Prije prve utakmice Dream Teama na Olimpijskim igrama u Barceloni 1992. Charles Barkley izrekao je sada već kultnu rečenicu.
“Ne znam ništa o Angoli”, rekao je na tiskovnoj konferenciji, “ali Angola je u problemu.”
Sir Charles je dao ton uoči natjecanja David vs Goliath, ali notorno otvorena zvijezda bila je ta koja se našla u nevolji tijekom stvarne utakmice.
poznat po svom agresivnom stilu igre, fizički se obračunao s angolskim Herlanderom iz Coimbre i udario ga laktom u prsa.
Publika Barcelone dočekala je Barkleyev lakat s glasnim zvižducima i dosuđena mu je tehnička pogreška koja je prekinula američki niz od 31 poena.
Krivo rušenje završilo je 116-48 za SAD, ali tema razgovora bio je Barkleyev brutalni udarac.
Superzvijezda Barkley od 250 funti laktom je udario studenta ekonomije od 174 funte, Coimbra je bio loš izgled za svepobjedničku momčad SAD-a, a ne imidž koji su željeli prikazati ostatku svijeta.
Barkleyjevo ponašanje čak je izazvalo bijes njegovih suigrača iz Dream Teama, uključujući , koji su mislili da će nesmotreni Round Mound of Rebound biti izbačen iz .
“Ako ovako nastavi, izbacit će ga s Olimpijskih igara”, Jordan. “Već smo stvorili neke loše osjećaje ovdje, a to nije pomoglo.”
“Svi smo pokušali razgovarati s njim i reći mu, hej, još uvijek želimo da nam se sviđa”, dodao je MJ.
“To je jedan od onih poteza koji nije bio baš pametan. Nadamo se da ćemo preskočiti tu grešku.”
Međutim, Chuck je inzistirao da nije sve na njemu kada je razmišljao o incidentu kasnije u svojoj karijeri.
“Taj je tim igrao prljavo”, Barkley u NBC-jevom filmu.
“Rekao sam hej, čovječe, ako to više budeš radio, dat ću ti sat. Učinio je to još nekoliko puta, a ja sam ga izmjerio.”
Da budemo pošteni prema Barkleyu, iskupio se nakon utakmice, zaustavivši se kako bi se fotografirao s Coimbrom.
Prema jednom izvjestitelju, ‘njih dvoje razvili su neku vrstu veze u godinama koje su uslijedile, jer je lakat učinio Coimbru velikom stvar u Angoli.’
Barkley je držao pod pokrovom svoje emocije do kraja turnira i pokazalo se da je najbolji igrač SAD-a, unatoč činjenici da su se hvalili nekim od najvećih igrača u povijesti NBA lige, uključujući Jordana, Magica Johnsona i Larryja Birda.
Jedanaestostruki NBA All-Star igrač bio je vodeći strijelac momčadi na turniru s 18 koševa po utakmici dok su sve vodili na putu do zlatne medalje.
Tim, koji se naširoko smatra najvećim sportskim timom ikada okupljenim, na kraju je pobijedio svoje protivnike s prosječnom razlikom od 43,8 poena po utakmici.
I ne samo to, već je njihovih 117,3 prosječnih ukupnih bodova još uvijek najviše u povijesti Olimpijskih igara.
Najjači okršaj bio je u utakmici za zlato protiv Hrvatske koju su dobili 117-85.
Osim lakta, bila je to vjerojatno Barkleyjeva najbolja individualna godina.
Nakon Olimpijskih igara, mijenjan je iz 76ersa u The i osvojio je 1993. NBA MVP nagradu.
Iste godine Charles je također stigao do svog jedinog NBA finala, ali je poražen od MJ-a u šest utakmica.
Godinama kasnije pokazalo se on
Barkley se vratio na Olimpijske igre 1996. godine i ponovno predvodio tim SAD-a po broju pogodaka (12,4 poena po utakmici), kao i skokovima (6,6 po utakmici) i postotku pogodaka iz igre (81,6 posto).
Momčad je ostala neporažena kako bi osvojila svoju drugu zlatnu medalju pod Barkleyevim vodstvom i na sreću ovaj put nije bilo ružnih incidenata koji bi zasjenili slavu.
