Skoro četiri od svakih 10 ljudi U Sjedinjenim Državama žive na mjestu gdje se onečišćenje zraka smatra dovoljno lošim da ugrozi njihovo zdravlje, upozorilo je Američko udruženje za pluća u najnovijem Reportaža “Stanje zraka”. objavljen u srijedu. Taj udio ljudi – oko 39% stanovništva – naglo je porastao otkad su raniji krugovi podataka o zagađivačima analizirani za godišnje izvješće prošle godine, a trendovi su bili posebno izraženi u određenim dijelovima zemlje.
Ovogodišnje izvješće o kvaliteti zraka temelji se na podacima o onečišćenju prikupljenim 2020., 2021. i 2022. agencija za zaštitu okoliša. Američka udruga za pluća, dobrotvorna organizacija usmjerena na poboljšanje zdravlja pluća i rješavanje bolesti pluća, objavljuje godišnje izvještaje o stanju zraka od 2000. godine.
Nalazi novog izvješća pokazuju da je otprilike 131 milijun Amerikanaca udisalo nezdrav zrak tijekom trogodišnjeg razdoblja praćenja. Taj je broj skočio za gotovo 10% otkako je udruga za pluća objavila svoje izvješće “Stanje zraka” 2023., kada su podaci pokazali da je 11,7 milijuna manje ljudi bilo redovito izloženo otrovnim i potencijalno smrtonosnim zagađivačima. Odjekujući dugogodišnja zabrinutost stručnjaka i zagovornika širom svijeta, najnovija otkrića ističu nerazmjernu prijetnju okolišu za obojene ljude.
Praćenje kvalitete zraka
Od Zakon o čistom zraku koji je potpisan 1970. godine, emisije šest najčešćih onečišćivača zraka pale su za 78%, prema EPA-i. Ali stručnjaci upozoravaju da su klimatske promjene učinile kvalitetu zraka težom za upravljanje unatoč politikama koje su osmišljene da je zaštite, posebno dok se rastući dijelovi zemlje bore s visokim temperaturama, dugotrajnom sušom i šumskim požarima bez presedana.
“Dani s visokim ozonom i nagli porast onečišćenja česticama povezani s ekstremnom vrućinom, sušom i šumskim požarima dovode milijune ljudi u opasnost i dodaju izazove radu koji države i gradovi poduzimaju diljem zemlje na čišćenju onečišćenja zraka”, napisali su autori izvješća. .
Dva grupe polutanata ispitane su: fine čestice, koje se emitiraju izravno u zrak izgaranjem i nekim kemijskim reakcijama, te ozon, koji se obično proizvodi kada drugi zagađivači zraka reagiraju sa sunčevom svjetlošću u atmosferi. Za fine čestice, trendovi onečišćenja raščlanjeni su na kratkoročne i dugoročne obrasce.
Američka udruga za pluća rangirala je američke gradove s najgorom kvalitetom zraka na temelju dnevnog onečišćenja česticama, godišnjeg onečišćenja česticama i ozona između 2020. i 2022. Izvješće je mnogim gradovima dodijelilo lošu ocjenu kada su uzastopna loša očitanja indeksa kvalitete zraka gurnula područje izvan granice prihvaćenih općih zdravstvenih standarda.
Najgori gradovi za zagađenje česticama
Izloženost česticama u zraku potencijalno može uzrokovati ili pogoršati respiratorne i kardiovaskularne probleme, prema zdravstvenim dužnosnicima. Diljem zemlje, istraživači su zabilježili stalni porast u tom trogodišnjem razdoblju u danima u kojima se onečišćenje česticama smatralo “vrlo nezdravim” ili “opasnim”, u usporedbi s godinama koje su prethodno praćene. Između 2020. i 2022. bilo je 135 dana označenih kao “vrlo nezdravi” i 79 označenih kao “opasni”, s problematičnim područjima u 58 okruga u kojima živi oko 32 milijuna u 10 različitih država.
Koristeći ažurirani osnovni standard koji je usvojila EPA za nacionalnu kvalitetu zraka, ovogodišnje izvješće pokazalo je da više od 90 milijuna ljudi živi u 119 okruga koji su dobili loše ocjene za cjelogodišnje razine onečišćenja česticama.
Na vrhu ljestvice najgorih američkih gradova po dnevnom i cjelogodišnjem zagađenju česticama bio je Bakersfield u Kaliforniji, koji je dobio isto mjesto u prošlogodišnjem izvješću “Stanje zraka”. Bakersfield, industrijski grad poznat po poljoprivredi, rudarstvu i rafinerijama nafte, pet je godina zaredom najgore rangiran po cjelogodišnjem zagađenju česticama.
Prema izvješću, nakon Bakersfielda, najgori gradovi za cjelogodišnje zagađenje česticama između 2020. i 2022. bili su:
- Visalia, Kalifornija
- Fresno-Madera-Hanford, Kalifornija
- Eugene-Springfield, Oregon
- San Jose-San Francisco-Oakland, Kalifornija
- Los Angeles-Long Beach, Kalifornija
- Sacramento-Roseville, Kalifornija
- Medford-Grants Pass, Oregon
- Phoenix-Mesa, Arizona
- Fairbanks, Aljaska
Gradovi pogođeni sušom i šumskim požarima bili su najzastupljeniji na oba popisa dnevnog i cjelogodišnjeg onečišćenja česticama, s osam u Kaliforniji i po dva u Nevadi, Oregonu i Washingtonu. Ali čak i gradovi u kojima su dim od požara i suša bili manji problem i dalje su patili od loše kvalitete zraka, poput Pittsburgha, koji je zauzeo 19. mjesto na popisu gradova s zagađenjem česticama tijekom cijele godine, a dobio je i loše ocjene za dnevno onečišćenje česticama i ozon. .
“U 25 godina koliko je Američka udruga za pluća radila na našem izvješću ‘Stanje zraka’, vidjeli smo nevjerojatan napredak u kvaliteti zraka u našoj zemlji,” rekao je Kevin Stewart, direktor zdravlja za okoliš pri Američkoj udruzi za pluća. CBS Pittsburgh. “Nažalost, više od 131 milijuna ljudi još uvijek živi na mjestima s nezdravim razinama onečišćenja zraka, a područje metroa u Pittsburghu navedeno je kao jedno od najgorih mjesta za zagađenje česticama.”
Ostali gradovi u kojima je zagađenje česticama ozbiljno smanjilo kvalitetu zraka su Indianapolis, Detroit, Houston, Kansas City, Cincinnati, Chicago, Oklahoma City, Augusta, Georgia, i Corpus Christi, Texas.
Najgori gradovi za ozon
Iako ozon u gornjoj atmosferi štiti Zemlju, visoke razine plina niže mogu biti štetne za ljudsko zdravlje i okoliš. Stručnjaci su posebno primijetili da udisanje nezdrave koncentracije ozona u zraku može uzrokovati niz problema s disanjem i čak oslabiti pluća protiv infekcije.
Godišnja izvješća Američke udruge za pluća zacrtala su optimističniji, silazni trend koncentracije ozona diljem zemlje u posljednjih 20 godina, jer je kontrola okoliša prisilila prijelaz “od elektrana na ugljen, najprljavijeg fosilnog goriva, i prema čistim obnovljivim izvorima energije”, stoji u najnovijem izvješću. Ali ipak je pokazao da oko 100 milijuna ljudi u 26 država živi na mjestima gdje su razine ozona dobile lošu ocjenu za kvalitetu zraka. U izvješću se ponovno ističe da su ekstremne vrućine, nedostatak oborina i šumski požari povezani s klimatskim promjenama, uglavnom u zapadnim državama, potkopali pokušaje smanjenja emisija.
Los Angeles — zloglasan po svom smogu, koji se uglavnom sastoji od ozona — rangiran je kao grad s najgorim zagađenjem ozonom u zemlji, kao što je bio u svim osim u jednom izvješću o stanju zraka. Nakon Los Angelesa, gradovi najzagađeniji ozonom bili su:
- Visalia, Kalifornija
- Bakersfield, Kalifornija
- Fresno-Madera-Hanford, Kalifornija
- Phoenix-Mesa, Arizona
- Denver-Aurora, Colorado
- Sacramento-Roseville, Kalifornija
- San Diego-Chula Vista-Carlsbad, Kalifornija
- Salt Lake City-Provo-Orem, Utah
- Houston-The Woodlands, Texas
Od 25 najgorih metropolitanskih područja za onečišćenje ozonom, 10 ih je u Kaliforniji, a ostala u samo šest država – Arizona, Colorado, Nevada, Novi Meksiko, Teksas i Utah – zauzela su još 12 mjesta. Samo su tri grada u istočnom SAD-u dospjela na popis, a to su New York, Chicago i Grand Rapids u Michiganu.
