“gradski najbolja sauna”, tvrdi član uprave legendarnog San Francisco plivačkog i veslačkog kluba Dolphin Club, maratonski plivač i tehnološki poduzetnik Jari Salomaa.
Pogoci se rade u finskoj sauni, koju je argentinski prodavač uspio prodati klubu 1970-ih.
Klub osnovan 1877. godine preživio je potrese, požare i svjetske ratove. Grupa od dvije tisuće članova kluba istomišljenika uključuje nobelovce, ljude iz tehnologije, plivače svjetske klase i obične gradske stanovnike.
Prema Salomaa, nalazimo se u svjetskom centru plivanja na otvorenim vodama, raju za plivače, gdje možete vježbati svaki dan u godini.
Zatvorski otok Alcatraz i most Golden Gate naziru se u pozadini kluba. Na plaži kupači uranjaju u vodu od deset stupnjeva.
Osmijesi, pozdravi, kako si – i tapšanje po leđima slijede kad uđemo na vrata. Ovdje se svi poznaju. Drveni podovi škripe, more miriše, a elegantni drveni čamci na vesla sjaje u svojim šupama.
“S izuzetkom čistačica, svi zaposlenici su volonteri”, napominje Salomaa.
Salomaa, koja radi kao izvršna direktorica startupa iz Silicijske doline, svaki dan roni u ledenu vodu zaljeva San Francisco bez zaštitne opreme.
Kada U vodi ima svjetla, među pjenastim glavama svjetluca samo oznaka člana kluba, kričavo narančasta kapa za plivanje.
Na suhom, Salomaa se izdvaja iz gomile. Njegovo ime sve se čvršće upisuje na ploču rekordnih učinaka kluba.
“Naši najbolji plivači, pravi čovjek od čelika. On je kao katapult, drugi plivači ga ne mogu pratiti.” Radha Tomassetti prestaje pohvaliti. On radi u grupama podrške dok Salomaa ide na maratonske plivačke izlete.
Zapisi i mladinsko finsko prvenstvo koje je Salomaa već osvojila, u Finskoj 1990-ih, Antti Kasvion i Jani Sievinen u tragovima.
Salomaa je stigla u Kaliforniju 2007. Posao, obitelj i život vodili su je sve dok nije otišla u lov na kitove i brod prošao kraj grupe plivača u otvorenim vodama koji su pratili utrku Tiburon Mile.
Godišnje međunarodno natjecanje u plivanju na otvorenim vodama izaziva plivače na udaljenosti od 1,6 kilometara. Ruta s hladnom vodom i jakom strujom vodi od otoka Angel u zaljevu San Francisco do plaže Tiburon.
“Žena je pitala zašto nisi tamo na kupanju. Odlučio sam se prijaviti za utrku sljedeće godine.”
Dupin Salomaa se pridružila klubu 2010. Još jedan imigrant preporučio je da tamo upoznate ljude, steknete prijateljstva i cijeli život vam se promijeni.
“Tako se dogodilo. Bilo je to poput ljubavne priče. Od tada sam sauna majstor kluba.”
Prema njegovim riječima, posebno su prekrasni trenuci na moru, kada se gleda vizura grada.
“Međutim, najčudesnija stvar je izvan mosta Golden Gate.”
Tu se ne vidi ništa što je napravio čovjek. Ali more je opasnije. Jake struje, divovski valovi, surova priroda, kontejnerski brodovi i velike životinje.
“Plavi kit je poprskao vodu u blizini, a jato od stotina dupina pogodilo je mjesto. Lučke tuljane izgrizle su gležnjeve. Jednom me netko gurnuo dok sam plivao i našao sam se okružen ravnim orlovskim zrakama.”
Obično morski pas leopard koji se udobno smjestio na dnu doplivao je prema njemu. Nisu skloni nauditi ljudima, pa je Salomain najopasniji susret bio s velikim morskim lavom. Takav može biti težak gotovo 400 kilograma.
“Razgovarao sam o tuljanu najbolje što sam mogao. Rekao sam im da sam prijatelj i izbjegao sam.”
U tim vodama ima i morskih pasa, ali Saloma ih se ne boji.
“To je nešto što ne mogu kontrolirati. Mislim da znaju da ja nisam njihova hrana. Ako netko napada, to je mlada ili slijepa jedinka koja ne zna što lovi.”
Što kažeš na bi li Saloma mogla pobjeći iz Alcatraza?
– Naravno, nebrojeno puta sam plivao do Alcatraza i natrag.
Zloglasni zatvorski otok već je dugo zatvoren. Sada je jedno od najpopularnijih turističkih odredišta San Francisca.
Izazov plivanja u Alcatrazu su snažne struje koje nastaju kada slatka voda istječe iz zaljeva, a ulazi slana. Plivanje se mora precizno mjeriti.
“Odatle teče voda brzinom od pet čvorova. Vraća te unazad puno jače nego što plivač može krenuti naprijed”, pokazuje Salomaa na Alcatrazovo prednje mjesto.
– Sa stopostotnom sigurnošću mogu do kopna stići za pola sata, kakva god bila trenutna situacija, ali nikad ne znaš gdje ćeš udariti – kaže kroz smijeh.
Od sada međutim, smjer najtežeg putovanja bio je prema istoku – preko zaljeva San Francisco do Oaklanda i natrag.
Struje su vozile u jednom smjeru. Trebalo je 1,5 sat, ali povratak je trajao 4,5 sata.
“Posljednja trećina bila je teška bitka.”
Na lošem mjestu ključno je smiriti svoj um.
– Razmišljam o zimskom ratu i o tome da je ljudima bilo teže.
Sada Salomaa cilja na tzv. kalifornijsku trostruku krunu koja se sastoji od tri zahtjevna plivanja.
Dva od njih su dovršena: plivanje preko alpskog jezera Tahoe i prelazak kanala Catalina od Long Beacha do Palos Verdesa.
“Catalina je trajala 12 sati i 37 minuta. Mislim da sam prvi Finac koji je završio ovo putovanje.”
Planirano je i treće putovanje, na Kanalske otoke kod Santa Barbare.
Svaki od ovih izleta testira plivačevu izdržljivost, vještinu i hrabrost da se suoči s izazovima otvorenih voda.
Ovaj teška plivačka putovanja također zahtijevaju financijska sredstva. Potrebna je posada, čamci pa čak i pomoćna posada od deset članova.
Pred plivačem su novi izazovi.
“Kad plivanje traje više od šest sati, počinjete se osjećati jako neugodno. Teško je psihički prihvatiti da je tek pola puta i da je ostalo još šest sati boli.”
Komunikacija se odvija ručnim signalima. Kapetan pratećeg broda ima konačnu moć donošenja odluka. Ako se upute ne poštuju, plivanje se može prekinuti.
“Jari je superjunak, nikad ne pripisuje zasluge sebi nego hvali momčad”, hvali ga kapetan kluba koji svraća Jim Dilworth.
Radha Tomassetti, koja je bila pilot na Tahoeovom plivanju, kaže da je pazila na 12-satno plivanje koje je trajalo cijelu noć, da Salomaa dovoljno jede i pije i sjeća se piškiti.
Ako zaboravite mokriti, vaši bubrezi mogu prestati raditi.
Maratonsko plivanje je žestok i opasan sport, ali prema riječima 46-godišnje Salomae, zapravo je prilično sličan korporativnom životu.
“Planirati zahtjevno plivanje je poput penjanja na Mount Everest. Radit ću za to na isti način. Postavljaju se ciljevi za tvrtku, a gradi se nešto jednako teško.”
Što više ne uspijevate, brže ćete učiti i ubrzo svladati izazov.
Salomaa je u Kaliforniji isprva radila za Nokiju. Od tada se karijera spustila od startupa do velike tvrtke Salesforce. Valo Security osnovan prošle godine pruža usluge upravljanja poslovnim sustavima.
Iako je tvrtka američka, gotovo svi zaposlenici su u Finskoj.
Salomaa, koja je studirala kognitivnu znanost, sada je izvršna direktorica po drugi put. Prethodna tvrtka Pedicine, osnovana 2011., bila je digitalni novčanik za informacije o ljudskom zdravlju.
“U isto vrijeme sam bio na drugom poslu. Na kraju sam ukinuo uslugu jer bi zahtijevao kontinuirani razvoj. Naučio sam da ne možete voditi tvrtku iz hobija.”
Korona kada je svijet otkrio plivanje u otvorenim vodama. Britanci su se oduševili konceptom “Wild Swimming”, a Amerikanci “Open Water Swimming”.
“To je super sport, jer u njemu možeš sve, od brzog plivanja do raznih izazova”, hvali Salomaa i priča svoj san.
Prema Salomainom mišljenju, sjeverna ruta izazova sedam oceana, modelirana za ultraduga plivanja, nalazi se na pogrešnom mjestu. Trebao bi biti između Finske i Švedske umjesto Irske i Škotske.
Ruta već ima radni naziv: “Swim Ålands Hav”.
„Jedinstveno prekrasan arhipelag i prekrasan krajolik. Poteškoća je uzak vremenski prozor, izvedba bi trebala biti izvedena tijekom osam tjedana između srpnja i kolovoza”, smatra Salomaa.
Posljednji sauna majstor je u posljednje vrijeme u žurbi jer se na plaži gradi treća sauna. Finski također, naravno.
Ogorčeno neslaganje tinja unutar kluba desetljećima. Vezano je za žensku saunu i to da li je sauna sušionica u kojoj se grijete ili se tu strogo kupate.
“Amerikanke se ne žele znojiti”, kaže Salomaa.
U novoj sauni mogu se kupati i muškarci i žene, a tu će se bacati i najteže kupke.
Sauna koja ravnomjerno zagrijava tijelo siguran je način sprječavanja naknadnog hlađenja koje može trajati dugo nakon izlaska iz hladne vode.
Opet sutra se Salomaa budi u pet ujutro i odlazi na plažu, kao i svaki drugi dan.
“Ući u vodu kad si umoran i topao ujutro uvijek je podjednako odvratan kad tijelo dobije hladni šok, ali osjećaj je nakon nastupa odličan.”
Nakon sedam je u štrajku.
“Plivam svojim mislima. Razmišljam o razgovorima i strategijama. Razvijat ću se kao osoba. Plivanje je za mene poput meditacije. Blizina crkve i duhovnog čišćenja.”
