Max Verstappen, Mercedes, Helmut Marko i kaos u Red Bullu. Svjetsko prvenstvo Formule 1 2024. upravo je počelo i obećava da će ponuditi ideje i izvan staze. U središtu pozornosti je Max Verstappen, svjetski prvak s Red Bullom i svjetski prvak nakon trijumfa na VN Bahreina, prvom događaju sezone. Nizozemski fenomen s ‘momčadi s krilima’ ima ugovor do 2028. godine. Međutim, njezina budućnost tek treba biti napisana. Verstappen je, nije tajna, san Mercedesa, koji će se na kraju sezone oprostiti od Lewisa Hamiltona, kojemu je suđeno da prijeđe u Ferrari. A tko će bolje od novog fenomena zamijeniti rekordnog prvaka?
Red Bull gasi glasine razmećući se ugovorom svjetskog prvaka. Ispod papira, međutim, kriju se pokreti koji bi mogli radikalno promijeniti sliku. Red Bull ima austrijsku dušu tvrtke koja je stvorila tim i britansku koja upravlja operacijama.
Prvu u boksu zastupa superkonzultant Helmut Marko, a drugu vodi Chris Horner, šef momčadi koji je upravo izašao neokrznut iz interne istrage zbog navodnog neprimjerenog ponašanja prema zaposleniku koji je, kako pišu britanski mediji, suspendiran. Šansa je ostavila traga i otvorila (proširila?) jaz između dva krila momčadi. Jos Verstappen, Maxov otac i demijurg, ubacio se u sredinu: ako Horner ostane na svom mjestu, ukratko poruka bivšeg vozača, Maxa bih mogao odvesti negdje drugdje i prije 2028. godine.
U međuvremenu se odlučuje o Markovoj sudbini. 80-godišnji ‘guru’ u intervjuu za austrijsku televiziju Orf nagovijestio je da bi se suspenzija mogla materijalizirati u kratkom roku: “To je moguće”, rekao je odgovarajući na pitanja o svom odlasku kao posljedici unutarnjeg natezanja -rat koji je sada teško sakriti.
Ako Marko, ključna figura klana Verstappen, izostane, što će Max učiniti? Dok se čekaju vijesti iz paddocka u Jeddahu u Saudijskoj Arabiji, ‘slučajno’ stižu riječi Tota Wolffa, šefa Mercedesovog tima, usred ironije i zagonetnih poruka.
Srebrne strijele, nakon odlaska Nikija Laude, nemaju ‘ambasadora’ u cirkusu. “Uzet ćemo Helmuta, on je pravih godina. On nema crvenu kapu – kao Lauda – ali će doći k nama… On je naš omiljeni protivnik, on je pravi motorist”. Ako Marko ode, “to će definitivno biti gubitak za Red Bull i momčad.” Mercedes je na prozoru: “Imamo slobodno mjesto za 2025. i 2026. Ali Max” Verstappen “će voziti za onoga tko ima najbrži bolid. A danas je ovaj auto Red Bull”.
