ALBANY, NY – Sezona 2023-24 za žensku košarku je gotova, ali akcija tek počinje.
Je li utrka Elite Eight bila početak nečeg većeg? Ili onoliko dobro koliko može?
OSU igrači moraju odlučiti što žele, izvan škole za svoje akademike. Beavers idu u konferenciju Zapadne obale sljedeće sezone. To je odlučan korak u odnosu na Pac-12, najbolju konferenciju u zemlji prošle sezone.
Nije samo država Oregon. Svaki ženski tim Pac-12 ide korak niže. Neki su krenuli prema Big Ten. To je dobra liga, ali putovanje je izazov, a ljubitelji Ducka i Huskyja se ne poistovjećuju s Purdueom, Minnesotom i Rutgersom. Drugi u ACC, gdje je putovanje zvijer. Četiri su namijenjene za Big 12, najgoru od Power 5 konferencija za kvalitetu ženske košarke.
Što Dabrovi žele? Možda je potrebna mudrost trenera Connecticuta Gena Auriemme. Prije nekoliko dana, Auriemma je govorila o izvanrednoj Paige Bueckers i njezinom povratku na NCAA turnir nakon što je prošle godine odsjela zbog ozljede koljena.
“Utakmice regularne sezone su utakmice regularne sezone. Ali ova djeca, to je ono o čemu sanjaju kada odu na koledž i igraju košarku. A ako im se san oduzme, to je kao da su pola osobe,” rekla je Auriemma.
Ako je NCAA turnir i jurnjava za prvenstvom ono što je najvažnije, zašto bi itko iz ovogodišnjeg Oregon State popisa otišao?
Ova momčad je spremna osvojiti prvenstvo, ako ostane netaknuta. Prije nego što počne cirkus portala za transfere, samo je nekolicina timova postavljenih za osvajanje naslova 2025. Teksas, UConn, Južna Karolina, UCLA i Notre Dame mi padaju na pamet.
I država Oregon.
Beaversi su gotovo stigli do Final Foura 2024. s timom koji se uglavnom sastoji od brucoša i studenata druge godine. Pobijedili su u 27 utakmica, što je treći najveći ukupni rezultat u povijesti škole. Šezdeset osam posto OSU-ovog bodovanja i 70% njegovih skokova iz sezone 2023-24 ima dvije ili više preostalih godina podobnosti.
Ako ova momčad ostane na okupu, Beaversi bi trebali biti među prvih 5 predsezone, s momčadi koja može osigurati 1. ili 2. nositelja za NCAA turnir.
Tema budućnosti države Oregon bila je istaknuta tijekom njezina regionalnog boravka u Albanyju. Nakon nedjeljnog poraza od Južne Karoline 70-58, igrači su upitani vjeruju li da će ova momčad ostati netaknuta sljedeće sezone.
“Nadam se da će se svi vratiti. Međutim, teško je reći s obzirom na promjenu konferencije i svega,” rekla je napadačica druge godine Timea Gardiner. “Mi smo sjajan tim. I mi smo mlada ekipa. Nadamo se da je osnovna skupina zajedno i da možemo graditi na tome za sljedeću sezonu.”
Stražarica druge godine Lily Hansford rekla je: “Prilično sam uvjerena da ćemo se svi vratiti.”
Razigravač Donovyn Hunter: “Svi smo tako blizu. Svi to želimo. Svaka će osoba u ovoj sobi uložiti dodatni posao, tako da ne sumnjam da ćemo se vratiti još jači.”
Da se razumijemo, nitko nije lupio šakom i rekao, vratio sam se, računajte na to. Ali nedjelja nije bilo vrijeme za tu izjavu. Igrači su bili jasni da su usredotočeni na sadašnjost, a to je ovosezonsko putovanje do rekorda 27-8 i nastup u Elite Eight.
U danima pred nama, o tome što dalje.
Trener Oregon Statea Scott Rueck rekao je da ga je portal za transfere uznemirio prije nekoliko godina. Navikao je graditi programe kroz brucoše i studente druge godine, oblikujući ih u vrhunske igrače i vođe dok su sazrijevali u učenike viših razreda. Odjednom, popis je bio u tranziciji. Četiri igrača su otišla nakon sezone 2020-21.
Dvije godine kasnije, Rueck nastavlja učiti kako se snalaziti u novom svijetu. Ali u srži je ova filozofija.
“Bolje bi ti bilo da cijelo vrijeme igraš svoju ‘A’ igru. Bolje se pobrinite za ljude i pružite sjajno iskustvo,” rekao je Rueck.
U tom smislu, vjerojatno nije dovoljno loviti prvenstvo. Koliko god Auriemma kaže da igrači sanjaju o prvenstvu, oni također žele veliku konkurenciju koja vodi u lov na naslov. Pac-12 je to omogućio. Sada toga više nema.
Što sada?
Država Oregon trebala bi postati ljudi Gonzage od prije 20 godina, a donekle i danas. To jest, raspored Beaversovih konferencija mora imati filozofiju bilo kada, bilo tko, bilo gdje.
Nazovite LSU, Notre Dame, UConn, Stanford, USC, velike turnire i recite da želimo sudjelovati. Beaversi imaju privlačan tim i trebao bi se prodati bilo gdje. Uzmite malo tog Pac-12 plijena i kupite jednu ili dvije velike domaće igre.
Program države Oregon ima zamah i priliku učiniti nešto posebno. Dabrovi bi mogli prostrti crveni tepih i možda neće biti dovoljno. Ali mora pokušati zadržati ono što bi moglo biti momčad života.
pokriva atletiku države Oregon, posebice nogomet i košarku, a može se dobiti na 360-607-4824 ili .
Naše novinarstvo treba vašu podršku. Pretplatite se danas na .
VIŠE POKRIVANJA ZA DABRE
