Na tragu rušenje mosta Francis Scott Keykoji je potonuo u rijeku Patapsco u Marylandu nakon teretni brod Dali udario u jedan od svojih stupova podrške, CBS News je saznao da većina mostova u SAD-u nema nikakvu zaštitu od udara.
Nesreće poput one koja je uništila most u Baltimoreu star 47 godina nisu novost. U sličnom sudaru 1980. godine na mostu Sunshine Skyway preko Tampa Baya poginulo je 35 ljudi. Nakon tog incidenta promijenili su se zakoni i svi mostovi izgrađeni nakon 1991. godine morali su imati pojačanu zaštitu.
Strukture koje se nazivaju branici i dupini – koje apsorbiraju udarce, slično braniku na automobilu – neke su od metoda koje se koriste za održavanje sigurnosti mostova.
Ali most Key izgrađen je 1970-ih, tako da bi ispunjavanje sadašnjeg kodeksa zahtijevalo preinake i nadogradnje, rekao je umirovljeni inženjer mostova Andy Herrmann.
“Oni bi ili učvrstili stupove kako bi mogli podnijeti udar ili bi stavili branik, sustav značajne konfiguracije, da skrene to plovilo natrag u plovni kanal”, rekao je Herrmann za CBS News. “Ili bi mogli učiniti ono što su učinili u Sunshine Skywayu: staviti otok ispred njega.”
Postoji 4207 mostova u SAD-u koji omogućuju prolaz brodovima ispod njih, prema podacima Nacionalni popis mostova. Od toga, samo 36% je opisano kao da ima funkcionalnu zaštitu stupova – a to uključuje Key Bridge.
Popis ne daje pojedinosti o zaštiti mostova niti mogu li izdržati udar poput Nesreća u utorak u Baltimoreu, u kojem je teretni brod od 984 stope i 116.000 tona udario u potporni stup mosta. NTSB je rekao da je Dali usporavao s oko 7 čvorova (otprilike 8 mph) malo prije udara.
“Bio sam šokiran kada sam vidio kako je brod udario u taj most”, rekao je Jim Salmon iz Uprave rijeke i zaljeva Delaware.
Salmon je rekao da Delaware radi na izbjegavanju slične tragedije, potrošivši 95 milijuna dolara na instaliranje suvremenih zaštita na Memorijalnom mostu u Delawareu, visećem mostu s dva raspona preko rijeke Delaware koji povezuje Delaware i New Jersey i pruža ključnu vezu između dijelova Interstate 95. Zahtjev za nadogradnju okarakterizirao je postojeći sustav kao “zastario i neadekvatan za zaštitu mosta od sudara s većim i modernim plovilima.”
Salmon je rekao da poboljšanja, koja uključuju nove dupinske ćelije, “štite naše strukture tornjeva” ako brod izgubi upravljanje u incidentu sličnom savezu Key Bridgea.
“To je ono što bih ja nazvao našom policom osiguranja”, rekao je Salmon. “Ne želite potrošiti 95 milijuna dolara, a da to stoji u vodi. Kažete da je to puno novca, ali poput police osiguranja, ako nešto pođe po zlu, želite imati svoje osiguranje tamo, a to je naše osiguranje .”
Nakon što projekt bude dovršen, most će biti zaštićen od brodova čak i većih i bržih od Dalija — koji vuku do 156.000 tona i kreću se brzinom od 7 čvorova.
Inženjer konstrukcije Matthew Roblez rekao je da je iznenađen što nema sustava bokobrana koji bi zaštitio most Key. On vjeruje da bi jedan bio postavljen oko ili ispred gatova, nesreća u utorak bila bi manje katastrofalna.
Roblez vjeruje da se vjerojatno nije moglo učiniti puno da se potpuno spriječi sudar Key Bridgea, ali zaštitni sustavi mogli su “raspršiti kinetičku energiju”.
Dio istrage NTSB-a o sudaru i urušavanju ispitat će strukturu mosta Key.
Predsjednica NTSB-a Jennifer Homendy citirala je podatke Savezne uprave za autoceste koji pokazuju da je od oko 615.000 mostova u Sjedinjenim Državama 17.468 “kritično za lomove”. To znači da ako jedan dio nosača mosta otkaže, cijeli most pada.
Dakle, ostaje pitanje: četiri desetljeća nakon urušavanja mosta u Tampi, hoće li ova najnovija katastrofa potaknuti saveznu vladu da zahtijeva ažuriranu zaštitu za starije mostove?
