Washington — Kad su savezni istražitelji izvršili nalog za pretres kuće senatora Boba Menendeza u New Jerseyju u lipnju 2022., pronašli su više od 480.000 dolara u gotovini skrivenih u kuvertama i kaputima, kao i 13 zlatnih poluga vrijednih više od 100.000 dolara.
Također su zaplijenili gotovo 80.000 dolara iz sefa njegove supruge u obližnjoj banci.
Nakon što je Menendez prošle godine optužen za korupciju, objasnio je da je 30 godina svaki mjesec podizao tisuće dolara sa svog osobnog štednog računa u hitnim slučajevima. “Staromodna” navika, rekao je, ima korijene u iskustvu njegove obitelji na Kubi.
U pismu koje je objavljeno u srijedu, odvjetnici demokratskog senatora tvrdili su da je ta navika rezultat “dva značajna traumatična događaja” u njegovom životu.
Očekuje se da će psihijatar koji je procijenio Menendeza svjedočiti na suđenju da je “pretrpio međugeneracijsku traumu koja proizlazi iz iskustva njegove obitelji kao izbjeglica, kojima je kubanska vlada zaplijenila sredstva i ostavili su samo malu količinu gotovine koju su sklonili u njihovoj kući”, rekli su senatorovi odvjetnici prošlog mjeseca u pismu tužiteljima.
Od psihijatrice Karen Rosenbaum također bi se očekivalo da posvjedoči da je “doživio traumu kada je njegov otac, kompulzivni kockar, umro od samoubojstva nakon što je senator Menendez na kraju odlučio prekinuti otplatu očevih kockarskih dugova.”
Menendez je razvio mentalno stanje, koje nikada nije bilo liječeno, kao odgovor na doživotne traume, stoji u pismu. Uvjet je redigiran u javnoj arhivi.
Stanje i “nedostatak liječenja rezultirali su strahom od oskudice za senatora i razvojem dugotrajnog mehanizma suočavanja s rutinskim podizanjem i pohranjivanjem gotovine u njegovu domu”, rečeno je.
Tužitelji su, protiveći se predloženom svjedočenju, uključili pismo u pravni podnesak u srijedu i zatražili od suca da spriječi psihijatra u svjedočenju. Tvrdili su da se zaključak psihijatra “ne čini kao proizvod bilo kojeg pouzdanog znanstvenog principa ili metode” i da je pokušaj pridobijanja simpatija porote.
Ako sudac dopusti Rosenbaumu da svjedoči, tužitelji bi trebali moći zatražiti da Menendeza pregleda drugi psihijatar, rekli su.
Suđenje Menendezu trebalo bi započeti 13. svibnja.
Protiv bivšeg predsjednika Odbora za vanjske poslove Senata podignuta je optužnica u rujnu 2023. zbog optužbi da su on i njegova supruga Nadine primili mito u vrijednosti stotina tisuća dolara. Tužitelji su rekli da su iskoristili njegovu moć i utjecaj kako bi obogatili i zaštitili trojicu poslovnih ljudi iz New Jerseyja i pogodovali vladi Egipta.
Sljedećih mjeseci, zamijenjene su optužnice protiv Menendeza i njegove supruge urotio da djeluje kao strani agent za Egipat, prihvaćao skupe darove u zamjenu za povoljne komentare o Kataru i opstruirao istragu o navodnoj jednogodišnjoj korupcijskoj shemi.
Menendez i njegova supruga izjasnili su se da nisu krivi po svim točkama optužnice.
U sudskom podnesku prošlog mjeseca, tužitelji su rekli da najmanje 10 omotnica koje sadrže više od 80.000 dolara u gotovini imaju otiske prstiju ili DNK jednog od biznismena iz New Jerseyja, dok se sve zlatne poluge mogu povezati s dvojicom od njih.
Dio gotovine na kojoj nisu bili suradnikovi otisci prstiju “bio je upakiran s novčanicima koji pokazuju da je podignut, najmanje 10.000 dolara odjednom, iz banke u kojoj Menendez i Nadine Menendez nisu imali poznati depozitni račun – što ukazuje da je novac dala im je druga osoba”, rekli su tužitelji.
Menendez je nedavno nagovijestio da bi mogao inkriminirati njegovu ženutko će biti pokušao odvojeno ovog ljeta zbog “ozbiljnog zdravstvenog stanja” koje zahtijeva operaciju. Menendezovi odvjetnici rekli su u pravnom podnesku da bi senator mogao svjedočiti o komunikaciji sa svojom suprugom koja će pokazati “načine na koje je zatajila informacije” od svog supruga “ili ga na neki drugi način navela da povjeruje da se ne događa ništa nezakonito”.
