Washington — Sredinom ožujka, dok se republikanska većina u Zastupničkom domu ponovno smanjivala, predsjednik Zastupničkog doma Mike Johnson predvidio je da je seriji ostavki frustriranih zastupnika GOP-a došao kraj.
“Mislim, nadam se i vjerujem da je to za sada kraj izlascima”, rekao je republikanac iz Louisiane nakon što ga je zastupnik Kena Bucka iz Kolorada uhvatio nespremnog Obavijest da će napustiti Kongres 22. ožujka.
Zatim, tjedan dana nakon Johnsonovih komentara, zastupnik Mike Gallagher iz Wisconsina, GOP zvijezda u usponu, najavio također je rano odlazio s dužnosti.
Nakon Gallagherova odlaska 19. travnja, republikanci u Zastupničkom domu kontrolirat će 217 mjesta, u usporedbi s 213 mjesta demokrata. To će značiti da si GOP može priuštiti gubitak samo jednog glasa, budući da će 216 činiti većinu ako su svi članovi prisutni i glasuju.
Dok bi izvanredni izbori trebali ojačati njihove redove u nadolazećim mjesecima, republikanci bi mogli gledati kako im većina izmiče ako samo nekolicina njihovih kolega krene na izlaze prije isteka mandata.
“S tako malom većinom, sve što bi bilo potrebno je mali broj republikanaca da odluče ili žele otići i otići odmah, ili imaju neku zdravstvenu krizu i ne mogu služiti, a onda bi demokrati u tom trenutku možda imali operativni većina”, rekao je Matthew Green, profesor politike na Katoličkom sveučilištu.
Bilo bi to prvi put da je kontrola Zastupničkog doma pala usred mandata Kongresa. Jednom se to dogodilo u Senatu, 2001. Najbliža paralela u Zastupničkom domu bila je 1930., kada su republikanci osvojili tanku većinu. Ali nekoliko članova je umrlo i demokrati su pobijedili na izvanrednim izborima kako bi ih zamijenili prije 72. Kongresa sazvanog u siječnju 1931., uskraćujući kontrolu GOP-a.
Međutim, osim nečeg nepredviđenog, Green je rekao da su šanse da demokrati preuzmu kontrolu nad donjim domom Kongresa usred Kongresa u ovom trenutku relativno niske.
“Vjerojatniji je ishod da će republikanci samo nekako šepati kroz ostatak ovog Kongresa s malom, malom većinom i da neće puno donositi zakone”, rekao je.
Molly Reynolds, viša suradnica na Institutu Brookings, washingtonskom think tanku koji održava bazu podataka statistike o Kongresu, složila se da je malo vjerojatno da će kontrola iznenada prijeći na demokrate. No rekla je da su odlasci usred sjednice posljedičniji zbog minijaturne većine GOP-a.
“Čak i oni ljudi koji su trenutno stvarno frustrirani služenjem u Kongresu, posebice u republikanskoj konferenciji, čak ni ti ljudi ne žele ugroziti sposobnost republikanaca da održe većinu”, rekao je Reynolds.
Ako bude više prijevremenih umirovljenja, Reynolds je rekla kako očekuje da će oni biti strateški tempirani oko posebnih izbora, koji su prema Ustavu obavezni za popunjavanje upražnjenih mjesta u Zastupničkom domu.
“Čak i u situacijama kada je mjesto sigurno za jednu ili drugu stranku, ovisno o državi potrebno je više ili manje vremena da se stvarno provedu izbori kako bi se popunilo mjesto”, rekla je. – A to je jedini način da se popuni upražnjeno mjesto u Domu.
Nadolazeći izvanredni izbori vjerojatno neće ugroziti republikansku većinu. Očekuje se da će demokrati zadržati mjesto koje je upražnjeno ostavio zastupnik Brian Higgins u New Yorku tijekom izvanrednih izbora krajem travnja. Očekuje se da će republikanci zadržati tri mjesta u sljedećim mjesecima kako bi popunili upražnjena mjesta koja je ostavio Buck; Kevin McCarthy iz KalifornijeWHO dao ostavku na kraju godine nakon što je bio izbačen s mjesta govornice; i Bill Johnson iz Ohija, sada predsjednik Državnog sveučilišta Youngstown. Popunjavanje tih upražnjenih mjesta dalo bi republikanskoj većini malo više olakšanja. (Neće biti posebnih izbora da se popuni Gallagherovo mjesto, jer on daje ostavku nakon roka za pokretanje izbora.)
Devetnaest drugih republikanaca reklo je da odlaze u mirovinu, kandidiraju se za drugu dužnost ili su izgubili izbore. Dvadesetak demokrata dalo je slične najave. Do sada ti zastupnici nisu nagovijestili da planiraju napustiti svoje trenutne uloge prije početka novog Kongresa u siječnju. Pa opet, nisu ni Buck ni Gallagher kad su prvotno najavili da se neće ponovno kandidirati.
“Broj umirovljenja nije neobičan. Ono što je neobično je broj umirovljenja koji dolaze usred Kongresa”, rekao je Green. “To djelomično govori o tome koliko su republikanci u Zastupničkom domu duboko nezadovoljni time što su u Kongresu. Radije bi se samo oslobodili jamčevine i čak ne bi ispunili svoju dvogodišnju obvezu prema svojim biračima nego podnijeli daljnji boravak u domu.”
Nakon Uskrsa, Zastupnički dom će se vratiti u još veću disfunkcionalnost potaknutu republikanskim sukobima, što bi moglo uvjeriti druge da rano odu. Poslanica Marjorie Taylor Greene pozvala je Johnsonovo uklanjanje iz govornice nakon što je podržao a račun za veliku potrošnju financirati vladu. S tom prijetnjom koja visi nad njim, Johnson će također morati riješiti prijelome unutar svoje stranke oko slanja novih pomoć Ukrajini.
“Ako predsjednik Johnson radi svoj posao, on redovito razgovara s onim najavljenim umirovljenicima, provjerava kako bi bio siguran da neće prijevremeno otići”, rekao je Green. “Činjenica da je govornik bio zatečen nespremnim nekim od ovih prijevremenih umirovljenja ne govori dobro o njegovoj sposobnosti da drži prst na pulsu konferencije.”
Glasnogovornik Johnsona rekao je da su predsjedavajući i vodstvo GOP-a u Zastupničkom domu “u bliskoj komunikaciji s članovima, koji se povlače ili ne, naglašavajući ključnu važnost zaštite i obrane republikanske većine u Zastupničkom domu ove godine i povećanja većine na izborima 2024.”.
