Charles Barkley ima svog favorita za pobjedu u NBA finalu ove godine.
Ali ako Celticsi to ne mogu učiniti ove godine, član Kuće slavnih profesionalne košarke rekao je da misli da će to biti zbog nekog legendarnog gušenja.
Govoreći o “Inside the NBA” prije utakmice u četvrtak, Barkley je rekao da su Celticsi — koji sedam utakmica napreduju na prvom mjestu Istočne konferencije nakon svojih 115-109 protiv Nuggetsa — veliki favoriti za sve pobjede.
Rekao je da će doći do totalnog nereda od strane Bostona ako ne uzmu sve.
“Ako ove godine ne osvoje prvenstvo, to bi bila čista šala”, rekao je Barkley o Celticsima u TNT-ovoj emisiji prije utakmice. “Zato što imaju sve.”
Celticsi su bili na vrhuncu posljednjih nekoliko sezona, izgubili su u NBA finalu 2022. od Warriorsa prije nego što su prošle godine izgubili srceparajuće finale Istočne konferencije od sedam utakmica od autsajdera Heata.
I nakon malo odbijanja od ostatka emisije, Barkley je objasnio zašto su Celticsi tako jaki dok se pripremaju za ostatak sezone.
“Stari, hajde. Imaš [Jayson] Tatum, [Jaylen] Brown, Jrue Holiday — Ernie [Johnson], vaša rotacija će se smanjiti tijekom doigravanja tako da vaša klupa nije toliko važna koliko mislite da jest,” odgovorio je Barkley. “Imaju sve. Imate Browna i Tatuma, vjerojatno imate dva od najboljih 10 igrača u ligi. Imate sjajnog vođu u Jrue Holidayu. Imate vjerojatno najboljeg šestog čovjeka, iako je on starter — o čemu govorim [Kristaps] Porzingis, ne računam ni Derricka Whitea.
“Porzingis je vjerojatno najbolji tip koji nije broj jedan ili dva u momčadi u NBA ligi. A onda možete ubaciti i Derricka Whitea. Bio bih šokiran da Celticsi ne pobijede.”
U četvrtak navečer, Tatum je bio 10. u ligi po postizanju 27,1 koševa po utakmici, dok je Brown postigao 22,4 poena po večeri i zauzeo 24. mjesto.
Barkley je rekao da je ta moćna kombinacija bolja od onoga što Istok ima za ponuditi, uključujući drugoplasirane Buckse i Jalena Brunsona i Knickse.
“Osim Celticsa, ne postoji nijedna momčad koja vas plaši. Milwaukee ima [Giannis Antetokounmpo] i [Damian Lillard]ali ih se nitko ne boji. Nemaju puno atletskih sposobnosti. Knicksi ne izgledaju kao da će ozdraviti,” rekao je Barkley.
Knicksi su bili bez Juliusa Randlea od 27. siječnja kada je iščašio rame protiv Heata, a All-Star Jalen Brunson ulazio je i ispadao iz postave tijekom prošlog mjeseca.
Bucksi su postigli 6-1 od All-Star pauze pod vodstvom novog glavnog trenera Doca Riversa, ali s Celticsima na tako dobrom mjestu na vrhu, čini se da će trebati puno da ih se sruši, što se vraća na Barkleyjevu poentu .
