Shohei Ohtani rekao je da se nikada nije kladio na bejzbol ili bilo koji drugi sport i da je njegov bivši prevoditelj lažac koji mu je ukrao novac.
Dvosmjerni igrač Los Angeles Dodgersa, koji je u ponedjeljak javno govorio po prvi put otkako su prošlog tjedna ESPN i Los Angeles Times izvijestili o optužbama za krađu i ilegalno kockanje u koje je upleten njegov bivši prevoditelj, Ippei Mizuhara.
“Vrlo sam tužan i šokiran da je ovo učinio netko kome sam vjerovao”, rekao je Ohtani novinarima tijekom razgovora preko svog novog prevoditelja Willa Iretona, voditelja operacija izvedbe tima. “Stvarno mi je teško verbalizirati kako se osjećam u ovom trenutku.”
Mizuhara, 39, navodno je središnja figura u, kako Ohtanijevi odvjetnici tvrde, “masovnoj krađi” koja uključuje milijune dolara. Major League Baseball je otvorio službenu istragu i Porezna uprava je potvrdila da su Mizuhara i navodni ilegalni kladioničar, Mathew Bowyer, pod kaznenom istragom.
“Ippei je krao novac s mog računa i govorio laži”, rekao je Ohtani. “Nikad se nisam kladio na sport niti sam namjerno slao novac u kladionicu.”
Mizuhara je izvorno rekao ESPN-u prošli tjedan da je Ohtani platio svoje kockarske dugove na Mizuharin zahtjev. Nakon izjave Ohtanijevih odvjetnika da je igrač bio žrtva krađe, ESPN kaže da je Mizuhara promijenio svoju priču u srijedu i ustvrdio da Ohtani nije znao za kockarske dugove i da nije prebacio novac kladionicama.
“Ippei je rekao medijima i predstavnicima da sam ja, u ime prijatelja, otplatio dug”, rekao je Ohtani. “Nakon daljnjeg ispitivanja, otkriveno je da je zapravo Ippei taj koji … je bio u dugovima i rekao je mojim predstavnicima da ja otplaćujem te dugove. Sve je ovo bila potpuna laž.”
Ohtani je rekao da nije znao za MIzuharino kockanje sve do medijskog upita dok su on i tim bili u Južnoj Koreji na seriji od dvije utakmice protiv San Diego Padres.
“Do prije nekoliko dana nisam znao da se ovo događa”, rekao je Ohtani.
Mizuharu su Dodgersi otpustili prošli tjedan.
Ohtani, koji je potpisao rekordni 10-godišnji ugovor vrijedan 700 milijuna dolara za pridruživanje Dodgersima, naznačio je da želi očistiti svoje ime i distancirati se od Mizuhare. Rekao je da se nije kladio ni na jedan sport, nije nikoga tražio da to učini umjesto njega i nije imao posla s kladionicom niti je isplatio nečije kockarske dugove.
“Nikada se nisam kladio na sport u kladionici i nikada nisam tražio pomoć pri plaćanju klađenja za bilo koga drugoga”, rekao je.
