LOS ANGELES — Dodgersi su razumljivo oduševljeni što imaju superzvijezdu Shohei Ohtani — najsvestranijeg igrača barem od Babe Rutha, a možda i najboljeg. A jedan ekstatični viši igrač Dodgersa rekao mi je kako vjeruje da bi Ohtani došao šest godina ranije da je Nacionalna liga tada imala DH. (Mislim da je vjerojatno u pravu.)
Dodgersi s dubokim džepom gledaju na rekordni ugovor, 700 milijuna dolara s odgodom od 97 posto, kao na nagodbu. I mislim da su možda u pravu i po tom pitanju.
Ohtani je talent kojeg nitko od nas nikada prije nije vidio, niti će ga ponovno vidjeti, i . Vodi u MLB-u u OPS-u (1,129), prosjeku udaranja (0,371), postotku udaraca (0,695), pogocima (37), ukupnom broju udaraca (73), RBI-ovima (29) i udarcima izvan baze (21).
To je meč napravljen u plavom nebu — franšiza nadstrešnica koja radi stvari kako treba i nevjerojatno talentirani igrač koji je na putu da postane prvi MVP samo u DH (pobijedio je dva puta, a također je bacao nevjerojatno dobro.) Ali nakon tri dana u Dodgerlande, imam jednu malu zamjerku.
Stvari bi mogle biti još bolje da Ohtani nije takav misterij. Je li moguće da je jedina osoba kojoj će ikada vjerovati bivša prevoditeljica i bivša prijateljica Ippei Mizuhara, koja ? Za razliku od očito Mizuhare, drugi ovlašteni za klub ne traže njegovu bankovnu lozinku.
Ohtani je najveći i najpokriveniji igrač ikada. Ipak, još uvijek ne znamo ništa o njemu osim njegove statistike i ljubavi prema bejzbolu (a sada, možda, i nedostatka znanja ili interesa za financije i lošeg ukusa za najbolje igrače). Bez šale, prije nego što su suigrači znali da izlazi.
Ne trebamo učiti o njegovom ljubavnom životu, ali bilo bi bolje za bejzbol, a svakako i za mnoštvo novinara koji su došli iz Japana dokumentirati njegovu veličinu — pa čak i za njega — da nije gotovo isključivo ograničavajući intervjue na nakon utakmica i o igrama. Bio je samo žrtva u kockarskom skandalu. (Za zapisnik: ljudi koji su mu barem malo bliži kažu da ga uopće ne zanimaju igre osim video raznolikosti.) Ali možda da je vjerovao i razgovarao s više ljudi, ne bi ga opekla njegova bivša prijateljica.
I sada, čuvajući tajnost o skandalu izvan izjave koju je pročitao, neki se skeptični ljudi još uvijek pitaju kako je dopustio navodnom lopovu da mu se približi kako bi došao do podataka o njegovom računu ili kako nije primijetio da njegov stalni pratilac obraća neobično neobjašnjivu pozornost na opskurni sportski događaji?
Njegov nedostatak povjerenja je uvijek prisutan, pogotovo s obzirom na to da se ispostavilo da je jedan tip kojemu je vjerovao upravo onaj kojeg treba izbjegavati. Neće svi biti tako otvoreni kao divni Hideki Matsui. Ali igrači sugeriraju da je Ohtani sjajan i privlačan suigrač (čak i više na sastancima otkako su Dodgersi angažirali novog prevoditelja Willa Iretona), i bilo bi lijepo vidjeti ovu stranu. Ili neka strana.
(Iskreno, ovo nije stvar Dodgersa. Sjećate li se ove zime kako je kanio kazniti svaku momčad koja je nešto otkrila, i menadžera Dodgersa Davea Robertsa?)
Priča se da će više govoriti nakon što se Mizuhara izjasni već 9. svibnja, a možda MLB dovrši ono što se smatra površnom istragom. Vidjet ćemo. Ova čudna strategija šutnje započela je znatno prije Dodgersa ili skandala.
