Petnaestogodišnja Bibi Butorin od prošlog proljeća nije kod kuće s mamom u Pragu. Njezina majka, Alsu Kurmasheva, američko-ruska novinarka, sada je zatočena u Rusiji. Moja mama je definitivno moja najveća inspiracija, rekla je Bibi. “I jednostavno mi nedostaje, više nego što mogu reći. I toliko se brinem za njezinu sigurnost.”
Rekla je da je njezina obitelj razumjela da je za njezinu mamu rizik otići u Rusiju: ”Ali ona je namjeravala ići samo na dva tjedna, i to zbog moje bolesne bake.”
Kurmasheva se trebala vratiti u lipnju iz tog osobnog posjeta Kazanu, kad su joj ruske vlasti oduzele putovnicu. Nije prijavila svoje američko državljanstvo. Kurmashevoj je dopušteno da ostane s majkom do listopada. Tada su maskirani policajci pokucali na vrata stana njezine majke i odveli Kurmaševu.
To je Pavela Butorina pretvorilo u svojevrsnog samohranog oca. Obje njihove djevojčice imaju američko državljanstvo kao i njihova majka. “Ona je u zatvoru u Rusiji jer je američka državljanka i zato što je novinarka”, rekao je Pavel. “I čini se da ruska vlada samo gradi nove slučajeve protiv nje.”
Kurmaševoj je istražni zatvor produljen do 5. travnja. Suočena je s optužbama da se nije prijavila kao strana agentica i da je širila lažne informacije o ruskoj vojscišto bi moglo značiti zatvorske kazne do pet, odnosno deset godina zatvora.
Kurmaševa je navedena kao urednik knjige, “Reći ne ratu”, s pričama svakodnevnih ljudi koji se protive ruskoj invaziji na Ukrajinu. “Znam da ova knjiga predstavlja problem; nalazi se u njezinom dosjeu”, rekao je Pavel. “U ovim pričama nema ničeg zapaljivog, ničeg kriminalnog. U knjizi nema poziva na nasilje. To su samo mišljenja – čak ni Alsuina mišljenja. Ali kao novinarka, ona svakako ima pravo prikupljati i objavljivati bilo kakva mišljenja.”
Butorin i Kurmasheva oboje su novinari praškog Radija Slobodna Europa – Radio Liberty (RFE/RL). Financiraju ga američki porezni obveznici, ali je uređivački neovisan i donosi vijesti na 27 jezika i u 23 zemlje, uključujući Iran i Afganistan.
Steve Capus je predsjednik RFE/RL-a. “Kada se sloboda izražavanja gasi na jednom mjestu za drugim, kada se svjetla gase na jednom mjestu, mi ih ponovno palimo”, rekao je. “Naše mjesto predano je temeljnoj praksi točnog novinarstva tamo gdje se inače ne bi prakticiralo ovih dana.”
Time dovodi svoje novinare u opasnost.
Capus, koji je radio na CBS-u i NBC-u, čuva fotografije Kurmaševe i tri druga novinara RFE/RL-a koji su trenutno zatočeni (jedan na Krimu pod kontrolom Rusije, a dvoje u Bjelorusiji) pored slika novinara koji su umrli na dužnosti.
“Na neki način vas zgrabi i natjera vas da obratite pozornost i shvatite da je ovdje sada jako puno toga na kocki – i nikada nemojte zaboraviti da se moraju vratiti kući”, rekao je Capus.
U redovnom su kontaktu s Wall Street Journalom, čiji je novinar, 32-godišnji Amerikanac Evan Gershkovich, također pritvoren u Rusiji, uhićen pod optužbom za špijunažu.
Doane je upitao: “Mnogi Amerikanci nisu čuli za Alsu. Zašto Alsuino ime nije toliko poznato Amerikancima?”
– Trebalo bi – rekao je Capus. “Predsjednik Biden spomenuo ju je po imenu krajem prosinca. Svi mi radimo na našim kontaktima kako bismo privukli što više pažnje za njezin slučaj.”
Jodie Ginsberg, koja vodi Odbor za zaštitu novinara (CPJ) u New Yorku, slučaj Kurmasheva naziva “izuzetno zabrinjavajućim”.
Ona kaže da su se od invazije na Ukrajinu 2022. godine pritvaranja novinara mnogo češće događala. “Uvedeni su novi zakoni koji iznimno otežavaju izvještavanje o ratu”, rekao je Ginsberg. “Čak pozivajući rat vam može donijeti zatvorsku kaznu.”
Globalno, CPJ procjenjuje da je 320 novinara zatvoreno zbog svog rada. Većina ih je zatvorena zbog izvještavanja u svojim zemljama, a gotovo polovica u samo pet zemalja (Rusija, Iran, Kina, Mianmar i Bjelorusija).
“Mislim da je to odraz demokratskog pada koji smo vidjeli tijekom niza godina”, rekao je Ginsberg.
Od 17 stranih novinara koji su pritvoreni diljem svijeta, 12 ih je u zatvoru u Rusiji. Ginsberg to naziva “državno sponzorirano uzimanje talaca”. Rekla je: “Postoji dvostruki učinak kada uhitite novinara, posebno kada uhitite novinara sa stranim državljanstvom, kao što vidimo u slučaju Alsu i Evana: imate političkog zatvorenika, pa imate nekoga s kim možete pregovarati SAD; ali ovakav postupak šalje snažnu poruku svim novinarima da nisu dobrodošli.”
SAD Gershkovicha klasificiraju kao “nepravedno pritvorenog”, ali još nisu dale taj status Kurmashevoj. State Department rekao je za “Sunday Morning” da je “duboko zabrinut” zbog pritvaranja Kurmasheve i nastavlja tražiti pristup njoj, napominjući da “kontinuirano provjerava okolnosti vezane uz pritvaranja američkih državljana u inozemstvu”.
Ginsberg je rekao: “Ono što se događa kada pojedinca, građanina SAD-a, označite kao ‘nepravedno pritvorenog’ je da privučete više resursa od vlade na njihov slučaj. I sada stvarno moramo učiniti njezin slučaj jednako poznatim kao Evanov. Jako je važno da su obojica, kao i svi nepravedno pritvoreni novinari, oslobođeni.”
U tijeku su napori da se podigne profil Kurmasheve, od reklamnog panoa na Times Squareu do grupe prijatelja koji se okupljaju u praškom restoranu.
Todd Benson, iz Seattlea, rekao je da Pavel Butorin i njegove djevojke pokazuju sjajno lice od Alsuina pritvora: “Ali mislim, duboko u sebi, da su povrijeđeni.”
A ta je bol isplivala na površinu dok je Pavel čitao poruku koju je njegova žena poslala iz zatvora: “Slavi slobodu i ljubav, Alsu.”
Proglasiti je “nepravedno pritvorenom” ovisi o američkoj vladi. Na kraju će o sudbini Alsu Kurmasheve odlučiti Rusi. Pa za sada Pavel pokušava kontrolirati ono što može. “Moram se držati na okupu”, rekao je. – Ne želim da se umiješaju emocije.
Doane je rekao: “Mislim da bi svatko razumio biti emotivan…”
“Možda je to ono što žele – možda žele da se slomimo i predamo i odustanemo”, rekao je Pavel. “Neću odustati. Nećemo se smiriti dok ne vidimo Alsu ovdje s njezinom obitelji kod kuće.”
Za više informacija:
Priču producirali Julie Kracov i Duarte Dias. Urednik: Carol Ross.
Vidi također:
- Probijanje ruske digitalne željezne zavjese (“U nedjelju ujutro”)
