Tornado je uništavao kuće i rušio stabla i dalekovode kada je protutnjao malim gradom u Oklahomi na sjeveroistoku, jednim od nekoliko twistera koji su izbili u središnjim Sjedinjenim Državama usred niza snažnih oluja.
Tornado je u ponedjeljak navečer prošao kroz grad Barnsdall s 1.000 stanovnika, oko 40 minuta vožnje sjeverno od Tulse. Obližnji grad Bartlesville također je pretrpio “izravan udarac” iz lijevka, prema direktoru hitne službe okruga Washington Karyju Coxu.
Stephen Nehrenz, meteorolog KOTV-a podružnice CBS-a Tulsa, rekao je na društvenim mrežama kasno u ponedjeljak: “Hampton Inn u Bartlesvilleu pretrpio je udarac od večerašnjeg tornada. Izvještaji govore da su izgubili veći dio krova zgrade. Za sada zvuči kao da su svi tamo u redu je prema onome što smo čuli na početku.”
Službenici za provođenje zakona i stanovnici pregledali su štetu u jednoj četvrti Barnsdall dok su munje bljeskale i padala jaka kiša, pokazuju snimke lokalnih TV vijesti. Tornado je srušio krov jedne kuće prije nego što ga je izbacio natrag na ulicu. Šerif okruga Osage Eddie Virden rekao je za KOTV da nije bilo potvrđenih smrtnih slučajeva do 23 sata po lokalnom vremenu.
Stanica je rekla citirao Upravu za izvanredne situacije okruga Osage rekavši da postoje potvrđena izvješća o brojnim ozljedama i velikoj šteti. OCEM je rekao da se vjeruje da su mnogi ljudi zarobljeni u svojim domovima i da srušeni dalekovodi i zabrinutost zbog mogućeg curenja plina otežavaju reagiranje. Županijske vlasti rade na raščišćavanju cesta.
U tijeku su potraga i spašavanje u rezervatu Osage Nation, rekle su vlasti.
Oko 28.000 domova i poslovnih prostora bilo je u mraku u Oklahomi od 3:30 ujutro po lokalnom vremenu.
Nacionalna meteorološka služba u Tulsi upozorila je ranije tijekom večeri da je “veliki i po život opasan tornado” krenuo prema Barnsdallu, s udarima vjetra do 70 mph. Meteorolog Brad McGavock rekao je da informacije o veličini tornada i koliko je daleko putovao nisu odmah bile dostupne u ponedjeljak navečer.
Oluje su počele ranije u ponedjeljak s olujnim vjetrovima i kišom. Ali nakon što padne mrak, tornada su uočena kako zaobilaze sjevernu Oklahomu. U jednom trenutku navečer, oluja u malom gradu Covingtonu “proizvela je tornada koji su trajali više od sat vremena”, objavila je Nacionalna meteorološka služba. Po cijelom području turbine vjetroelektrana brzo su se vrtjele na vjetru i zasljepljujućoj kiši.
U Kansasu je neka područja zasula tuča veličine jabuke promjera 3 inča.
Oluje su harale Oklahomom dok su se područja, uključujući Sulphur i Holdenville, još uvijek oporavljala od a tornado koji je ubio četiri osobe i ostavio tisuće bez struje krajem prošlog mjeseca. I Ravnice i Srednji zapad ovog su proljeća pogodila tornada.
Operativni centar države Oklahoma za hitne slučajeve, koji koordinira odgovor na oluju iz bunkera u blizini glavnog grada Oklahoma Cityja, još uvijek je bio aktiviran nakon smrtonosnih oluja prošlog vikenda.
Meteorološka služba rekla je da je više od 3,4 milijuna ljudi, 1614 škola i 159 bolnica u Oklahomi, dijelovima južnog Kansasa i dalekog sjevernog Teksasa, suočeno s najvećom prijetnjom tornada u ponedjeljak.
Monte Tucker, farmer i rančer u gradu Sweetwateru u zapadnoj Oklahomi, proveo je ponedjeljak stavljajući neke od svojih traktora i teške opreme u staje kako bi ih zaštitio od tuče. Rekao je da je obavijestio svoje susjede da mogu doći u njegovu kuću ako vrijeme postane opasno.
“Izgradili smo kuću prije 10 godina, a moja tvrdoglava žena je stavila nogu i pobrinula se da izgradimo sigurnu sobu”, rekao je Tucker. Rekao je da je cijela prostorija u prizemlju izgrađena sa armirano-betonskim zidovima.
Oklahoma i Kansas su u ponedjeljak bili pod upozorenjem na visoki rizik.
Bill Bunting, zamjenik direktora Centra za predviđanje oluja, rekao je da se takvo upozorenje centra ne viđa svaki dan ili svakog proljeća.
“To je najviša razina prijetnje koju možemo dodijeliti”, rekao je.
Posljednji put je izdan 31. ožujka 2023., kada je golemi olujni sustav protutnjao dijelovima juga i srednjeg zapada, uključujući Arkansas, Illinois i ruralnu Indianu.
Povećani rizik nastao je zbog neobičnog stjecanja: vjetrovi s naletima do oko 75 mph prohujali su u ponedjeljak naseljenom regijom Front Range u Coloradu, uključujući područje Denvera.
Vjetrove je stvarao sustav niskog tlaka sjeverno od Colorada koji je također izvlačio vlagu iz Meksičkog zaljeva, povećavajući rizik od loših vremenskih uvjeta na ravnicama, prema uredu Nacionalne meteorološke službe za područje Denvera.
Colorado nije bio u opasnosti od tornada ili grmljavinske oluje.
Cijeli tjedan izgleda olujno diljem SAD-a. Očekuje se da će istočni i južni dio SAD-a dobiti najveći teret lošeg vremena do kraja tjedna, uključujući Indianapolis, Memphis, Nashville, St. Louis i Cincinnati, gradove u kojima je više od 21 žive milijuni ljudi. Za vikend bi trebalo biti vedro.
U međuvremenu, poplave na području Houstona počela se povlačiti u ponedjeljak nakon što su dani jake kiše u jugoistočnom Teksasu ostavili poplavljene četvrti i doveli do stotina spašavanja na visokoj vodi.
