Riječ koja bi to opisala, prema Chrisu Kreideru, bila bi proces. U proteklih pet mjeseci, 62 utakmice i 195 prilika za igračku prednost, to je upravo ono što je Rangersova igra snage pilotirala.
Bilo je pogodaka. Neki napredak.
Došlo je do suša. Neki neuspjesi.
Plima i tok igre moći – s vremena na vrijeme zujanje, s vremena na vrijeme nepostojeće – podsjećalo je na oseku i tok NHL sezone, a to čini trendove Blueshirtsa od 22. siječnja prikladnima.
Pad 0-za-18 pretvorio se u pad 4-za-9 — s konverzijama Rangersa u pobjedi Stadium Series koja je poslužila kao središnji dio — koji se pretvorio u pad 2-za-22.
Ali , Blueshirtsi su spojili još jedan mali skok, stvarajući oba gola u igri snage i zadirkujući, opet, da možda mogu ponovno otkriti svoju dugogodišnju snagu.
“Mislim da je naš proces bio bolji… i uspjeli smo unovčiti nekoliko prilika”, rekao je Kreider u ponedjeljak. “Ali da, mislim da je taj mentalitet pomicanja paka, popuštanja pritiska, popuštanja pritiska i napada na mrežu, jednostavno ulazak u taj tok, ono što nas je učinilo uspješnima. To je ono što će nas i dalje činiti uspješnima.”
Ovog puta tim je jedinicama pridonio spoj starog i novog.
Rookie Will Cuylle osigurao je prvi rezultat za Rangerse, s manje od četiri minute do kraja prve trećine, kada Sergei Bobrovsky nije mogao ublažiti napad Jacoba Troube s poena, a Cuylle je povratnu loptu prebacio oko golmana.
Bilo je .
Imao je samo 17 minuta power-play vremena na ledu tijekom cijele sezone — iako ne na jednoj od linija prednosti Blueshirtsa — i na toj izmjeni protiv Panthersa, Barclaya Goodrowa i Jimmyja Veseyja, i svih njihovih 20,8 minuta u kombinaciji ledeno vrijeme s tim jedinicama 2023.-24., bili su njegovi suborci 53 sekunde s prednošću čovjeka.
Kad su se Rangersi ponovno pretvorili, Kreider je skupio odbijenu loptu koja se oslobodila i zaškripala oko Bobrovskog – čija je palica kliznula prema daskama – prije nego što je itko uspio odbiti pak.
To je bio 104. power play u Kreiderovoj karijeri — četvrti najveći u povijesti franšize iza samo Camille Henry (116), Roda Gilberta (108) i Briana Leetcha (106).
Bio je to i njegov 46. rezultat s prednošću u odnosu na čovjeka od 2021. do 2022. godine, prag koji su prešli samo Leon Draisaitl iz Oilersa i Sam Reinhart iz Panthersa.
Kreider je služio kao poveznica s dominantnim power-play jedinicama prošlih Rangers timova, važan dio svakog rješenja koje petljanje po liniji i strukturno prilagođavanje ponekad ne mogu riješiti.
U suši uoči Stadium Seriesa, glavni trener Peter Laviolette pokušao je promijeniti svoje redove prebacivanjem Blakea Wheelera, koji je sada izvan sezone, i Jonnyja Brodzinskog u gornju skupinu.
Artemi Panarin i Vincent Trocheck pali su u drugu jedinicu.
Ali do trenutka kad su Trocheck, dva puta i Kreider zabili protiv Islandersa, snage Blueshirtsa pribjegle su svojim normalnim kombinacijama.
Na ono što je prije funkcioniralo. Do temelja zašto su bili jedna od NHL-ovih momčadi s najboljim igračima na početku kampanje 2023.-24., stopa uspjeha ih je održala na površini kao broj 6. power play (25,1 posto) usred nedavnih borbi.
Ključ za Rangerse koji otključavaju tu jedinicu također možda neće stići u roku za razmjenu.
Nije kao prošle godine, kada je dodavanje Patricka Kanea omogućilo jasan, očit dodatak za glavnu jedinicu, a Vladimir Tarasenko je pružio jasan, očit dodatak za drugu jedinicu — s vještinom da klizi naviše Ako je potrebno.
Možda bi neki dodatak potaknuo neko preustroj, ili bi se možda Laviolette samo nadao da će sve biti u redu za Rangersove power play linije kao što je bilo ranije ove godine.
Kao što je bilo u prošlosti.
Jer za sve prazne dvominutne prozore i mješovite rezultate otkako je kalendar prešao na 2024., i za sve dane i tjedne kada su se ti prazni dvominutni prozori i mješoviti rezultati zbrajali zajedno, postoje noći poput ponedjeljka— kada Rangersi neka izgleda kao da su sve smislili.
“Čini se da će ta igra snage biti velika, PK će biti velika, stoga moramo biti sigurni da kapitaliziramo,” rekao je Trocheck.
