Robert F. Kennedy Jr. odabrao je Nicole Shanahankalifornijski odvjetnik i filantrop koji nikad nije obnašao izabranu dužnost, bit će njegov protukandidat u njegovoj neovisnoj utrci za predsjednika, objavio je u utorak.
Nekonvencionalan izbor, Shanahan, koji ima 38 godina, donosi mladost i značajno bogatstvo u Kennedyjevu dugoročnu kampanju, ali je malo poznat izvan Silicijske doline.
Shanahan vodi Zakladu Bia-Echo, organizaciju koju je osnovala kako bi usmjerila novac prema pitanjima uključujući žensku reproduktivnu znanost, reformu kaznenog pravosuđa i ekološke probleme. Također je stipendistica Sveučilišta Stanford i bila je osnivačica i izvršna direktorica ClearAccessIP-a, tvrtke za upravljanje patentima koja je prodana 2020.
Shanahan je bila u braku sa suosnivačem Googlea Sergeyem Brinom od 2018. do 2023. godine i imaju malu kćer. Odrasla je u području zaljeva San Francisco, gdje se Kennedy oglasio.
U utorak je Shanahan govorila o svom teškom odrastanju u Oaklandu, kćeri majke koja je emigrirala iz Kine i oca Irca i Njemačke Amerike “mučenog zlouporabom supstanci” koji se “borio zadržati posao”. Dotaknuvši se oslanjanja svoje obitelji na državnu pomoć, Shanahan je rekla da, iako je postala “jako bogata kasnije u životu”, osjeća da se može povezati s Amerikancima koji su “samo jedna nesreća udaljena od katastrofe”.
“Svrha bogatstva je pomoći onima kojima je potrebno. Tome služi”, rekao je Shanahan. “I to želim vratiti iu politiku. To je svrha privilegija.”
Prije objave, Kennedyjeva voditeljica kampanje i snaha, Amaryllis Fox Kennedy, pohvalila je Shanahanov rad u ime “poštenog upravljanja, rasne jednakosti, regenerativne poljoprivrede i zdravlja djece i majki”. Rekla je da djelo “odražava mnoge od najhitnijih potreba naše zemlje”.
Kennedy je rekao u intervjuu u ponedjeljak za “Država Kalifornija” na radiju KCBS da je njegova potraga za potpredsjednikom dala prioritet “nekome tko bi mogao predstavljati mlade ljude”. U utorak je rekao da Shanahan – za kojeg je istaknuo da je, kao i on, “napustio Demokratsku stranku” – također dijeli njegovu zabrinutost oko prekoračenja vlasti i njegovo nepovjerenje u sposobnosti glavnih političkih stranaka da naprave trajnu promjenu.
“Reći će vam da sada razumije da obrambene agencije rade za vojno-industrijski kompleks, da zdravstvene agencije rade za veliku farmaciju, a USDA radi za veliku agrikulturu i kartele prerađene hrane”, rekao je Kennedy na svom skupu u Oaklandu. “EPA je u dosluhu sa zagađivačima, da znanstvenici mogu biti plaćenici, da vladini dužnosnici ponekad djeluju kao cenzori, i da Fed radi za Wall Street i dopušta bankarima milijunašima da pljačkaju Main Street i američke radnike.”
Kennedy je također rekao da je, dijelom, Shanahanino nasljeđe igralo barem neku ulogu u njegovom odabiru nje.
“Želio sam nekoga tko će poštovati tradiciju naše nacije, kao nacije imigranata, ali tko također razumije da moramo osigurati granice da bismo bili nacija”, rekao je.
Kennedy je ranije signalizirao interes za odabir slavne osobe ili poznatog imena kao što je bek NFL-a Aaron Rodgers, zvijezda “Prljavih poslova” Mike Rowe ili bivši guverner Minnesote Jesse Ventura, koji je bio hrvač i glumac.
Prema podacima o financiranju kampanje, Shanahan je dugo donirao demokratske kandidate. Nije bilo jasno hoće li Shanahan koristiti vlastiti novac u kampanji, ali je već otvorila novčanik kako bi podržala Kennedyja, dajući maksimalni dopušteni iznos Kennedyju dok je još tražio nominaciju te stranke prije nego što je u listopadu prešla na neovisnu ponudu.
Bila je pokretačka snaga i primarni donator iza oglasa za Super Bowl koji je producirao pro-Kennedyjev super PAC, American Values 2024, za koji je pridonijela 4 milijuna dolara. Kao odgovor na kritike nakon objave oglasa, super PAC je rekao da su njegova “ideja, financiranje i izvedba prvenstveno došli” od Shanahana.
Super PAC može prihvatiti neograničena sredstva, ali mu je zakonski zabranjeno koordinirati s Kennedyjevim timom.
Ali kao kandidat za potpredsjednika, Shanahan može dati neograničene iznose izravno u kampanju. To je potencijalno veliki poticaj za Kennedyjev skup pritisnuti da uđu na glasački listić u svih 50 država, pothvat za koji je rekao da će koštati 15 milijuna dolara i zahtijevati prikupljanje više od milijun potpisa.
