Kao rat između Izrael i Hamas nastavljaju s Gazommnogi su kršćanski hodočasnici ovog Uskrsa ostali podalje od Svete zemlje, ali u Jeruzalemu, tisuće kršćana koji žive u gradu počeli su slaviti godišnje rituale usred sve neprijateljskijeg okruženja.
Na Veliki petak mogli su se vidjeti kršćanski hodočasnici kako ispunjavaju drevne gradske uličice, moleći se i pjevajući dok su hodali Via Dolorosa, što u prijevodu znači “Put patnje”. Kršćani vjeruju da je Isus išao ovim putem kada je nosio križ na brdo gdje će biti razapet.
Iako su mnogi kršćani koji bi inače mogli sudjelovati u hodočašću ostali podalje, oni koji su prisustvovali rekli su da se ne boje, unatoč ratu koji je u tijeku. Kurt Blackwelder, ministar iz Sjeverne Karoline koji je doputovao u Jeruzalem unatoč nasilju, rekao je da nije “uopće” uplašen.
Jeruzalem je sporni grad, koji Židovi, muslimani i kršćani smatraju svetim mjestom. I Izraelci i Palestinci su ga proglasili glavnim gradom. Mnogi kršćani u Jeruzalemu su Palestinci. Zajednica je doživjela a skok u napadima od strane ultraortodoksnih Židova, a palestinski kršćani izvještavaju da su bili pljuvani.
“Vrlo je neuobičajeno da ljudi budu uhićeni”, rekao je otac Bernard Poggi, koji je iz Kalifornije, ali već deset godina živi u Jeruzalemu, gdje propovijeda palestinskoj kršćanskoj zajednici.
Poggi je rekao da se boji još gore reakcije.
“Naš najveći strah je da ljudi neće imati pravo na molitvu”, rekao je Poggi. “Naš najveći strah je da će ljudi biti uklonjeni, da će oni koji žele doći u ovaj sveti grad moliti, kao što su sada, biti odbijeni, da im se ne da dopuštenje da dođu.”
U Gazi se palestinski kršćani bore da jednostavno prežive. Stotine sklonili su se unutar crkava u Pojasu Gaze, nadajući se zaštiti. U Crkvi Svete obitelji u Gazi, oni koji su se sklonili unutra proslavili su Cvjetnicu, recitirajući katoličko ispovijedanje vjere.
Blackwelder je rekao da je provodio vrijeme s obitelji palestinskih muslimana tijekom svog hodočašća, te je rekao da se nada da bi moglo doći do jedinstva između različitih skupina.
“Jako ih volim. Sve ih volim”, rekao je, misleći na svoje vodiče. “Volio bih da se svi možemo okupiti u jednom, jednom, jednom duhu, jednom uvjerenju.”
