Ponovna ponuda Gotham FC-a za naslov doživjela je prvi veliki neuspjeh.
Zvjezdana napadačica Midge Purce potrgala je ACL u nedjeljnoj pobjedi u Portlandu, objavila je momčad u srijedu, i bit će podvrgnuta operaciji do kraja sezone.
Purce, 28, je u Gothamu od 2021., kroz svoje najniže dane u podrumu NWSL-a i njegovo ponovno rođenje kao prvaci 2023. i supertim 2024. krcat slobodnim igračima zvijezda.
Postigla je četiri pogotka u regularnoj sezoni 2023. i asistirala za oba pogotka u 2-1 pobjedi momčadi u finalu.
Diplomirana studentica Harvarda također je upisala 30 nastupa za žensku reprezentaciju Sjedinjenih Država, koja se ovog ljeta priprema za Olimpijske igre u Parizu.
“Srce mi je slomljeno što više nisam dostupan za svoju sezonu za Gotham FC ili za olimpijski izbor za USWNT – znajte da navijam za vas oboje cijele godine,” Purce. “Iako to možda nećete vidjeti, učinit ću sve što mogu da se vratim na teren.”
Purce je prvi put osjetila bol u nedjelju u 13. minuti kada joj je lijevo koljeno kleknulo pokušavajući izbjeći napad.
Nakon pregleda na terenu i kratkog boravka na bočnoj strani, ponovno je ušla. Zatim u sudačkoj nadoknadi prvog poluvremena i odmah naznačen za zamjenu.
Sada će biti izvan stroja do 2025.
“To je stvarnost s kojom se još uvijek borim i nije mi ostalo previše za reći”, napisao je Purce. “Ono što mogu reći je da sam tako blagoslovljen. Od moje posljednje utakmice, toliko prijatelja, suigrača, pa čak i igrača protiv kojih sam se ikada natjecao, odvojilo je vrijeme da izraze svoju podršku, brigu i ljubav. Vaše poruke su mi toliko značile tijekom ovog procesa, utješili ste ono što se na trenutak činilo neutješnim.”
Pozadina njezine ozljede — dio epidemije razderanih koljena u ženskom nogometu — je sudjelovanje Purce s USWNT-om na Gold Cupu krajem veljače i u ožujku.
Regionalni turnir uključivao je šest utakmica visokog intenziteta u tri tjedna u vrijeme kada su igrači iz NWSL-a u predsezoni.
Lynn Williams i Rose Lavelle iz Gothama propustile su obje utakmice momčadi zbog ozljeda koje su zadobile na Gold Cupu.
Glavni trener Gothama Juan Carlos Amorós bio je zabrinut zbog toga što raspored znači za sigurnost igrača.
“Plaćamo posljedice turnira koji se nije trebao dogoditi,” rekao je Amorós u nedjelju. “Još jedan igrač koji igra na Gold Cupu [right before the start of the season]a 10 dana kasnije je ozlijeđena.”
Gotham, koji je izgubio Challenge Cup prije pobjede na otvaranju regularne sezone, vraća se u akciju u subotu navečer na gostovanju protiv North Carolina Couragea.
