PONTE VEDRA BEACH, Fla. — Mnogo buke ni oko čega.
Rory McIlroy’s 7-under 65, što mu je dalo udio u , treba se diviti i slaviti umjesto da se zaprlja mrljom kontroverze koja ju je, čini se, pokvarila na kraju.
Nakon svoje runde, McIlroy je izrazio koliko je zadovoljan svojim rezultatom i kako igra nakon pet sati grindanja u ponedjeljak na vježbalištu, gdje je, kako je rekao, napravio neke popravke u svom zamahu.
Međutim, činilo se da su dva McIlroyeva partnera u igri, Jordan Spieth i Viktor Hovland, daleko manje zadovoljni McIlroyevim krajnjim rezultatom nakon .
Na svojoj prvoj vodenoj lopti, McIlroy, koji je započeo svoju rundu na 10. rupi, pogodio je svoj tee udarac u jezero lijevo od 18. fairwaya, bacio se oko 290 jardi dalje i izveo svoj treći udarac na zelenilo kako bi spasio bogey .
Njegov drugi se činio kontroverznijim, pa čak i spornijim.
Na sedmoj rupi udario je svoj tee udarac u vodu s lijeve strane plovnog puta i vjerovao je da je loptica pala iznad crvene linije opasnosti prije nego što se odbila u jezero. To mu je omogućilo da padne otprilike tamo gdje je lopta pala.
Da je pala ispod crvene linije, McIlroy bi morao pogoditi svoj treći udarac s leđa, gdje je lopta prvi put prešla vodu.
Dok je McIlroy ispuštao loptu, činilo se da su se i Spieth i Hovland pitali je li njegova loptica doista pala iznad crte, te je doveden službenik za pravila. Spieth je sugerirao da TV kutovi pokazuju da lopta možda nije pala iznad crte.
Na kraju je McIlroyju dopušteno da igra tamo gdje je ispao, pogodivši svoj treći udarac točno ispred zelenila. Međutim, nije uspio to postići gore-dolje za bogey, te je uzeo dvostruku da bi pao sa solo vodstva s 8-under na 6-under, jedan hitac iza Xandera Schauffelea.
McIlroy bi skočio na par-5 devetu rupu kako bi izjednačio vodstvo kroz rani val početnih vremena.
I Hovland i Spieth, koji su trčali pokraj novinara do klupske zgrade, nakon toga su odbili razgovarati s medijima na upit dužnosnika PGA Toura. Uzimajući u obzir koliko su oba igrača obično kooperativna, ovo je bilo neobično, iako je Hovland doživio dvostruki bauk na svojoj zadnjoj rupi.
Kada je McIlroy nakon runde obaviješten da su oba njegova partnera u igri odbila razgovarati s novinarima i kada je upitan osjeća li, iz njegove perspektive, da se svi slažu s odlukama donesenim na broju 7, McIlroy je rekao: “Mislim da jesam, Da. ugodno mi je. Mislim da je to najvažnije.”
Ono što je bilo važno je činjenica da je McIlroy, koji se mučio u svom posljednjem kolu prošli tjedan u Bay Hillu, izjednačio rekord turnira sa 10 birdiesa i završio 7-ispod par unatoč tome što je odustao od tri udarca na ta dva pogrešna udarca u početnu poziciju.
“Mislim da se Jordan samo pokušavao uvjeriti da radim pravu stvar,” rekao je McIlroy o podužoj raspravi o broju 7. “Bio sam prilično siguran da je moja lopta prešla tamo gdje sam je nekako ispustio. Tako je teško… jer nije bilo TV dokaza.
“Ako ništa drugo, bio sam konzervativan s tim. … Mislim da na kraju dana svi pokušavamo zaštititi sebe, zaštititi i teren. mislim [Spieth] samo se pokušavao uvjeriti da je ono što se dogodilo prava stvar.”
Upitan je li bilo “nezgodno” voditi taj razgovor, McIlroy je rekao: “Bio sam uporan u tome što sam vidio da odskače iznad crvene crte, ali kad netko uđe i kaže, ‘Pa, netko je mislio da nije ,’ onda vam to samo stvara sumnju. [But] Bilo mi je udobno, a samo sam se uvjeravao da je i Jordanu i Viktoru udobno.”
Ali jesu li?
Spieth je, prema riječima nekoga tko je bio unutar užadi na toj rupi, rekao novinaru sa staze kako misli da je McIlroy trebao ponovno igrati na br. 18 i 7.
Ali Hovlandov caddie, Shay Knight, rekao je novinaru da smatra da je McIlroy bio u pravu i na broju 7 i na 18 na mjestima gdje je izveo jedanaesterac.
“Osjećam se kao da sam jedan od najsavjesnijih igrača golfa ovdje, tako da ako osjećam da sam učinio nešto loše, to će mi biti na savjesti do kraja turnira,” rekao je McIlroy. “Veoma vjerujem u karmu i ako učiniš nešto loše, osjećam da će se to kad-tad pojaviti i ugristi te. Ja očito ne pokušavam učiniti ništa loše vani, igram po pravilima i radim pravu stvar. Osjećam se kao da sam očito učinio to te dvije kapi.”
On je.
Puno buke ni oko čega.
