Ministar trgovine Phumtham Wechayachai potvrdio je da je riža skladištena više od desetljeća u pokrajini Surin još uvijek dobre kvalitete i jestiva, otvarajući put za aukciju planiranu sljedeći tjedan. Riža, dio sheme zalaganja riže administracije Yingluck Shinawatra, sačuvana je u dva ključna skladišta koja pripadaju Kittichai Co., Ltd. i Poolphol Co., Ltd.
Tijekom posjeta u ponedjeljak (6. svibnja), koji je uključivao predstavnike raznih organizacija povezanih s rižom i medije, Phumtham je uzorkovao rižu kako bi pokazao njezinu kvalitetu. Putovanje je bilo potaknuto skepticizmom lokalnog stručnjaka za rižu koji je prethodno sumnjao u jestivost riže, sugerirajući da tako stare zalihe nikako ne mogu biti prikladne za konzumaciju.
Skladište Kittichai prvotno je primilo 258.106 vreća riže u 2014., ukupne težine 26.094 metričke tone, a sada sadrži 112.711 vreća, težine 11.656 tona. Slično tome, skladište Poolphol počelo je s 94.637 vreća i trenutno ima 32.879 preostalih vreća, težine 3.356 tona.
Phumtham je istaknuo pedantne napore za očuvanje u tim objektima, uključujući redovitu fumigaciju i mjere za brtvljenje skladišta od čimbenika okoliša i štetočina, za koje tvrdi da su ključni za održavanje kvalitete riže tijekom duljeg razdoblja. On predviđa da bi nadolazeća aukcija dobro održavane riže mogla donijeti prihod između 200 i 400 milijuna bahta. (NNT)
