TAIPEI, Tajvan (AP) – Snažan potres potresao je Tajvan tijekom jutarnje gužve u srijedu, oštetivši zgrade i stvorivši tsunami koji je izbacio obalu na južne japanske otoke.
Tajvan kaže da je potres najveći od potresa 1999.
Peterokatnica u slabo naseljenom Hualienu izgledala je teško oštećena, srušio se prvi kat i ostavio ostatak nagnut pod kutom od 45 stupnjeva. U glavnom gradu Taipeiju padale su pločice sa starijih zgrada i nekih novijih uredskih kompleksa. Škole su evakuirale svoje učenike na sportske terene, opremivši ih zaštitnim žutim pokrivalima za glavu. Mnoga mala djeca također su nosila motociklističke kacige kako bi se zaštitila od padajućih predmeta usred stalnih naknadnih potresa.
Željeznički promet obustavljen je na cijelom otoku s 23 milijuna ljudi, kao i podzemna željeznica u Taipeiju, gdje se novoizgrađena nadzemna linija djelomično odvojila. Državno zakonodavstvo, preuređena škola izgrađena prije Drugog svjetskog rata, također je imala oštećenja na zidovima i stropovima.
Unatoč potresu koji je pogodio na vrhuncu jutarnje špice, na otoku koji redovito potresaju potresi, održavaju se vježbe u školama i izdaju obavijesti putem javnih medija i mobitela, nije bilo panike. Škole i državni uredi dobili su mogućnost otkazivanja rada i nastave.
Još uvijek nema informacija o žrtvama u Hualienu, gdje je smrtonosni potres 2018. srušio povijesni hotel i druge zgrade. Najjači potres u Tajvanu u posljednjih nekoliko godina pogodio je 21. rujna 1999. s magnitudom od 7,7, prouzročivši 2400 smrtnih slučajeva, ozlijedivši oko 100 000 i uništivši tisuće zgrada.
Japanska meteorološka agencija rekla je da je val tsunamija od 30 centimetara (oko 1 stope) otkriven na obali otoka Yonaguni oko 15 minuta nakon što je potres pogodio. Manji valovi izmjereni su na otocima Ishigaki i Miyako. Japanske snage samoobrane poslale su zrakoplove da prikupe informacije o utjecaju tsunamija oko regije Okinawe i pripremaju skloništa za evakuirane osobe ako bude potrebno.
Tajvanska agencija za praćenje potresa procijenila je magnitudu 7,2, dok je američki Geološki institut procijenio 7,4. Udario je u 7:58 ujutro oko 18 kilometara južno-jugozapadno od Hualiena i bio je dubok oko 35 kilometara (21 milju).
Voditelj tajvanskog ureda za praćenje potresa, Wu Chien-fu, rekao je da su učinci otkriveni čak do Kinmena, otoka koji je pod kontrolom Tajvana blizu obale Kine. Višestruki naknadni potresi osjetili su se u Taipeiju sat vremena nakon početnog potresa. USGS je rekao da je jedan od sljedećih potresa bio magnitude 6,5 i dubine 11,8 kilometara (7 milja).
Kina nije izdala upozorenja na tsunami za kinesko kopno. Pacifički centar za upozoravanje na tsunami rekao je da nema opasnosti od tsunamija za Havaje ili američki pacifički teritorij Guam.
Vjeruje se da je potres bio najveći u Tajvanu otkako je potres 1999. prouzročio veliku štetu. Tajvan leži duž pacifičkog ”Vatrenog prstena”, linije seizmičkih rasjeda koja okružuje Tihi ocean gdje se događa većina svjetskih potresa.
