PATTAYA, Tajland – Parlamentarni odbor od 60 zastupnika je velikom većinom preporučio da Istočni ekonomski koridor bude prvi legalni kasino kompleks na Tajlandu. Također bi sadržavao sadržaje koji nisu povezani s klađenjem, poput hotela s pet zvjezdica, otmjenih restorana i zabave za cijelu obitelj u zasebnom dijelu.
U praktičnom smislu, prijedlog se odnosi na područje sve šire međunarodne zračne luke U-tapao u pokrajini Rayong, četrdesetak minuta vožnje od Pattaye. Predsjednik odbora Julapun Amornvivat rekao je da bi takvi kompleksi donijeli goleme dobrobiti, iako nije zanijekao loše strane poput ovisnosti i obiteljskih problema.
Izvješće će sada razmotriti Kabinet koji će vjerojatno tražiti dodatne povratne informacije od javnosti prije nego što odobri sadržaj. Očekuje se da će parlamentarni prijedlog zakona biti razmatran do kraja 2024. Pothvat u blizini Pattaye je pilot koji će se testirati prije širenja na druge gradove diljem zemlje.
Iako su neki Tajlanđani i dalje sumnjičavi prema legaliziranom kockanju, mlađa generacija posebno zna da je online kockanje sada sveprisutno i da ga je vrlo teško kontrolirati kaznenim zakonom. Štoviše, tajlandski premijer Srettha Thavisin vrlo je spreman zagovarati sve turističke inicijative, uključujući ukidanje viza za većinu međunarodnih turističkih dolazaka i promicanje Tajlanda kao gay-friendly zone.
Stručnjaci za igre na sreću upozoravaju tajlandske vlasti da budu oprezne oko zaštitnih ograda za buduću industriju igara. Predlažu da se uvedu ulazne pristojbe kako bi se obeshrabrili nebogati te da internetsko klađenje i tajne kockarnice zasad ostanu nezakoniti. Julapun Amornvivat, predsjednik parlamentarnog odbora, istaknuo je da su jedine druge zemlje u jugoistočnoj Aziji koje trenutno zabranjuju kockanje Indonezija i Brunej.
Očekuje se da će veliki igrači u inozemstvu doći u red za dobivanje licenci za rad u Tajlandu. Interes su iskazali Las Vegas Sands, koji posjeduje singapurski Marina Bay Sands, kao i MGM Resorts. Očekuje se da će kasino Rayong i drugi, nakon odobrenja, prikupiti milijarde bahta godišnje za tajlandsku riznicu. Nekoliko drugih oblika netradicionalnog kockanja moglo bi biti dopušteno, uključujući internetske sportove, klađenje na stranoj valuti i burzovni indeks. Sve ovisi o tome koliko radikalne tajlandske vlasti žele biti.
