Trostruka osvajačica zlatne olimpijske medalje Gabby Douglas službeno se vratila. Da li povratak zvijezde gimnastike u sport nosi sve do Olimpijskih igara u Parizu ostaje za vidjeti.
Douglas, koja je postala prva crna žena koja je osvojila naslov olimpijske pobjednice u višeboju kada je trijumfirala u Londonu 2012natjecao se prvi put nakon osam godina u subotu na American Classicu u Katyju u Texasu.
28-godišnjak je na nekim mjestima izgledao zahrđalo, a na drugim obećavajuće dok je u višeboju postigao rezultat od 50,65. Douglas se kvalificirao u više disciplina za Prvenstvo SAD-a u Fort Worthu, Texas, sljedećeg mjeseca. Dobit će još jednu priliku kvalificirati se za višebojsko natjecanje na nacionalnom prvenstvu kada 18. svibnja nastupi na US Classicu u Hartfordu, Connecticut.
Douglas se posljednji put natjecala na Olimpijskim igrama u Riju 2016., gdje je pomogla Amerikancima da osvoje drugo uzastopno zlato u timskom natjecanju. Uzela je dulju pauzu od sporta, ali se nikada nije službeno umirovila. Želja da se vrati vratila se dok je gledala Prvenstvo SAD-a 2022., a provela je veći dio zadnje dvije godine trenirajući na području Dallasa pokušavajući ući u američki tim od pet žena koji će imati veliki favorit za osvajanje zlata u Parizu ovog ljeta.
Međutim, njezin povratak bio je obavijen velom misterija. Trebala se natjecati na Winter Cupu u veljači, ali se povukla iz natjecanja samo nekoliko dana prije nakon što je bila pozitivna na COVID-19. Ograničeno je izložena medijima, a za razliku od osvajačica zlatne olimpijske medalje 2020. Sunise Lee i Jade Carey — obje su se natjecale na American Classicu — odlučila je ne sudjelovati u treningu za podij u petak.
Douglas je izašla na parket oko sat vremena prije natjecanja i pokazala bljeskove onoga što ju je pretvorilo u zvijezdu u Londonu. Njezino dvostruko uvijanje Yurchenko na preskoku imalo je dosta amplitude, a na šipkama — njezin najbolji događaj — imala je dijelove rutine koja bi sigurno bila konkurentna na elitnoj razini.
Izazov će biti pronaći način da se svi dijelovi dosljedno spoje.
Douglas je dvaput izašla s prečke, a njezinoj rutini na parketu nedostajalo je oštrine i izdržljivosti da bi se složila s onim što će biti potrebno svakome tko se nada ozbiljnom kandidaturom za olimpijski tim.
Ima vremena za Douglasa, ali ne previše. US Classic je za tri tjedna. Prvenstvo SAD-a je za pet, a Olimpijsko suđenje čeka u Minneapolisu krajem lipnja.
Carey, koja je osvojila zlato u vježbama na parteru u Tokiju, osvojila je višeboj s rezultatom 55.000 dok je također zabilježila najbolje rezultate na preskoku i parteru. Lee, koji se posljednje dvije godine bavio zdravstvenim problemima povezanim s bubrezima, sastavio je blistavu rutinu s šipkama kako bi lako pobijedio s rezultatom 15,200.
