Vladimir Putin započeo je u utorak svoj peti mandat kao ruski čelnik na blistavoj inauguraciji u Kremlju, krenuvši na još šest godina na vlasti nakon što je uništio svoje političke protivnike, pokrenuo razorni rat u Ukrajini i koncentrirao svu moć u svojim rukama.
Na ceremoniji u pozlaćenoj Velikoj kremaljskoj palači, Putin je stavio ruku na ruski ustav i obećao da će ga braniti dok je gomila pažljivo odabranih dostojanstvenika promatrala to.
“Mi smo ujedinjen i veliki narod i zajedno ćemo prevladati sve prepreke, ostvariti sve naše planove, zajedno ćemo pobijediti”, rekao je Putin nakon prisege.
Otkako je naslijedio predsjednika Borisa Jeljcina u zadnjim satima 1999. godine, Putin je transformirao Rusiju iz zemlje koja izlazi iz ekonomskog kolapsa u državu pariju koja prijeti globalnoj sigurnosti. Nakon invazije na Ukrajinu 2022., koja je postala najveći sukob u Europi od Drugog svjetskog rata, Rusija je pod strogim sankcijama Zapada i obraća se drugim režimima poput Kine, Irana i Sjeverne Koreje za potporu.
Već na dužnosti već gotovo četvrt stoljeća i najdugovječniji čelnik Kremlja od Josifa Staljina, Putinov novi mandat ne ističe do 2030., kada će prema ustavu imati pravo ponovno se kandidirati.
U snažno koreografiranoj izvedbi, Putin je prikazan u svom uredu kako gleda svoje papire prije nego što je prošetao dugim hodnicima Kremlja, zastajući u jednom trenutku da pogleda sliku, na putu do svoje inauguracije.
Njegova počasna straža satima je čekala na susnježici i kiši, na temperaturama tik iznad nule, dok je Putin u svojoj limuzini Auras kratko putovao do Velike palače Kremlj.
Putin je iskoristio prve trenutke svog petog mandata da zahvali “herojima” svog rata u Ukrajini i da se pobuni protiv Zapada.
Rusija “ne odbija dijalog sa zapadnim državama”, rekao je. Umjesto toga, rekao je, “izbor je na njima: namjeravaju li i dalje pokušavati obuzdati Rusiju, nastaviti s politikom agresije, kontinuiranog pritiska na našu zemlju godinama ili tražiti put suradnje i mira”.
Ruski čelnik dočekan je pljeskom kada je ušao u dvoranu s više od 2500 ljudi koji su, rekao je njegov glasnogovornik Dmitrij Peskov, bili pozvani na ceremoniju. Među njima su bili visoki članovi ruske vlade, kao i slavne osobe, uključujući američkog glumca Stevena Seagala.
Francuski diplomat potvrdio je da je francuski veleposlanik prisustvovao inauguraciji. Diplomat je govorio pod uvjetom anonimnosti jer nisu bili ovlašteni javno govoriti.
Američka veleposlanica u Rusiji Lynne Tracy nije prisustvovala, a ruska državna novinska agencija Tass izvijestila je da je izvan zemlje.
Sada se postavlja pitanje što će 71-godišnji Putin raditi tijekom sljedećih šest godina u Kremlju, kako u zemlji tako iu inozemstvu.
Ruske snage jačaju u Ukrajini, raspoređuju se taktika spaljene zemlje dok se Kijev bori s nedostatak ljudi i municije. Obje strane uzimaju teške gubitke.
Ukrajina je donijela bitku na rusko tlo napadima bespilotnim letjelicama i projektilima, posebno u pograničnim regijama. U govoru u veljači, Putin je obećao ispuniti Ciljevi Moskve u Ukrajinite učiniti ono što je potrebno za “obranu našeg suvereniteta i sigurnosti naših građana”.
Ubrzo nakon orkestriranog ponovnog izbora u ožujku, Putin je sugerirao da je sukob između NATO-a i Rusije moguć i izjavio je da želi stvoriti tampon zona u Ukrajini kako bi zaštitio svoju zemlju od prekograničnih napada.
Kod kuće, Putinova popularnost usko je povezana s poboljšanjem životnog standarda običnih Rusa.
Putin je u utorak još jednom obećao Rusima prosperitetnu budućnost, ali od invazije na Ukrajinu, mnogi su vidjeli kako troškovi života rastu.
Putin je započeo svoje mandat u 2018 obećavajući da će Rusiju dovesti među pet vodećih svjetskih gospodarstava, obećavajući da bi trebala biti “moderna i dinamična”. Umjesto toga, rusko gospodarstvo se okrenulo na ratnu nogua vlasti troše rekordne iznose na obranu.
Analitičari kažu da bi sada, kada je Putin osigurao još šest godina na vlasti, vlada mogla poduzeti nepopularne korake povećanja poreza kako bi financirala rat i izvršila pritisak na više ljudi da se pridruže vojsci.
Na početku novog mandata, ruska vlada se rutinski raspušta kako bi Putin mogao imenovati novog premijera i vladu.
Jedno od ključnih područja koje treba pratiti je Ministarstvo obrane.
Prošle godine, ministar obrane Sergej Shoigu bio je pod pritiskom zbog svog vođenja rata, s vođom plaćenika Jevgenij Prigožin pokrenuvši oštre kritike protiv njega zbog nestašice streljiva za njegove privatne izvođače koji se bore u Ukrajini. Prigožinova kratka pobuna protiv Ministarstva obrane u lipnju predstavljala je najveću prijetnju Putinovoj vladavini.
Nakon što je Prigozhin dva mjeseca kasnije poginuo u misterioznoj zrakoplovnoj nesreći, činilo se da je Shoigu preživio unutarnju svađu. No prošlog mjeseca, njegov štićenik, zamjenik ministra obrane Timur Ivanov, pritvoren je pod optužbom za podmićivanje usred izvješća o raširenoj korupciji.
Neki analitičari su sugerirali da bi Šojgu mogao postati žrtva rekonstrukcije vlade, ali to bi bio hrabar potez jer rat još uvijek bjesni u Ukrajini.
U godinama nakon invazije, vlasti su se obračunale na bilo koji oblik neslaganja sa žestinom kakva nije viđena od sovjetskih vremena.
Putin je u utorak nagovijestio da će nastaviti ušutkavati kritičare.
Poručio je svojoj publici u Velikoj kremaljskoj palači da se prisjeti “tragične cijene unutarnjih previranja i preokreta” i rekao da Rusija “mora biti jaka i apsolutno otporna na sve izazove i prijetnje”.
Putin ulazi u svoj peti mandat praktički bez ikakve opozicije unutar zemlje.
Njegov najveći politički neprijatelj, lider opozicije Aleksej Navaljni, umro je u arktičkoj kaznenoj koloniji u veljači. Drugi istaknuti kritičari su ili zatvoreni ili su pobjegli iz zemlje, pa čak i neki od njegovih protivnici u inozemstvu strahuju za svoju sigurnost.
Doneseni su zakoni koji prijete dugim zatvorskim kaznama za svakoga tko diskreditira vojsku. Kremlj je također na meti neovisnih medija, skupina za ljudska prava, LGBTQ+ aktivista i drugih koji ne drže do onoga što je Putin naglasio kao ruske “tradicionalne obiteljske vrijednosti”.
_______
