradili tijekom pandemije.
“Potrošač drži ovo gospodarstvo na životu”, rekao je Weiler. “A osobna ušteđevina je mjesto gdje guma udari cestu.”
Ipak, ekonomisti kažu da je sveukupno usporavanje BDP-a izazvalo malu uzbunu jer taj trend velikim dijelom duguje porastu jaza između uvezene i izvezene robe, prema podacima Ministarstva trgovine.
Taj jaz opterećuje rast BDP-a budući da uvezena roba nije rezultat američke proizvodnje, ali kupnje iz inozemstva pokazuju da američka potrošnja ostaje snažna, kažu ekonomisti.
“Snažan uvoz iz inozemstva znak je da je potrošnja potrošača i poduzeća velika”, rekao je Luke Tilley, glavni ekonomist investicijske tvrtke Wilmington Trust, za ABC News.
Na pitanje o zdravlju američkog gospodarstva, Tilley je dodao: “Uopće nisam zabrinut.”
Predsjednik američke središnje banke Jerome Powell drži konferenciju za novinare nakon dvodnevnog sastanka Saveznog odbora za otvoreno tržište o politici kamatnih stopa, 20. ožujka 2024. u Washingtonu.
Elizabeth Frantz/Reuters, FILE
Solidan, iako hladniji rast na početku ove godine koincidirao je s tvrdoglavom inflacijom. Brzi porast cijena mogao bi odgoditi dugo očekivane kamatne stope u Federalnim rezervama, za koje se očekuje da će potaknuti gospodarstvo, rekli su ekonomisti.
Potrošačke cijene porasle su 3,5% u ožujku u usporedbi s prošlom godinom, znatno ubrzavši u odnosu na prethodni mjesec i poništivši dio napretka postignutog u dvogodišnjoj borbi za usporavanje rasta cijena.
Novo izvješće o BDP-u podiže obrve jer se gospodarstvo već suočava s izazovom koji predstavlja inflacija, rekao je Bret Kenwell, američki investicijski analitičar u eToro, u izjavi za ABC News.
“To nije nužno izvješće zbog kojeg treba paničariti, ali je izvješće na koje treba obratiti pozornost”, rekao je Kenwell. “Jedno je imati umjerenu inflaciju s natprosječnim rastom. Drugo je imati tvrdoglavu inflaciju i sputan rast.”
Stopa fondova Fed-a kreće se između 5,25% i 5,5%, što odgovara najvišoj razini od 2001. Visoke kamatne stope čine zaduživanje skupljim za potrošače i poduzeća, vršeći silazni pritisak na gospodarstvo.
Prema svom takozvanom “dvostrukom mandatu”, Federalne rezerve zadržavaju odgovornost za održavanje inflacije na normalnoj razini i postizanje maksimalne zaposlenosti.
S druge strane, ekonomsko hlađenje na početku 2024. nudi dobru podstavu, budući da bi daljnje usporavanje i potencijalna otpuštanja mogli izazvati smanjenje kamatnih stopa čak i ako inflacija ostane tvrdoglava, kažu neki stručnjaci.
“Ovo izvješće o BDP-u moglo bi potaknuti Fed bliže smanjenju stope, iako bi bilo puno bolje vidjeti da Fed smanjuje stope zbog niže inflacije, a ne zabrinutosti oko gospodarstva”, rekao je Kenwell.
