Chip Kelly šokirao je svijet sveučilišnog nogometa kada je odlučio dati ostavku na mjesto trenera UCLA Bruinsa i prihvatiti mjesto ofenzivnog koordinatora Ohio State Buckeyesa. Ne događa se često da glavni trener momčadi na konferenciji moći odluči odstupiti kako bi prihvatio ono što bi mnogi smatrali nižim položajem ofenzivnog koordinatora.
Kelly se prilično slaže s njegovom odlukom. Kelly je rekao da je doživio otkriće nakon što je Ryan Gunderson, trener bekova Bruinsa, napustio UCLA kako bi prihvatio poziciju ofenzivnog koordinatora/trenera bekova u Oregon Stateu.
Gundersonov odlazak prisilio je Kellyja da preuzme dužnost trenera bekova dok su se Bruinsi pripremali za utakmicu protiv Boise Statea u LA Bowlu u prosincu. Kelly je shvatio da ponovno želi biti pozicijski trener.
“Mislim da je moja žena primijetila, ‘Nisam te dugo vidio ovako sretnog’,” rekao je Kelly novinarima tijekom svoje uvodne konferencije za novinare u utorak. “Za mene je najbolji dio nogometa nogomet. Dakle, imaš baviti se nogometom, a ne nekim stvarima koje su uključene u posao glavnog trenera.”
Kelly je rekao da je počeo preispitivati svoju budućnost i odlučio da će odstupiti s mjesta glavnog trenera ako se pojavi dobra prilika.
Kelly, koji je bio glavni trener Philadelphia Eaglesa od 2013. do 2015. i San Francisco 49ersa 2016., tražio je povratak u NFL. Navodno je razgovarao za mjesto ofenzivnog koordinatora za Seattle Seahawks, Las Vegas Raiders i Washington Commanders.
Nije dobio posao u NFL-u, ali mu se ukazala prilika u vidu dugogodišnjeg prijatelja, glavnog trenera Ohio Statea Ryana Daya. Mjesto ofenzivnog koordinatora države Ohio otvorilo se kada je Bill O’Brien napustio Buckeyes nakon tri tjedna i postao glavni trener na koledžu Boston.
Day je brzo krenuo da zaposli Kelly.
Njih dvoje sežu daleko u prošlost. Kelly je bio Dayov glavni trener dok je bio bek u New Hampshireu. Day je bio u Kellynom osoblju u Philadelphiji i San Franciscu.
“Znam ga otkad je bio dijete”, rekla je Kelly novinarima. “Tako da mislim da su mnoge stvari jednostavno sjele na svoje mjesto.”
Kelly, 60, objavio je rekord 35-34 tijekom svojih šest sezona na UCLA. Bio bi na vrućoj stolici prije ulaska u sezonu 2024. nakon što je jedva preživio sezonu 2023., kada su mnogi nagađali da će dobiti otkaz.
Kelly je, osjećajući što bi se moglo dogoditi ako ostane u Westwoodu, počeo tražiti izlaznu rampu.
“Samo sam želio biti sretan. I stvarno sam sretan što sam trener,” rekao je Kelly novinarima. “Stvarno sretan što sam na ovom mjestu.”
