Vojnici se registriraju za glasovanje na ruskim predsjedničkim izborima u Moskvi 15. ožujka.//AFP
Moskva, Rusija – Rusi su u petak započeli glasovanje na trodnevnim predsjedničkim izborima koji će tvrdolinijaškom čelniku Vladimiru Putinu dati još jedan šestogodišnji mandat dok novi napadi bjesneći sukob u Ukrajini šire u ruski teritorij.
Na vlasti kao predsjednik ili premijer od posljednjeg dana 1999. godine, bivši agent KGB-a predstavlja izbore kao dokaz ruske lojalnosti i podrške njegovom vojnom napadu na Ukrajinu, koji je sada u trećoj godini.
Biračka mjesta u zemlji koja se prostire na 11 vremenskih zona otvorena su u petak u 8:00 (četvrtak 2000 GMT) na dalekoistočnom poluotoku Kamčatka i zatvorit će se u nedjelju u 20:00 (18:00 GMT) u ruskoj eksklavi Kalinjingrad, uklještenoj između EU članice Poljska i Litva.
Pobjeda će omogućiti Putinu da ostane na vlasti do 2030. godine, dulje od bilo kojeg ruskog vođe od Katarine Velike u osamnaestom stoljeću.
Dok je glasovanje počelo, i Moskva i Kijev rekli su da su u posljednjem valu zračnih napada tijekom noći ubijeni civili.
Putin je pozvao Ruse da ga podrže pred “teškim razdobljem”.
“Već smo pokazali da možemo biti zajedno, braneći slobodu, suverenitet i sigurnost Rusije… Danas je kritično važno ne skrenuti s ovog puta”, rekao je u predizbornoj poruci emitiranoj na državnoj TV.
Samopouzdanje čelnika Kremlja je visoko s obzirom da su njegove trupe nedavno osigurale svoje prve teritorijalne dobitke u Ukrajini u gotovo godinu dana.
Kod kuće, njegov najoštriji i najkarizmatičniji kritičar prošlog desetljeća, Aleksej Navalni, umro je prošlog mjeseca u arktičkoj zatvorskoj koloniji. Služio je 19 godina pod optužbama za “ekstremizam” koje se naširoko smatraju odmazdom za njegovu kampanju protiv Kremlja.
Zapadne vlade i Kijev osudili su glasovanje kao “prevaru” i “farsu”.
– ‘Iznad svega pobjeda’ –
U Moskvi je nekoliko desetaka stanovnika stajalo u redu na jutarnjem suncu kako bi među prvima u glavnom gradu glasali. “Važno je glasati za budućnost Rusije,” rekla je 70-godišnja Ljudmila.
Rekla je da podržava Putina i da se nada “iznad svega pobjedi” u Ukrajini.
Drugi Putinov glasač, Natan (72), rekao je da želi da vlada “poveća zaposlenost, radi na tome da ne bude rata, stabilnost u zemlji”.
Budući da su svi glavni Putinovi protivnici mrtvi, u zatvoru ili u egzilu, ishod glasovanja nije dvojben.
Izborne vlasti zabranile su nekolicini pravih oporbenih kandidata koji su se pokušali natjecati protiv Putina, a državna anketa predvidjela je ranije ovog tjedna da će Putin dobiti više od 80 posto.
– ‘Uvjerljiva pobjeda’ –
Glasovanje je također organizirano u okupiranim dijelovima istočne Ukrajine za koje Rusija tvrdi da ih je anektirala.
Naoružani vojnici u punoj ratnoj opremi pratili su izborne dužnosnike u istočnoj regiji Donjecka dok su postavljali pokretna biračka mjesta na malim stolovima na ulici i na haubama automobila iz sovjetske ere.
Kijev je označio glasovanje kao “farsu” i rekao da je organiziranje izbora u istočnoj Ukrajini i na Krimu, koje je Rusija anektirala 2014., bilo “ilegalno”.
U petak je šef EU-a Charles Michel sarkastično čestitao Putinu na njegovoj “uvjerljivoj pobjedi”.
Oni koji se protive Putinu još se nadaju da će pokvariti povorku. Navaljnijeva udovica, Julija Navalnaja, jedna je od onih koji pozivaju birače da se pojave ispred biračkih mjesta u podne u nedjelju, zadnjeg dana glasovanja, kao oblik prosvjeda.
Moskovski tužitelji upozorili su da će kazniti one koji su uključeni u “organizaciju i sudjelovanje u tim masovnim događajima”.
– Ukrajinski napadi –
Kijev je pokrenuo neke od svojih najvećih zračnih napada na Rusiju ovog tjedna uoči izbora – neki su dosezali stotine kilometara u ruski teritorij – a prokijevski gerilski borci pokrenuli su niz pokušaja prekograničnih napada.
Ruski dužnosnici u gradu Donjecku na istoku Ukrajine rekli su u petak da je tijekom noćnog granatiranja ubijeno troje djece, dok je Kijev rekao da je u napadu ruske bespilotne letjelice na središnju regiju Vinica ubijeno dvoje.
Glasači u Belgorodu bili su prisiljeni napustiti biračko mjesto i uputiti se u sklonište jer su vlasti izdale zračnu uzbunu i naredile ljudima da se sklone, izvijestila je državna novinska agencija RIA Novosti. Rusko ministarstvo obrane priopćilo je da je Ukrajina ispalila sedam raketa na regiju.
Čini se da je Moskva u petak također priznala da su proukrajinske milicije preuzele privremenu kontrolu nad teritorijem unutar Rusije u tri dana prekograničnih napada ovog tjedna.
Ministarstvo obrane priopćilo je da je “potpuno vratilo kontrolu” nad jednim naseljem u regiji Belgorod, nakon što je u četvrtak pogodilo borce – sastavljene od Rusa koji se protive Kremlju – topništvom, zračnim udarima i navođenim bombama.
od strane agencije France Presse
