Rekli su američki zakonodavci rat protiv TikToka, video platforma u kineskom vlasništvu koja ima više od 170 milijuna korisnika u Sjedinjenim Državama. Zastupnički dom glasao je o prijedlogu zakona koji prisiljava tvrtku koja ga kontrolira, ByteDance, da proda TikTok vlasniku koji nije Kinez, pod kaznom zabrane američkih pametnih telefona. Osim plesova i društvenih izazova, stručnjaci za nacionalnu sigurnost smatraju aplikaciju propagandnim alatom za Peking, kao i “usisavačem” podataka, preferencija, navika, koji se mogu koristiti kao obavještajno oružje.
Odnos između politike Stars and Stripesa i najpopularnije aplikacije među mladima kompliciran je: Donald Trump ju je već 2020. pokušao oteti iz kineskih ruku i povjeriti nekom američkom tehnološkom divu, ali nije u tome uspio. U međuvremenu se predomislio i protivi se zakonu, smatrajući ga uslugom Facebooku, društvenoj mreži koja ga je suspendirala na dvije godine zbog pobune 6. siječnja 2021. Joe Biden zadržao je tvrd stav, zabranjujući federalnim zaposlenicima da ga preuzimaju na poslovne telefone, ali bez potpune zabrane.
U neradu izvršne vlasti dvostranačka fronta zastupnika stisnula je “nuklearno” dugme. Nedostaje još Senat (a demokratskim čelnicima se čini se da se ne žuri zakazati glasovanje) i Bidenov potpis, no izvjesno je da bi zakon tada osporio ByteDance, a njegov izvršni status mogao bi biti suspendiran. Na kraju dugog procesa mogao bi ga odbaciti Vrhovni sud jer krši ustavno načelo slobode izražavanja, barem tako smatraju saborski zastupnici koji su glasali protiv.
Ali što se sada može dogoditi? Analizirajmo moguće scenarije.
Prvi zakon vidi kao politički potez koji neće dovesti nikamo. Treba podsjetiti da ByteDance već mjesecima radi na takozvanom ‘Project Texas’, rješenju za održavanje kontrole nad platformom, dok se poslužitelji i podaci američkih građana (trenutačno raspršenih po cijelom svijetu, posebice u Singapuru) dovode u američka država. Davanje mogućnosti lokalnim vlastima da ‘pročitaju’ algoritme koji odlučuju koji se videozapisi prikazuju korisnicima, kako bi ih se uvjerilo o opasnosti od propagande. Zastupnicima to nije dovoljno, a tu je nastao upravo izglasani zakon.
Problem je, međutim, upravo u algoritmima: kako piše New York Times, TikTok ih nema. Oni su iz matične tvrtke ByteDance, koja ima tim inženjera koji sklapaju izvorni kod u tajnosti između Pekinga, Singapura i Kalifornije. A Kina je nedavno donijela uredbu koja nameće, među ostalim, vladino odobrenje za prijenos algoritama ‘autsajderima’. Ukratko, prodaja TikToka bez algoritama bila bi kao prodaja Ferrarija bez motora. Ferrari koji također gubi novac: unatoč uspjehu i stalnom rastu prihoda, prema web stranici ‘The Information’ TikTok bi 2023. zabilježio gubitak od 7 milijardi.
TikTok prodan konzorciju pod vodstvom Amerike
Također iz tih razloga, od Trumpovog prijedloga naovamo, nije bilo lako pronaći investitora voljnog kupiti tvrtku pod uvjetima koje su diktirale dvije vlade (američka i kineska). Danas je bivši republikanski ministar financija, Steven Mnuchin, objavio da je osnovao konzorcij koji predvodi njegov fond Liberty Strategic Capital.
Ovaj drugi scenarij, prodaja koja se odvija, neki smatraju majstorskim potezom. TikTok, koji nije naveden, ima vrijednost od oko 200 milijardi dolara, smatra se niskim u usporedbi s rivalima Meta (1300 milijardi) i Alphabet (1800). Neki analitičari računaju da bi sam YouTube vrijedio više od tristo milijardi da se odvoji od Googlea. ‘Suzdana’ bi procjena ovisila upravo o geopolitičkoj neizvjesnosti koja je karakterizira. Nakon što se proda dioničarima koji nisu iz Kine, mogao bi vrijediti 7-800 milijardi. Barem tako smatra Scott Galloway, profesor ekonomije na Sveučilištu New York i stručnjak za tehnološke brendove.
Za Gallowaya – koji je govorio na festivalu South by Southwest u Teksasu – jednim potezom “stvorila bi se vrijednost za međunarodne dioničare, korisnici ne bi izgubili svoju voljenu aplikaciju, a mi bismo izbjegli stvaranje vojske djece indoktrinirane Kineskom komunističkom partijom . Što bi imalo male mogućnosti odmazde, s obzirom na to da American Big Tech nema tržište u tim dijelovima. Win-win-win.” Zapravo, Amazon, Google i Facebook zapravo ne rade u Kini, a Apple je nedavno pretečen u prodaji telefona od strane lokalnih proizvođača, nakon što je Xi Jinping zabranio državnim službenicima korištenje iPhonea kao osvetu za sankcije poluvodiči.Ukratko, kinesko oružje bi se pojavilo u ovom slučaju.
TikTok zabranjen i izbrisan sa 170 milijuna telefona
Treći scenarij, potpuna zabrana, čini se najmanje vjerojatnim. Prošle godine, ministrica trgovine Gina Raimondo rekla je za Bloomberg da bi takav potez “zauvijek izgubio glas svih mlađih od 35 godina”, što je samoubojstvo samo nekoliko mjeseci prije izbora. Nije slučajnost da je karta Biden-Harris bila prisiljena zagristi kineski metak i otvoriti izborni račun na TikToku, povodom sekularnog i patriotskog rituala Super Bowla, razbjesnivši veći dio aparata nacionalne sigurnosti. Iz serije: Mrzim te ali ne mogu bez tebe da dođem do određenog biračkog tijela.
