Agencija za zaštitu okoliša kaže da je olovo u vodi u Flintu, Michigan, niže od federalnih sigurnosnih ograničenja. Prošlo je desetljeće otkako je grad, pokušavajući uštedjeti milijune dolara, nenamjerno razotkriven više od 100.000 ljudiuključujući ranjivu djecu, do curenja olova iz zastarjelih cijevi — i mnogih stanovnika i dalje ne vjeruj što izlazi iz njihovih slavina i tuševa.
Melissa Mays, koja je postala zagovornica u gradu i bila je glavni tužitelj u grupnoj tužbi preko izloženosti, kaže da se malo toga promijenilo u gradu od 2014. Tada je grad s gospodarskim problemima isključio opskrbu vodom iz sustava Detroita i počeo crpiti vodu iz rijeke Flint.
Korozivne kemikalije koristi se za dekontaminaciju riječna voda slala je olovo iz gradskih cijevi u slavine stanovnika. Udvostručio se broj djece s opasnim razinama olova u krvi. Vodovodni sustav također možda odigrao ulogu u nekim slučajevima u smrtonosna epidemija legionarske bolesti.
Mays, koja je prije svakodnevno uzimala samo multivitamin i nosila galon vode iz slavine u teretanu za dnevni trening, sada uzima 15 propisanih tableta dnevno.
“Pokušavamo biti civilizirani, a ipak nitko nije u zatvoru. Cijevi nisu zamijenjene; dvorišta nisu popravljena”, rekla je. „Nemamo zdravstvenu skrb.”
I gradska su se djeca suočila s rizik od cjeloživotnih zdravstvenih učinaka. “Prilično je zapanjujuće da do danas nastavljamo koristiti tijela naše djece kao detektore zagađenja okoliša”, rekla je pedijatrica dr. Mona Hanna-Attisha, čiji je rad potaknuo službenu akciju u vezi s krizom.
Rezultati testova krvi djece do ljeta 2015. bili su znak upozorenja Hanna-Attisha, koja je objavila svoja otkrića tog rujna. Grad je svoj izvor vode prebacio natrag na sustav Detroita manje od mjesec dana kasnije, ali do tada je izloženost bila raširena. Hanna-Attisha procjenjuje da je pogođeno čak 14.000 djece. Olovo je neurotoksin koji je posebno štetno za djecukoji mogu patiti od kašnjenja u razvoju, dugotrajnih problema u ponašanju i kao rezultat niži IQ.
Savezna vlada proglasila je izvanredno stanje za Flint u siječnju 2016. Šest mjeseci kasnije, testovi su otkrili da su se razine olova u vodi Flinta vratile na ono što se smatra prihvatljivim prema federalnim standardima.
Hanna-Attisha je rekla da tekući rad na zamjeni cijevi ima potencijal za oslobađanje više olova iz njih, te ne bi opisala Flintovu vodu kao “sigurnu”.
Na svojim stranicama, EPA još uvijek preporučuje korištenje olovnih filtera u Flintu kao mjeru opreza, jer ima puno cijevi koje još nisu zamijenjene.
“Razumijevajući neadekvatnost naših pravila o vodi za piće, ne mogu reći ‘sigurna’, mogu reći da je u skladu s pravilima. Ali ta pravila nisu u potpunosti zaštitna, posebno za našu djecu”, rekla je Hanna-Attisha, prodekanica za javno zdravstvo na Fakultetu ljudske medicine Sveučilišta Michigan State.
Zajednica je uspostavila Registar Flinta, koji pomaže u praćenju i razumijevanju opsega krize. Hanna-Attisha je rekla da ima više od 20.000 registriranih osoba i pomogla je povezati ljude s uslugama i programima za podršku više od 30.000 puta.
“Kao pedijatar, znamo što olovo čini. To je osuđujuće. To je moćan, nepovratan neurotoksin. Ne postoji sigurna razina. Nagriza kogniciju, izokreće ponašanje”, rekla je. “Može promijeniti životni tok djeteta . I još gore, to može promijeniti životni tok populacije djece.”
Roditelj jednog od djece koja su bila izložena opisao je krizu kao “neku vrstu pandemije”. Pridružio se James Proulx kolektivna tužba nakon što je njegova 8-godišnja kći razotkrivena. Kad je saznao da ima olova u krvi, zabrinuo se.
“Tu su i poteškoće u učenju koje idu uz to. Pa sam pomislio, znaš, čeka je teška budućnost”, rekao je.
Kao “Mala Miss Flint”, pobjednica izbora Mari Copeny zaslužio nacionalno priznanje sa samo 8 godina za privlačeći pozornost na problemprvo pomažući u distribuciji flaširane vode, a kasnije vlastite marke filtera za vodu.
“Još uvijek nemamo čistu vodu. Zar to nije tako ludo? Nije li to tako ludo? … Njih, odgovorne, nije briga. Njih doslovno nije briga. Jer da im je stalo , naše bi cijevi bile popravljene, imali bismo čistu, sigurnu vodu za piće”, rekla je. “Nema razloga zašto bismo i dalje trebali imati lošu otrovnu vodu za piće. I kao, gdje je naša čista voda? Borimo se toliko dugo od 2014. Ipak, nema čiste vode, nijedan san nije riješen.”
Sada ima skoro 17 godina, Copeny ne predviđa kraj rada.
“Nije samo Flint taj koji ima krizu s vodom. Amerika ima krizu s vodom. I moji filteri, svi su gotovi. Svi su gotovi jer svi zaslužuju čistu pitku vodu. Nitko ne zaslužuje imati otrovnu vodu”, rekla je. “Svi kažu čista voda. To je osnovna ljudska potreba. To je ono što nam je potrebno za život i preživljavanje.”
Stanovnik Nate Campbell rekao je za CBS News da je kriza još uvijek u mislima ljudi. On još uvijek vidi kako se gradi po gradu s gradskim cijevima. I još uvijek je to prva stvar o kojoj ljudi pitaju kada saznaju da netko jest iz Flinta.
“Mislim da ima još puno posla da se, držati ljude odgovornima za svoje postupke”, rekao je.
Sedam godina nakon početka krize, bivši guverner Michigana Rick Snyder i osam drugih sadašnjih i bivših dužnosnika Michigana optuženi su u vezi sa skandalom – optužbe koje su otpušten prošle godine jer je državni Vrhovni sud presudio da je velika porota od jednog suca nepropisno korištena za podizanje optužnice.
Kad su CBS News doprli do EPA-e kako bi pitali o Flintovoj vodi, glasnogovornik agencije rekao je u izjavi: “Flintov vodovodni sustav kontinuirano je testiran ispod akcijskih razina i za olovo i za bakar. Razine zaostalog klora također su zadovoljile parametre kvalitete vode.”
Pročitajte cijelu izjavu EPA-e:
Svaka zajednica zaslužuje čistu vodu za piće, a administracija Biden-Harris radi na tome da nijedna obitelj ne mora brinuti je li njihova voda sigurna kada otvore slavinu. Zato EPA nastavlja s naporima da osigura sigurnu, pouzdanu pitku vodu za stanovnike Flinta. Michiganski Odjel za okoliš, Velika jezera i energetiku ima primarnu nadležnost za program sigurne pitke vode u Michiganu i surađuje s Flintom kako bi osigurao usklađenost. EPA i EGLE nadziru i prate usklađenost javnih vodovodnih sustava u Michiganu, uključujući Flint. EPA također pruža izravnu tehničku pomoć kako bi pomogla Flintu u održavanju usklađenosti i izgradnji kapaciteta.
Širom zemlje, EPA je predana partnerstvu s državama i zajednicama kako bi zaštitila djecu i obitelji i osigurala da cijevi za pitku vodu u našoj zemlji budu bez olova. Iskorištavanjem povijesnog ulaganja od 15 milijardi dolara koje je omogućio dvostranački zakon o infrastrukturi, korak smo bliže ostvarenju vizije predsjednika Bidena o 100% bezolovnim sustavima vode za sve.
Pozadina
Prije deset godina, državni upravitelj grada Flinta za hitne slučajeve promijenio je općinski izvor pitke vode iz Great Lakes Water Authority (izvor iz jezera Huron i rijeke Detroit) u rijeku Flint. Neodgovarajućim tretmanom korozivne vode iz rijeke skinut je zaštitni sloj ortofosfata u cijevima kroz gradski distribucijski sustav pitke vode. To je uzrokovalo nagli porast razine olova u pitkoj vodi Flinta i posljedičnu javnozdravstvenu krizu.
Dana 21. siječnja 2016., EPA je izdala hitnu naredbu prema saveznom Zakonu o sigurnoj vodi za piće (odjeljak 1431) gradu i državi Michigan, zahtijevajući brojne radnje za zaštitu stanovnika Flinta i rješavanje prijetnje javnom zdravlju. Od srpnja 2016. Flintov vodovodni sustav kontinuirano je testiran ispod akcijskih razina za olovo i bakar. Razine zaostalog klora također su zadovoljile parametre kvalitete vode.
EPA blisko surađuje s Flintom i državom Michigan kako bi osigurala potpunu usklađenost sa svim radnjama koje zahtijeva federalni nalog. Ključna poboljšanja uključuju sljedeće:
- Flint je konstruirao rezervni cjevovod koji povezuje pročišćenu vodu iz Povjerenstva za odvod okruga Genesee s javnim vodovodnim sustavom Flint kao sekundarni, rezervni izvor vode. Pouzdana sigurnosna kopija ključna je za održavanje usluge tijekom hitnih slučajeva i tijekom rutinskog održavanja i popravaka.
- Grad i Odjel za okoliš, Velika jezera i energiju Michigana (EGLE) dovršili su sveobuhvatnu studiju o kontroli korozije i petljama cijevi kako bi odredili optimalni tretman. Taj režim liječenja — koji je sada na snazi – osigurava da razine olova ostanu daleko ispod razine djelovanja.
- Flint sada ima više stalnog osoblja u svom postrojenju za pitku vodu i razvio je nove i ažurirane standardne operativne postupke. Od siječnja 2023. grad ima 11 državnih certificiranih operatera pitke vode. Odgovarajuće osoblje ključno je za osiguranje sigurnih, učinkovitih i djelotvornih operacija.
Napori EPA-e da se osigura sigurna i pouzdana pitka voda za stanovnike Flinta su u tijeku. EGLE ima primarnu nadležnost za program sigurne pitke vode u Michiganu i surađuje s Flintom kako bi osigurao sukladnost. EPA i EGLE nadziru i prate usklađenost javnih vodovodnih sustava u Michiganu, uključujući Flint. EPA također pruža izravnu tehničku pomoć kako bi pomogla Flintu u održavanju usklađenosti i izgradnji kapaciteta.
Kroz Zakon o poboljšanju vodne infrastrukture za naciju iz 2016., EPA je Flintu osigurala bespovratna sredstva u ukupnom iznosu od više od 100 milijuna dolara za nadogradnju sustava. Agencija je također uspostavila i održava robustan program za suradnju sa stanovnicima Flinta i dionicima. Prošlog ljeta EPA je bila domaćin dvjema radionicama u zajednici: prva je bila usredotočena na sigurnost vode, testiranje i filtre, a druga je bila usredotočena na preuređenje Buick City-RACER Trust mjesta koje je u tijeku.
Za više informacija, posjetite EPA-ino web mjesto o odgovoru Flinta.
