Johannesburg — Nakon što je uložila više od milijardu dolara u Niger tijekom desetljeća, američka vojska je pristala povući svojih više od 1000 vojnika iz zapadnoafričke nacije u sljedećih nekoliko mjeseci. To nije bio potez kojem su se SAD nadale, a dužnosnici kažu za CBS News da će to biti ozbiljan udarac američkim protuterorističkim naporima u regiji za koju se zna da predstavlja niz velikih i rastućih prijetnji.
Niger je zemlja bez izlaza na more okružena nekim nestabilnim susjedima u kojima su lokalne milicije udružili snage s međunarodnim terorističkim organizacijama uključujući Al Qaidu i ISIS.
Jedan viši dužnosnik američke vojske koji je proveo neko vrijeme u Nigeru rekao je za CBS News da je predstojeće povlačenje “razoran udarac, kako za naše regionalne napore u borbi protiv terorizma, tako i za sveukupni mir u regiji koji ide dalje.”
“Naši su vojnici godinama radili na izgradnji kapaciteta i obuci regionalnih snaga”, rekao je dužnosnik. “Ovo je težak udarac na svim razinama.”
Slijedeći a vojni udar u srpnju 2023čelnici Nigera su u raznim razgovorima s američkim dužnosnicima jasno dali do znanja da ih ne zanimaju napori SAD-a da pomognu voditi zemlju na putu prema novim demokratskim izborima, te su se umjesto toga obratili Rusiji za sigurnosne službe i Iranu za mogući dogovor o Rezerve urana u Nigeru.
- SAD se pokušava suprotstaviti rastućem utjecaju Rusije i Kine u Africi
U ožujku je šef Zapovjedništva američke vojske za Afriku, general Michael Langley, upozorio članove američkog Kongresa da su “niz zemalja na prijelomnoj točki da ih zarobi Ruska Federacija”.
Samo nekoliko dana prije nego što je svjedočio na Capitol Hillu, Langley je otputovao u Niger kako bi se sastao s vođama hunte u zemlji. Sastanak nije prošao kako su se američki dužnosnici nadali, a ubrzo nakon što su Langley i njegova pratnja otišli, vojni glasnogovornik Nigera Amadou Abdramane objavio je na nacionalnoj televiziji da je zajednički vojni sporazum zemlje sa SAD-om “suspendiran s trenutačnim učinkom”.
Američki vojni izvori rekli su za CBS News da je došlo do diplomatskog pritiska da se pokuša popraviti poremećeni odnos, ali da su nigerski dužnosnici jasno dali do znanja da je sigurnosna suradnja neodrživa.
Vojna vlada Nigera već je protjerala francuske snage iz zemlje nakon prošlogodišnji državni udar i počeo tražiti nove partnere. Američki dužnosnici rekli su da je bilo zabrinjavajuće kada su Nigerci protjerali trupe iz Francuske, bivše kolonijalne sile u zemlji.
Nekoliko mjeseci kasnije, u siječnju, vođe nigerske hunte složile su se poboljšati svoju vojnu suradnju s Rusijom, a upravo prošlog tjedna ruski transportni zrakoplov stigao je u glavni grad Niamey navodno noseći 100 ruskih vojnih trenažera i novi sustav protuzračne obrane.
Regija oko Nigera doživjela je šest uspješnih državnih udara samo u posljednje tri godine. Vladajuće hunte Gvineje, Malija i Burkine Faso izdale su izjave podrške novim vojnim čelnicima Nigera.
Burkina Faso i Mali prvi su se obratili ruskoj plaćeničkoj tvrtki ranije poznatoj kao Wagnerova grupa za vojnu obuku i podršku.
- Kako Wagnerova grupa financira svoju ulogu u Ukrajini pljačkom afričkih resursa
Izvori kažu za CBS News da je nekolicina nigerskih vođa državnog udara prethodno prošla američku vojnu obuku tijekom raznih vježbi na kontinentu.
Vjeruje se da je SAD potrošio više od milijardu dolara na izgradnju dviju baza za bespilotne letjelice i novog veleposlanstva u Nigeru tijekom otprilike desetljeća. Baze u Nigeru i otprilike 1100 američkih snaga smještenih u njima bile su u središtu američkih operacija u nestabilnoj regiji Sahel, koja se proteže točno preko sjeverne Afrike.
Mnogi Amerikanci prvi put su postali svjesni operacija američkih specijalnih snaga u Nigeru 2017., nakon četiri američka vojnika su ubijena u zasjedi militanata ISIS-a nedaleko od grada Tongo Tongo.
Prošli tjedan, aktivni pripadnik američkih snaga u Nigeru poslao je e-poruku predsjedniku Zastupničkog doma Mikeu Johnsonu u kojem je detaljno opisao uvjete za sebe i svoje kolege vojnike u toj afričkoj državi, rekavši da im je od puča rečeno da ” sjedi i drži”, što ih je sprječavalo u izvršavanju njihove misije.
U pismu, čija je kopija bila na mreži podijelio zastupnik Matt Gaetzvojnik je rekao da su američke trupe u Nigeru zapravo “držane kao taoci” u zemlji koja je posve jasno dala do znanja da više nisu dobrodošli.
Na redovitim vikend prosvjedima u Niameyu, Nigerci su zahtijevali da američki vojnici odmah odu, s jednim plakatom s natpisom: “Američka vojska, odlaziš, nestaješ.”
Očekuje se da će još jedno američko izaslanstvo uskoro posjetiti Niger kako bi razgovarali o vremenskom okviru za povlačenje, koje će se vjerojatno dogoditi tijekom sljedećih nekoliko mjeseci.
