BANGKOK – Tajlandska vlada se našla pod političkim napadom, tvrdeći da je Koh Kood u opasnosti da ga Kambodža preuzme.
Ovi napadi uslijedili su nakon što je Hun Sen, bivši premijer Kambodže, posjetio bliskog prijatelja, Thaksina Shinawatru, bivšeg premijera Tajlanda, u njegovoj rezidenciji u Bangkoku 21. veljače 2024. godine.
Hun Sen, koji je sada predsjednik kambodžanskog Vijeća ministara, tada je pozvao Paetongtarn Shinawatru, Thaksinovu kćer i čelnika Pheu Thai stranke, da posjeti Kambodžu 19. i 20. ožujka. Ovaj je posjet potaknuo glasine i nagađanja da bi Koh Kood mogao poslužiti kao adut u pregovorima u budućim pregovorima oko spornog morskog područja između Tajlanda i Kambodže.
Pomorski spor između Tajlanda i Kambodže od 26.000 četvornih kilometara stagnira otkako su dvije zemlje potpisale Memorandum o razumijevanju (MOU) 2001., pristajući “pregovarati o pomorskoj granici dok zajednički razvijaju izvore nafte”.
Vjeruje se da bi sporno područje u Tajlandskom zaljevu moglo sadržavati 11 bilijuna kubičnih stopa prirodnog plina, vrijednog 3,5 bilijuna bahta, i 500 milijuna barela nafte, vrijednih 1,5 bilijuna bahta. Obje zemlje bi mogle imati koristi od dijeljenja ovih resursa.
Međutim, politička nestabilnost u Tajlandu, uključujući vojne udare, spriječila je napredak u pregovorima.
S Paetongtarnovim usponom do vodstva Pheu Thai stranke, neki vjeruju da ona može pomoći u oživljavanju sporazuma koji je inicirao njezin otac.
Međutim, ovaj će se potez vjerojatno suočiti s protivljenjem nacionalističkih skupina u obje zemlje, posebice u Tajlandu. Pitanje Koh Kooda već je korišteno za širenje glasina da bi Tajland mogao ustupiti dio otoka Kambodži u zamjenu za osobnu korist dviju uključenih obitelji. Međutim, Sutin Khlangsaeng, tajlandski ministar obrane, odbacio je ovu tvrdnju kao nemoguću.
Somkiat Samatkarn, predsjednik Udruge za očuvanje i zaštitu prirodnih resursa provincije Trat i savjetnik guvernera pokrajine, potvrdio je da Koh Kood u potpunosti pripada Tajlandu prema francusko-sijamskom sporazumu iz 1907. godine. U to je vrijeme Kambodža bila kolonija Francuske i nije osporavala suverenitet Tajlanda nad otokom.
U ugovoru se navodi da kopnena granica koja se proteže u more prema Koh Koodu samo označava krajnju točku kopnene granice između dviju zemalja na moru i ne predstavlja morsku granicu koja se preklapa.
Koh Kood je trenutno popularna turistička destinacija. Praiwan Sroisang, načelnik okruga Koh Kood, rekao je da se broj turista koji posjećuju otok povećao od početka 2024., posebno tijekom velikih praznika. Sve hotelske sobe već su rezervirane za nadolazeći festival Songkran. Turistima koji planiraju posjetiti otok savjetuje se da kod operatera provjere slobodne sobe.
