New Delhi – Ljudi će u petak početi izlaziti na birališta u Indiji na izborima koji će biti najveći opći izbori ikada održani bilo gdje u svijetu, s gotovo milijardom birača s pravom glasa. Izbori će se održati u sedam faza, od 19. travnja do 1. lipnja.
Očekuje se da će izborni dužnosnici objaviti rezultate 4. lipnja.
Aktualni premijer Narendra Modi natječe se za treći mandat. Predizborno glasovanje je nezakonito u Indiji, ali istraživanje je pokazalo Modijeva ukupna ocjena odobravanja porasla je na 75% u veljači, brojka koja je skočila za 15% u posljednje dvije godine. Njegovi pristaše tvrdili bi da je njegova popularnost porasla zbog njegovog rada na dovođenju Indije na svjetsku pozornicu kao velike sile, a njegovi kritičari bi rekli da je to zbog njegove mudre pro-hinduističke i antimuslimanske politike.
- Biden prima Modija u državni posjet, upravljajući kritičnim odnosima usred zabrinutosti za prava
Ali pobjeda njegove stranke nije zajamčena, a puno je toga na redu – ne samo za najmnogoljudnija nacija svijetanego za šira načela demokracije u onome što je desetljećima bilo hvaljeni primjer političke slobode u Aziji.
Izbori golemih razmjera
Indija je dom za više od 1,4 milijarde ljudi. Ove godine ima 969 milijuna birača s pravom glasa, u usporedbi s 912 milijuna kada su posljednji nacionalni izbori održani 2019. Za usporedbu, dok se SAD približava svojim nacionalnim izborima u studenom, manje od 170 milijuna ljudi vjerojatno će ispunjavati uvjete glasati.
Indijskoj izbornoj komisiji potrebni su mjeseci priprema i oko 15 milijuna izbornih službenika i sigurnosnog osoblja kako bi se izvela ogromna vježba demokracije.
Strojevi za elektroničko glasanje (EVM) se u nekim slučajevima čak prenose na konju ili slonu kako bi došli do udaljenih zajednica, a potrebno im je čak sedam tjedana da stignu do udaljenih krajeva zemlje gdje možda nedostaje infrastruktura.
Komisija je postavila više od milijun biračkih mjesta diljem Indije, s ciljem da svaki glasač ima jedno unutar 1,24 milje od svog doma. Jedna je kabina bila postavljena visoko u planinama Himalaje i, na nadmorskoj visini od 15.256 stopa, proglašena je najvišim biračkim mjestom na svijetu.
Izborno tijelo priopćilo je da će upotrijebiti 5,5 milijuna EVM-a. Strojevi su prvi put predstavljeni za nacionalne izbore u Indiji 1982. godine. Neke oporbene stranke izrazile su zabrinutost zbog toga što su EVM-ovi skloni hakiranju i neovlaštenom mijenjanju, ali komisija i vlada tvrde da su pouzdani.
Tko glasuje na izborima u Indiji i za što?
Glasači će birati članove parlamenta koji će popuniti 543 mjesta u donjem domu parlamenta koji ima 545 mjesta, a koji se zove Lok Sabha. Ostala dva mjesta imenuje predsjednik države. Stranka koja osvoji većinu na izborima formirat će sljedeću vladu i imenovati jednog od svojih pobjedničkih kandidata za indijskog premijera.
U natjecanju sudjeluje šest nacionalnih stranaka, 57 državnih stranaka i više od 2500 manjih lokalnih stranaka. Ne predlažu sve političke stranke kandidate na nacionalnoj razini. Zajedno, manje od 12 stranaka drži 86% mjesta u Lok Sabhi.
Jedna od glavnih političkih stranaka je Modijeva hinduistička nacionalistička stranka Bhartiya Janata (BJP), čija je popularnost u stalnom porastu otkako je osvojio svoj prvi mandat 2014. godine.
Najveći suparnik BJP-a je Indijski nacionalni kongres (INC), najstarija politička stranka u zemlji i ona koja je bila na vlasti više od 50 od 77 godina postojanja Indije kao neovisne nacije.
Čelnik Kongresa Rahul Gandhi, čiji su otac, baka i pradjed bili premijeri, najžešći je Modijev protivnik i lice političke opozicije u zemlji.
„Pošten, transparentan“ izborni proces?
Prošli je mjesec stranka INC optužila Modijevu vladu za zlouporabu savezne porezne agencije za gušenje demokracije, objavivši da je zamrznula bankovne račune stranke u slučaju poreznog spora.
Bivši vođa Kongresa Sonia Gandhimajka sadašnjeg čelnika stranke, rekla je da je to “sustavan pokušaj da se stranka financijski osakati”.
“Nemamo novca za kampanju. Ne možemo podržati naše kandidate. Naša sposobnost da se borimo na izborima je oštećena”, rekao je Rahul Gandhi.
Kongresna stranka također je optužila “autokratsku” Modijevu vladu za “zarobljavanje demokracije iznudom i financijskim terorizmom”.
Modijeva BJP vlada odbacila je optužbe.
Zabrinutost je također izražena zbog uhićenja Arvinda Kejriwala, glavnog ministra velike regije glavnog grada Delhija i čelnika stranke Aam Aadmi (AAP), 21. ožujka. Privela ga je Indijska uprava za provedbu (ED) savezna agencija za financijski kriminal, u vezi s navodnim slučajem pranja novca.
AAP je slučaj protiv Kejriwala, pokrenut neposredno prije nacionalnih izbora, nazvao “političkom zavjerom” i optužio ED da djeluje kao “političko krilo BJP-a”.
Upitan 27. ožujka o uhićenju Kejriwala i zamrzavanju računa INC-a, glasnogovornik State Departmenta rekao je Matthew Miller američka vlada nije željela komentirati “privatne diplomatske razgovore”, ali je naglasio da “potičemo poštene, transparentne i pravovremene pravne procese za svako od ovih pitanja.”
Indija je primjedbe američke vlade o tim pitanjima nazvala “neopravdanim” i “neprihvatljivim” i rekla da je Indija ponosna na svoje neovisne i snažne demokratske institucije.
Modi i hindusko-muslimanska podjela
Modijevi protivnici tvrde da je iznimno popularni premijer učinio malo tijekom svog desetljeća na dužnosti da premosti sve veći sektaški jaz između većinskog hinduističkog stanovništva Indije i 230 milijuna muslimana.
Kritičari tvrde da je on, umjesto toga, neizravno podržavao sektaštvo u nastojanju da prikupi potporu među svojom hinduističkom nacionalističkom bazom.
Neki strahuju što bi treći Modijev mandat mogao značiti za indijske muslimane, vjerujući da je njegov BJP odlučan pretvoriti sekularnu, pluralističku naciju u hinduističku državu kojom vlada većina.
Bilo je porast sektaškog nasilja u Indijis muslimanima i kršćanima koji su često mete, posljednjih 10 godina pod vodstvom BJP-a.
Modijeva stranka dosljedno niječe optužbe da potiče sektaštvo i tvrdi da radi za dobrobit svih građana Indije, bez diskriminacije.
