Rođen u Rusiji hotelijerski par djelovao je kao agent ruske vojne obavještajne službe i organizirao projekte sabotaže i ubojstva, tvrdi ruska istraživačka stranica The Insider.
Prema izvješću stranice Elena Šapošnjikova i njezin muž Nikolaj Šapošnjikov predstavljali su se kao češki državljani i 15 godina vodili hotel Villa Elena na obali Halkidikija u Grčkoj. U isto vrijeme hotel je služio kao tajna sigurna kuća za GRU, rusku vojnu obavještajnu službu, a koristili su ga agenti GRU-ove zloglasne jedinice 29155. Jedinica o kojoj je riječ nazvana je GRU-ovom jedinicom za sabotaže i ubojstva.
Poznato je da je u hotelu odsjeo i načelnik jedinice 29155 Andrej Averjanov.
Sada podaci koji su dospjeli u javnost temelje se na istragama odjela za borbu protiv terorizma i organiziranog kriminala češke obavještajne službe.
Češki su istraživači već najavili 2021 informacija da je postrojba 29155 bila uključena u diverziju koja je uništila dva češka skladišta oružja i streljiva 2014.
Streljivo je trebalo biti isporučeno Ukrajini, koja je bila u ratu nakon što je Rusija okupirala područje Krima.
Prema informacijama do kojih je došao Insider, bračni par Šapošnikov sudjelovao je u organizaciji sabotaže. Pravi napad izveli su agenti GRU-a Aleksandar Miškin i Anatolij Tsepigakoji su također osumnjičeni da su bili dvostruki agenti Sergej Skripal i njegovu kćer kao počinitelje pokušaja ubojstva.
Skripal i njegova kći otrovani su 2018. u Salisburyju u Britaniji nervnim agensom koji je razvio Sovjetski Savez.
Šapošnjikovi podrijetlom su državljani Sovjetskog Saveza. Nikolaj, koji je rođen u Rusiji, služio je u sovjetskoj vojsci, primjerice u Afganistanu sredinom 1980-ih. Kasnije je prebačen u tadašnju Čehoslovačku, koja je tada bila satelitska država Sovjetskog Saveza i članica Varšavskog pakta.
Kada je komunistički režim u Čehoslovačkoj pao i zemlja se podijelila na Češku i Slovačku, Nikolaj je zatražio politički azil u Češkoj, koristeći se činjenicom da je izbačen iz Komunističke partije kao izgovor.
Par je dobio azil 1992. godine, ali češko državljanstvo tek godinama kasnije nakon mnogo koraka.
Rođena u Ukrajini, Elena je lagala da je dala svoju ukrajinsku putovnicu, ali je kasnije s njom putovala u Ukrajinu i Rusiju. Prema The Insideru, Elena je bila jedna od para koja je bila u bližem kontaktu s jedinicom 29155 i donosila odluke.
Kao hotel funkcionalnu vilu Greikan Šapošnikovi su 2009. kupili za izdašnih 275.000 eura. Rekli su da su novac dobili od Eleninih roditelja. Prema izvješću istraživača, roditelji su živjeli u Kijevu s mjesečnom mirovinom manjom od 300 eura.
Nije bilo moguće javno rezervirati sobe u hotelu otkako se 2021. počela istraživati radnja Šapošnikovih.
Pozornost su privlačile i vlastite financije Šapošnikovih. Prema češkim istraživačima, njihova službena primanja bila su jedva dovoljna za plaćanje telefonskih računa. Elena Šapošnikova imala je tvrtku registriranu na Maršalovim otocima i dva računa u švicarskim bankama.
