Helsinki Jokerijeva sezona u hokejaškom Mestisu završila je teškim razočarenjem u subotu navečer u 19:33, kada je Kokkolin Hermes promarširao pokraj Jokerija do utakmica za medalje.
Hermes je dobio šesto četvrtfinale 6-1 i utakmicu u seriji 4-2. Razmak se povećao kada je Hermes dvaput pogodio u prazan prostor kada su Jokeri bez vratara tražili suženje.
Dobrih desetak minuta kasnije igrači Jokera izašli su iz svlačionice na led kako bi se još jednom zahvalili svojim navijačima.
Pjesma je još svirala kad je serija utakmica završena na press konferenciji. Od glavnog trenera Jokersa Od Tero Määtä upitan što za njega znači povratak kluba na domaće klizališta. Määttä je dao elokventan odgovor na pitanje.
“Ako se još odnekud čuje vrisak i ovacija naših navijača, to je puno utakmice, dvadeset minuta? Ovdje ne možete ništa reći, ali apsolutno sve”, rekao je, a prenosi Jokerie na videu s konferencije za novinare.
“Kao igrač imam džoker iskustvo, a ova sezona je bila apsolutno nevjerojatna. Naravno, tužno je što nismo mogli ponuditi bolje ili duže proljeće, ali nije zaživjelo,” nastavio je Määtta, misleći na navijače.
Nadao se da će “najbolji i najveći” navijači Finske ostati uključeni na isti način i iduće sezone te se također zahvalio navijačima na kraju događaja.
Pokvareno doveo je Jokerit do trećeg mjesta u regularnoj sezoni nakon optimističnih nastupa. Međutim, grickalice momčadi izgledale su kao da su pojedene u pravim utakmicama, što je Määttä priznao.
Svojoj kolegici odao je iskreno priznanje Tuukka Poikonenkoji je dočarao sustav igre za Hermesa, “što god vrijedi protiv nas.”
“Pobijedio je u dvoboju naših trenera i, iznad svega, natjerao svoju momčad da vjeruje da tako može pobijediti”, rekao je Määttä.
“Ne kažem da smo igrali jako loše, ali danas se svelo na neučinkovitost. Znali smo da je obrana njihovog područja broj jedan, ispred gola, stvarno teška.”
Jokerit je dobio šuteve šeste četvrtfinalne utakmice 77-40. Obećanje mladog Kärppieja Visa Vedenpää ispružio se u putanju pak s golom Hermesa čak 41 put.
“Morate zapamtiti da je snaga protivnika kroz cijelu seriju, pa tako i danas, bila obrana centra”, rekao je Määttä.
“Brojke su bile takve kakve su bile. Da, naši su se trudili do kraja, nije nam nimalo nedostajalo truda. Malo je bez riječi. Protivnik je zaslužio pobjedu, i to čistu.”
Hermes pobijedili Jokerit u sve tri utakmice na domaćem terenu i započeli niz preotevši domaću prednost za sebe u Helsinkiju.
Jokerit je tek u petom četvrtfinalu izvukao maksimum iz svog stroja koji je na svom terenu dobio rezultatom 6–2. Tada su tri pogotka stigla s prevagom.
“Da, znali smo da Hermes nije najbolji av tim u seriji. Definitivno smo trebali postići više pogodaka na tome, prije svega danas, ali ni to nije uspjelo,” rekao je Määttä.
Ustvrdio je da je Jokeri dobro prošao u mnogim područjima, “vjerojatno dobro”, ali su izostale najvažnije stvari.
“Iako smo očito umorili njihove braniče kako je serija odmicala, oni su to uporno uspjeli.”
“Izgubio sam svoj dvoboj i kao rezultat smo izgubili i kao tim od Hermesa. Veliko poštovanje za igrače Hermesa”, priznao je Määttä.
Jokerit je konačno završio na petom mjestu u povratničkoj sezoni.
