Washington — Prošle godine predsjednik Biden nije progovorio ni riječ na proslavi ramazana u Bijeloj kući prije nego što je netko viknuo “volimo te”. Stotine muslimana bile su tamo kako bi obilježili kraj svetog mjeseca koji zahtijeva post od izlaska do zalaska sunca.
U ovom ramazanu nema ovako radosnih scena. Uz mnoge muslimanske Amerikance ogorčene zbog podrške gospodina Bidena za Izraelska opsada Gaze, Bijela kuća je odlučila održati manju iftarsku večeru u utorak navečer. Jedini prisutni na večeri bili su ljudi koji rade za njegovu administraciju.
“Samo smo u drugom svijetu”, rekao je Wa’el Alzayat, koji vodi Emgage, muslimansku organizaciju za zagovaranje. “Potpuno je nadrealno. I tužno je.”
Alzayat je prisustvovao prošlogodišnjem događaju, ali je odbio poziv da prekine post s gospodinom Bidenom ove godine, rekavši: “Neprikladno je organizirati takvu proslavu dok u Gazi vlada glad.”
Nakon odbijanja Alzayata i drugih, rekao je da je Bijela kuća prilagodila svoje planove u ponedjeljak, rekavši čelnicima zajednice da želi ugostiti sastanak usredotočen na administrativnu politiku. Alzayat je i dalje rekao ne, vjerujući da jedan dan nije dovoljno vremena da se pripremi za priliku da usmjeri g. Bidena na mišljenje o sukobu.
“Mislim da format neće biti pogodan za ozbiljnu raspravu o politici”, rekao je u utorak poslijepodne.
U izjavi za CBS News, dužnosnik Bijele kuće rekao je da su gospodin Biden i potpredsjednica Kamala Harris bili domaćini sastanka s muslimanskim čelnicima, a pridružili su im se i visoki dužnosnici administracije.
G. Biden i Harris “znaju da je ovo duboko bolan trenutak za mnoge u muslimanskim i arapskim zajednicama”, stoji u priopćenju. “Predsjednik Biden je jasno dao do znanja da žali zbog gubitka svakog nevinog života u ovom sukobu. Predsjednik je također izrazio svoju predanost nastavku rada na osiguranju trenutnog prekida vatre kao dijela dogovora za oslobađanje talaca i značajnog povećanja humanitarne pomoći u Gazu.”
Dr. Thaer Ahmad, palestinsko-američki liječnik hitne pomoći sa sjedištem u Chicagu koji je nedavno otišao u Gazu, prisustvovao je sastanku.
Rekao je za CBS News da je gospodin Biden govorio prvi, dajući “vrlo nejasne komentare”.
Ahmad je rekao da je on sljedeći govorio, a zatim je izašao u znak prosvjeda nakon što je predsjedniku predao pismo za koje je rekao da ga je napisala osmogodišnja djevojčica siroče po imenu Hadeel koja se sada nalazi u skloništu u gradu Rafah na jugu Gaze. Rekao je za CNN da je razočaran što je on jedini Palestinac koji je pozvan u Bijelu kuću.
Demokratski izvori rekli su za CBS News da je niz arapskih Amerikanaca koji su podržali gospodina Bidena 2020. razočarani što nisu pozvani na sastanak i sumnjaju da su bili isključeni zbog njihovih nedavnih objava na društvenim mrežama o predsjednikovoj ratnoj politici Izraela i Hamasa.
Nije jasno kako je Bijela kuća odabrala sudionike.
Politički oblaci se zgušnjavaju
Odbijanje lomljenja kruha – ili čak dijeljenja sobe – s predsjednikom pokazalo je koliko je odnos između g. Bidena i muslimanske američke zajednice postao napuknut u šest mjeseci od početka posljednjeg sukoba između Izraela i Hamasa.
Kad je demokratski predsjednik preuzeo dužnost prije tri godine, mnogi su muslimanski čelnici jedva čekali okrenuti stranicu netrpeljivosti Donalda Trumpa, uključujući njegovo obećanje u kampanji da će provesti “potpunu i potpunu zabranu ulaska muslimana u Sjedinjene Države”.
Ali sada se demokrati boje da g. Biden gubitak podrške među Muslimams bi mogao pomoći svom republikanskom prethodniku otvoriti put za povratak u Bijelu kuću. Ovogodišnji izbori vjerojatno će ovisiti o nekolicini ratnih država, uključujući Michigan, koji ima veliku muslimansku populaciju.
“Postoje stvarne razlike između to dvoje”, rekao je Alzayat. “Ali emocionalno, možda nema razlika za neke ljude. I to je opasnost.”
Dodao je: “Nije dovoljno dobro govoriti ljudima da će Donald Trump biti još gori.”
Nekoliko muslimanskih čelnika nazočilo je sastanku u utorak. Bijela kuća ih nije htjela imenovati.
Tajnica za tisak Karine Jean-Pierre rekla je da su “čelnici zajednice izrazili želju” za “sastankom radne skupine”, što je opisala kao priliku da se “od njih dobije povratna informacija”.
Što se tiče iftara, Jean-Pierre je rekao da će gospodin Biden “nastaviti svoju tradiciju odavanja počasti muslimanskoj zajednici tijekom Ramazana.”
Nijedan novinar nije smio snimiti ni iftar ni sastanak sa čelnicima zajednice, što je odstupanje od prethodnih godina. Niti jedan nije bio naveden na predsjednikovom javnom rasporedu. Neki ljudi koji su prisustvovali događajima prethodnih godina, poput gradonačelnika Dearborna, Michigan, Abdullaha Hammouda, nisu bili pozvani.
Ispred Bijele kuće, aktivisti su se okupili na kiši na vlastitom iftaru u utorak navečer u parku Lafayette. Organizatori su dijelili hurme, tradicionalnu ramazansku hranu, kako bi ljudi prekinuli post u vrijeme zalaska sunca.
Bojkot poziva g. Bidena podsjeća na putovanje na koje su službenici Bijele kuće otišli u Detroit ranije ove godine. Suočili su se s ledenim prijemom od strane čelnika muslimanske američke zajednice u swing državi, gdje je više od 100.000 demokratskih primarnih birača dalo prosvjedne glasove za “neopredijeljenost” kao dio organiziranog pokazivanja neslaganja s Bidenovim pristupom ratu.
Slična kampanja bila je u tijeku u Wisconsinu, još jednom političkom bojnom polju. Organizatori su potaknuli stanovnike da glasaju “neupućeni”, što je ekvivalent neobvezivanja, na predizborima Demokratske stranke u utorak.
Borbe su počele 7. listopada, kada je Hamas ubio 1200 Izraelaca u iznenadnom napadu. Kao odgovor, Izrael je ubio oko 33.000 Palestinaca. Broj dolazi iz Ministarstva zdravstva Gaze kojim upravlja Hamas. Nejasno je koliko je bilo boraca, koje Izrael optužuje za djelovanje u civilnim područjima, ali ministarstvo je reklo da su dvije trećine mrtvih žene i djeca.
Bidenova administracija nastavila je odobravati prodaju oružja Izraelu iako predsjednik poziva izraelske čelnike da budu oprezniji u vezi sa smrtnim slučajevima civila i potiče ih da dopuste više humanitarne pomoći u Gazu.
Nihad Awad, izvršni direktor Vijeća za američko-islamske odnose, rekao je da je ohrabrio druge muslimanske vođe da odbiju pozivnice u Bijelu kuću ako ih prime.
Poruka bi, rekao je, trebala biti “osim ako ne pozove na prekid vatre, neće biti sastanka s njim ili njegovim predstavnicima”.
“Vjerujem da je predsjednik jedina osoba na svijetu koja ovo može zaustaviti”, rekao je Awad. “Može podići slušalicu i doslovno reći Benjaminu Netanyahuu, nema više oružja, samo prestani, a Benjamin Netanyahu neće imati izbora nego to učiniti.”
Awad se ranije sukobio s Bijelom kućom zbog svojih komentara o napadu Hamasa 7. listopada. Gaza je provela godine pod učinkovitom blokadom Izraela – uz pomoć iz Egipta – i Awad je rekao da je “sretan što vidi ljude kako razbijaju opsadu” kako bi mogli “slobodno ući u svoju zemlju u koju im nije dopušteno ući”.
Nakon što je komentare objavila istraživačka organizacija za Bliski istok koju su osnovali izraelski analitičari, Bijela kuća izdala je priopćenje osuđujući “ove šokantne, antisemitske izjave najoštrije”.
Awad je to nazvao “izmišljenom kontroverzom” i rekao da je u istom govoru kritizirao ciljanje izraelskih građana.
