PHNOM PENH, Kambodža (AP) — Ministarstvo obrane Kambodže ustrajalo je u srijedu da je višemjesečna prisutnost dva kineska ratna broda u strateški važnoj pomorskoj bazi koja se novoproširen uz financiranje iz Pekinga ne predstavlja stalni raspored kineske vojske u zemlji.
Pitanja su se pojavila nakon što je Centar za strateške i međunarodne studije prošlog mjeseca izvijestio da su dvije kineske korvete koje su pristale na novom pristaništu mornaričke baze Ream u prosinac od tada je ondje ostao gotovo stalno prisutan.
Trenutačne satelitske slike, koje je analizirao The Associated Press, potvrđuju da su dva broda ostala ondje u srijedu, više od pet mjeseci otkako su se prvi put pojavila.
Sjedinjene Države i drugi dugo su se brinuli da bi novi gat u mornaričkoj bazi Ream, izgrađen uz kineska sredstva, mogao poslužiti kao nova ispostava kineske mornarice u Tajlandskom zaljevu, ali Kambodža je rekla da se to neće dogoditi.
Upitan zašto su dva broda bila ondje pet mjeseci, glasnogovornik ministarstva obrane general Chhum Socheat rekao je AP-u da su trebali sudjelovati u zajedničkoj kambodžansko-kineskoj vojnoj vježbi kasnije ovog mjeseca, te da su također bili uključeni u obuku kambodžanaca pomorci.
“Bili smo jasni da Kambodža ne dopušta da se strane snage rasporede na njezinom teritoriju”, rekao je. “To se neće dogoditi; ta je točka u našem Ustavu i mi je u potpunosti slijedimo.”
Rekao je da brodovi također “testiraju” novi gat, te da su bili izloženi za Kambodžu, koja je razmatrala kupnju sličnih ratnih brodova za svoju mornaricu.
“Brodovi su usidreni samo za vrijeme obuke, ne ostaju trajno”, rekao je.
Kontroverze oko mornaričke baze Ream prvotno su se pojavile 2019. kada je The Wall Street Journal izvijestio da bi rani nacrt navodnog sporazuma koji su vidjeli američki dužnosnici omogućio Kini 30-godišnje korištenje baze u kojoj bi mogla postavljati vojno osoblje, skladištiti oružje i vez ratnih brodova.
Baza se nalazi u blizini Južnog kineskog mora, gdje je Kina agresivno tvrdila da polaže pravo na gotovo cijeli strateški plovni put, a također omogućuje lak pristup tjesnacu Malacca, kritičnoj plovnoj ruti koja od njega vodi do Indijskog oceana.
SAD je odbio priznati sveobuhvatnu tvrdnju Kine i rutinski provodi vojne manevre tamo kako bi se potvrdilo da su to međunarodne vode.
Tadašnji kambodžanski premijer Hun Sen to je zanijekao postojao je takav dogovor. Istaknuo je da Ustav Kambodže ne dopušta uspostavljanje stranih vojnih baza na njenom tlu, ali je rekao da su brodovi iz svih zemalja dobrodošli.
Glasnogovornik Ministarstva obrane Chhum Socheat također je u utorak navečer u objavi na Facebooku rekao da je trenutni premijer, Hun Senov sin Hun Manet, dao slične komentare u travnju.
U svom izvješću, međutim, CSIS sa sjedištem u Washingtonu primijetio je da su dva japanska razarača koja su u veljači uplovila u luku preusmjerena u drugu luku, te da su kambodžanski brodovi nastavili koristiti stariji, manji mol baze na jugu.
Kina upravlja samo jednom priznatom stranom vojnom bazom, u osiromašenoj, ali strateški važnoj državi Roga Afrike Djibouti, ali mnogi vjeruju da je njezina vojska zauzeta uspostavljanjem prekomorske mreže.
SAD ima više stranih vojnih baza od bilo koje druge zemlje, uključujući više objekata u azijsko-pacifičkoj regiji.
____
Američke i filipinske snage potopile su brod tijekom velikih vježbi u spornom Južnom kineskom moru
LAOAG, Filipini (AP) – Američke i filipinske snage, potpomognute promatračkim zrakoplovom australskih zračnih snaga, ispalile su baraž visokopreciznih raketa, topničke vatre i zračnih napada u srijedu i potopile lažni neprijateljski brod kao dio velike ratne vježbe u i u blizini spornog Južnog kineskog mora koji su antagonizirali Peking.
Vojni dužnosnici i diplomati iz nekoliko zemalja promatrali su prikaz vatrene moći s vrha brda duž pješčane obale u gradu Laoag u Ilocos Norteu, sjevernoj matičnoj pokrajini filipinskog predsjednika Ferdinanda Marcosa Jr.
Više od 16.000 vojnog osoblja iz Sjedinjenih Država i Filipina, zajedno s nekoliko stotina australskih vojnika i vojnih promatrača iz 14 zemalja, sudjelovalo je u godišnjim vježbama borbene spremnosti nazvanim Balikatan, što na tagalogu znači rame uz rame. Vježbe, koje su počele 22. travnja i završavaju u petak, uključuju scenarij strane invazije na filipinski arhipelag.
To je najnoviji pokazatelj kako su Sjedinjene Države i Filipini osnažili obrambeni ugovorni savez koji je započeo 1950-ih usred njihove zabrinutosti posljednjih godina zbog sve agresivnijeg djelovanja Kine na spornim teritorijima u Aziji.
Marcos je naredio svojoj vojsci da se usredotoči na vanjsku obranu s desetljećima dugih domaćih protupobunjeničkih operacija kao akcije Kine u Južnom kineskom moru postala glavna briga. Ta strateška promjena u skladu je s naporima američkog predsjednika Joea Bidena i njegove administracije da ojačaju luk saveza u indo-pacifičkoj regiji kako bi se suprotstavili Kini.
Kina je naljutila Filipine opetovanim uznemiravanjem brodova njihove mornarice i obalne straže snažni vodeni topovi, vojni laser, koji blokira kretanje i druge opasne manevre na otvorenom moru u blizini dva sporna plićaka Južnog kineskog mora. Doveli su do manjeg sudara koji je ozlijedio nekoliko pripadnika filipinske mornarice i oštetio opskrbne brodove.
“Na udaru smo”, rekao je filipinski veleposlanik u Washingtonu Jose Romualdez za Associated Press u telefonskom intervjuu.
“Nemamo sredstava da se borimo protiv svog tog nasilja koje dolazi iz Kine, pa kamo bismo drugdje otišli?” rekao je Romualdez. “Otišli smo na pravu stranu, a to su Sjedinjene Države i oni koji vjeruju u ono što SAD radi.”
Kina je optužila Filipine da su pokrenuli neprijateljstva u spornim vodama zadiranjem u, kako kaže, njezina pučinska područja, na karti označeno s 10 crtica. Kaže da su kineska obalna straža i mornarica bili prisiljeni poduzeti mjere kako bi istjerali filipinsku obalnu stražu i druga plovila iz tih područja. Filipini su opetovano citirali međunarodnu arbitražnu presudu iz 2016. temeljenu na Konvenciji Ujedinjenih naroda o pravu mora koja je poništila kinesko potraživanje nad gotovo cijelim Južnim kineskim morem na povijesnim osnovama.
Kina nije sudjelovala u arbitražnoj tužbi koju su podnijeli Filipini 2013. te je odbacila presudu i nastavlja je prkositi.
Nakon što je više puta pogođen projektilima i topničkom vatrom i bombama koje su bacali američki i filipinski ratni zrakoplovi tijekom borbenih vježbi, lažni neprijateljski brod je potonuo dok je iz njegove krme sukljao crni dim. Ciljani brod napravljen je u Kini, ali ga je filipinska mornarica razgradila 2020. zbog mehaničkih i električnih problema, prema filipinskoj vojsci.
Filipinski vojni dužnosnici rekli su da vježbe nisu bile usmjerene ni na jednu zemlju. Kina se usprotivila vojnim vježbama u kojima sudjeluju američke snage, kao i sve većem raspoređivanju američkih vojnih snaga u regiji, za koje je upozorila da će eskalirati napetosti i ugroziti regionalnu stabilnost.
Po prvi put nakon nekoliko godina, borbene vježbe izvedene su ui u blizini žestoko osporavanog područja otočja Spratly, koje Kina pomno čuva svojom obalnom stražom, mornaricom i sumnjivim flotilama milicija.
_____
