Sjeverni Tajlandtočnije pokrajine Chiang Mai, Chiang Rai i Mae Hong Son, pripremaju se za ozbiljno zagađenje zraka PM2.5. Ova područja, okružena planinama i brdima, ranije su ocijenjena kao najzagađenija na globalnoj razini.
Kriza onečišćenja opteretila je javni zdravstveni sustav i prisilila lokalno stanovništvo da ulaže u pročistače zraka i maske za lice radi zaštite. Dok si neki stanovnici mogu priuštiti privatno zdravstveno osiguranje, mnogi ne mogu.
Oporbene političke stranke, medicinski stručnjaci i građanske skupine pozvali su vladu da razmotri priznavanje ovih pokrajina kao područja katastrofe. Međutim, vlada to oklijeva učiniti, svjesna potencijalnog dugoročnog utjecaja na turizam ako područja steknu reputaciju loše kvalitete zraka.
Odgoda raspodjele fiskalnog proračuna, od listopada 2023. do vjerojatno sljedećeg mjeseca, intenzivirala je raspravu. Oporbene stranke tvrde da bi proglašenje Chiang Maija područjem katastrofe pokrajini dodijelilo dodatna sredstva za kontrolu šumskih požara koji uzrokuju velik dio zagađenja.
Međutim, vlada i neki mještani protive se tome. Brinu se da bi osiguravajuća društva mogla odbiti potraživanja od incidenata unutar područja katastrofe i da bi reputacija mogla odvratiti turiste od posjeta Tajlandu.
Premijer Srettha Thavisin izjavio je da vlada mora zaštititi turističku industriju i da je odluka da se ove pokrajine ne proglase područjima katastrofe donesena nakon opsežne rasprave s relevantnim agencijama.
Zagađenje zraka
Punlop Saejew, predsjednik Turističkog vijeća Chiang Maia, ponovio je ovu zabrinutost, rekavši da bi proglašenje katastrofe vjerojatno smanjilo protok turizma. Izvijestio je da je između 1. ožujka i 16. ožujka Chiang Mai zabilježio više od 52 000 dolazaka turista putem izravnih letova, generirajući najmanje 1 milijardu bahta (28 milijuna USD) za pokrajinu, posebno za opskrbne lance turističkog sektora. Punlop se boji da bi bez turista operateri mogli nagomilati dugove, što bi dovelo do porasta nenaplativih zajmova.
Punlop je predložio alternativne pristupe, kao što je uvođenje Zakona o čistom zraku za rješavanje izmaglice PM2.5. Pozvao je sve zainteresirane strane na suradnju u provedbi odgovarajućih propisa, uključujući stroge kazne za prekršitelje i nagrade za one koji se pridržavaju pravila.
Na primjer, vlada bi trebala podržati poljoprivrednike koji izbjegavaju poljoprivredu na način koji se temelji na vatri, predložio je. Punlop je također predložio shemu prikupljanja sredstava za osnivanje fonda za smanjenje onečišćenja zraka, s ulagačima koji bi bili potaknuti smanjenjem poreza.
Problem zagađenja također su označili Kamonsan Srivirach, predsjednik tajlandske gospodarske komore Phayao, i Thomas Wilson, predsjednik i glavni izvršni direktor Allianz Ayudhya Assurance. Kamonsan vjeruje da proglašenje Chiang Maia zonom katastrofe zahtijeva pažljivo promišljanje zbog potencijalnog utjecaja na turizam, ali priznaje dobrobit većeg ublažavanja katastrofa i financiranja zdravstvene skrbi.
Wilson je izjavio da je zagađenje značajan problem za Tajland, uzrokovano uglavnom šumskim požarima i paljenjem usjeva u sjevernoj regiji te gustim prometom, tvornicama i izgradnjom u Bangkoku.
Implikacije za industriju privatnog osiguranja bile su manje značajne od utjecaja na javno zdravlje zbog varijacije u stopama penetracije osiguranja na sjeveru u usporedbi s Bangkokom. Stope penetracije osiguranja veće su u Bangkoku zbog viših razina prihoda i obrazovanja industrije, što znači da će utjecaj na zahtjeve za respiratorne bolesti vjerojatno biti veći u Bangkoku nego na sjeveru, izvijestili su Bangkok Post.
Međutim, Wilson predlaže da se za rješavanje problema trebaju istražiti javne i privatne mjere, uključujući strožu provedbu zabrana paljenja šuma, poticanje rada na daljinu i smanjenje potrošnje električne energije.
Poslovne vijesti
