S japanskog o igraču bejzbola O Shoheiju Ohtaniju postao najplaćeniji sportaš u povijesti kada je u prosincu potpisao 10-godišnji ugovor vrijedan 700 milijuna dolara (650 milijuna eura) s Los Angles Dodgersima.
Točnije rečeno, to je najveći ugovor između kluba i sportaša u povijesti. Mnogi sportaši, primjerice, raznim ugovorima o suradnji dolaze do većih sezonskih zarada.
Iako Ohtani (29) zarađuje 70 milijuna dolara po sezoni, nitko ne zna ništa o njemu, Izvijestio je ESPN prije početka bejzbolske sezone u četvrtak.
Ohtani je svom novom klubu, Dodgersima, dao jednu minutu odgode prije nego što je na društvenim mrežama objavio da je odabrao klub iz Los Angelesa.
Sve je također potpuno iznenadilo što je Ohtani proljetos izjavio da se oženio. Nitko od njegovih starih i novih suigrača nije ni znao da ima djevojku. Iz nekog razloga, u kutu vjenčanog biltena bila je slika japanskog psa.
Ohtani započinje svoju sedmu godinu u Sjedinjenim Državama. Prethodnih sezona igrao je za Los Angeles Angels.
Sve ove godine imao je čvrstu rutinu. Došao je iz hotela na igralište na trening ili utakmicu i vratio se u hotel. Opsjednut je hranom, oporavkom i snom.
“Ohtani se budi svako jutro samo razmišljajući o tome kako bi mogao biti najbolji igrač bejzbola na svijetu”, bivši glavni trener Angelsa Phil Nevin komentirao je za ESPN.
Ni Nevin nije imao najgore znanje o svom igraču.
“Nisam znao što radi na treningu cijeli dan. Prepustio sam to njemu.”
Nitko od Dodgersovih novih suigrača nema niti jednu priču o Japancu. Nema izvješća o proljetnim treninzima ili večerama.
Ohtani njeguje svoju privatnost, ne voli davati intervjue i na japanskom govori samo preko prevoditelja. Kad su Dodgersi igrali predsezonske treninge u Južnoj Koreji, klub je tjednima morao pregovarati s igračevim agentom kako bi ga lokalni mediji intervjuirali.
Ipak, oko njega se vrti potpuno bezobrazni medijski cirkus.
Ohtani je potpuno izuzetan igrač, jer za razliku od svih ostalih vrhunskih igrača, on i dodaje i pogađa – iu oba je superzvijezda. Međutim, u nadolazećoj sezoni fokusirat će se samo na pogađanje, jer se oporavlja od ozljede šake koja je zahtijevala operaciju.
U svojoj domovini on je u ikoničkoj poziciji. Tijekom trening kampa u Los Angelesu, armija japanskih fotografa svako je jutro snimila istu sliku Ohtanija koji je stigao na trening.
Misterija je samo rasla na slikama. Ohtani je svaka četiri dana imao pod sobom novi Porsche. Na kraju je klasični model 911 zamijenio srebrnom Carrerom.
“Ludo je da nam japanski novinari svaki dan dolaze na probe. Nikada ne razgovara s njima,” komentirao je jedan igrač Dodgersa za ESPN.
novinar ESPN-a Tima Keowna kaže da nikada nije znao tako malo o sportašu o kojem je toliko pisao kao o Ohtaniju.
Unatoč svemu, Ohtani naizgled zna engleski, iako ne misli da je dovoljno dobar da govori taj jezik.
“Još uvijek smo iznenađeni koliko engleski zna. To je dobra stvar,” rekao je Japancima glavni trener Dodgersa Dave Roberts Za Asahi Shimbun.
Super zvijezda godinama zaštićen kreditnim čovjekom Ippei Mizuhara, koji je bio igračev najbolji prijatelj, vozač, prevoditelj i trener u isto vrijeme. Mizuhara je neprestano slijedila Ohtana poput morskog psa broda, noseći njegov ruksak i bocu vode. S Ohtanijem se moglo razgovarati samo preko Mizuhare.
Čitaj više: Superzvijezda koja je sklopila povijesni posao optužuje prijatelja za krađu
Čitaj više: “Sve je ovo bila potpuna laž”: Superzvijezda bejzbola optužila svog bivšeg prevoditelja za krađu milijuna
Budući da par nikada nitko nije vidio razdvojenog, suigrači su posumnjali da žive zajedno. Međutim, nitko nije znao za njihov životni aranžman.
Međutim, ranije u tjednu Uskrsa, njihova veza je prekinuta kada je Mizuhara dobila otkaz. Ohtani je usred kladioničarskog skandala.
Ohtani optužuje Mizuharu da mu je ukrao 4,5 milijuna dolara (4,2 milijuna eura) kako bi isplatio svoje dugove na klađenju. Prema Mizuhari, Ohtani je osobno prihvatio i isplatio milijune kladionici Južne Kalifornije. Ohtani je zanijekao da se ikada kladio.
U tijeku je velika istraga o skandalu. Posljednjih godina klađenje je dopušteno u brojnim američkim državama, no u Kaliforniji je još uvijek zabranjeno.
Klađenje za sportaše u sjevernoameričkim profesionalnim sportskim ligama strogo je zabranjeno kolektivnim ugovorima.
Prema riječima glavnog trenera Dodgersa Robertsa, otpuštanje Mizuhare moglo bi razotkriti misterij Ohtanija.
“Promjena može poboljšati unutarklupske odnose. Između nas i igrača više nema posrednika. Proteklih nekoliko dana Shohei je više komunicirao sa svojim suigračima, što je samo dobra stvar,” komentirao je Roberts za Asahi Shimbun.
