Rangersima je bolje da budu spremni za utakmicu ljutnje.
Đavoli će sigurno doći sa svime što imaju.
Dva neprijatelja sudarit će se u srijedu navečer u Madison Square Gardenu u svom prvom susretu nakon njihove vrlo sporne bitke 11. ožujka.
“Moramo pobijediti. Utakmice u diviziji uvijek su, mislim, malo više natjecateljske,” rekao je glavni trener Rangersa Peter Laviolette nakon treninga u utorak. “Vjerojatno postoji malo, kada igrate unutar svoje divizije više nego bilo tko drugi, vjerojatno postoji malo više napetosti unutar tih utakmica.”
Većina vitriola u toj utakmici, koju su Rangersi dobili 3-1, okružila je Matta Rempea.
Nezgrapni debitantski napadač visoko je laktom pogodio braniča Devilsa Jonasa Siegenthalera, a Rempe je nakon toga izbačen iz igre i.
Siegenthaler je također dobio potres mozga.
Već je bilo zle krvi između Rempea i Devilsa iz njihovog okršaja 22. veljače, koji su Rangersi dobili 5-1, za Rempea. Taj pogodak također je potaknuo Rempeovo izbacivanje.
Izvršitelj Devilsa Kurtis MacDermid, u susretu 11. ožujka, pokušao se boriti protiv Rempea za napad na Bastiana 22. veljače, ali kada je Rempe mahnuo klupi Devilsa dok je izlazio s leda nakon što je izbačen.
Bastian je pocijepao Rempea nakon te utakmice od 11. ožujka, rekavši da je “izgubio puno poštovanja” prema Rempeu i da bi Rempe “trebao odgovoriti na zvono na neki način i biti muški.”
Međutim, Rempe je igrao u posljednje tri utakmice, dok Laviolette nastavlja rotirati svoju postavu uoči doigravanja.
Ali u utakmici koja ima potencijal pretvoriti se u slagfest, Rangersi bi sigurno mogli koristiti svog teškaša.
Rempe je dobio prva ponavljanja s Jimmyjem Veseyem i Barclayem Goodrowom tijekom treninga u utorak, iako se Will Cuylle također rotirao s Rempeom.
Laviolette ga nije pitao hoće li Rempe igrati u srijedu.
Bez obzira na to, Rangersi znaju da će morati parirati energiji i emocijama Devilsa.
“Kad god igrate s lokalnom momčadi, u igri rivalstva, bit će dodatnog goriva”, rekao je branič Adam Fox za The Post u utorak. Još uvijek želimo bodove, još uvijek želimo pobjeđivati, a i oni su očajni. Još uvijek traže ulazak u doigravanje. Uvijek je to intenzivna utakmica, pogotovo ovako kasno u godini kada su bodovi stvarno važni za momčadi.”
Rangersi su upravo pali na sličnom testu protiv još jednog očajnog rivala u ligi Penguinsa tijekom njihovog beživotnog, traljavog poraza od 5-2 u ponedjeljak.
Rangersima je nedostajalo ugriza, emocija ili fizičke prisutnosti u porazu, pa su kao rezultat toga bili pregaženi.
Sada ulaze u hiperemocionalnu bitku, onu koja će vjerojatno biti izuzetno fizička.
Imalo bi smisla vratiti Rempea u postavu za ovakvu utakmicu i pomoći da se momčad vrati režanju. Ali s njim ili bez njega, Rangersi se ne mogu ponoviti ponedjeljak.
“Volio bih da smo malo bolji [Monday] noć”, rekla je Laviolette. “Imali smo divizionu utakmicu protiv Pittsburgha, dva boda su nam pobjegla. Nije nam bilo najbolje. Radili smo danas kako bismo to pokušali popraviti kako bi bilo bolje. Sada ne možemo ništa učiniti, nismo dobili te bodove. Pokušat ćemo to popraviti [Wednesday]sutra kontrola, dva su boda u pitanju.”
Četiri od preostalih sedam utakmica regularne sezone Rangersi će odigrati protiv divizijskih rivala Devilsa, Islandersa (dvaput) i Flyersa.
I sva tri tima su u sličnim pozicijama kao Penguinsi, očajnički se pokušavajući držati nade nakon sezone.
Takvi izazovi upravo su ono što Rangersi trebaju u ovoj fazi sezone.
“Kada [Laviolette] razgovara s nama o našim navikama, to nije nužno za utakmicu 75, 76, to je za prvu utakmicu doigravanja,” rekao je Fox. “Sve ove utakmice koje dolaze su utakmice doigravanja [opponents], oni žele ući. Mislim da će biti dobro da se pripremimo za to ako postignemo taj intenzitet. Ne želite ići kroz sedam utakmica, a zatim biti kao u igri 1, vrijeme je da igrate na pravi način, tako da mislim da je važno da sada uđemo u taj način razmišljanja.”
