Jeruzalem — Izraelska vojska priopćila je u srijedu da je ponovno otvorila prijelaz Kerem Shalom u Gazu, ključni terminal za ulazak humanitarne pomoći koji je bio zatvoren tijekom vikenda nakon Hamasov raketni napad ubio je četiri izraelska vojnika u blizini.
Izraelska tenkovska brigada zauzeli obližnji prijelaz Rafah između Gaze i Egipta rano u utorak, i ostao je zatvoren, no čini se da taj ograničeni upad nije početak sveobuhvatne invazije na prenapučeni južni grad koji je Izrael više puta obećao.
Nadolazeća operacija prijeti proširivanjem raskola između Izraela i njegovog glavnog podupiratelja, Sjedinjenih Država, koje kažu da su zabrinute za sudbinu oko 1,3 milijuna Palestinaca naguranih u Rafahu, od kojih je većina pobjegla od borbi negdje drugdje. Izrael kaže da je Rafah posljednje uporište Hamasa i da je ondje potrebna šira ofenziva kako bi se demontirale vojne i upravljačke sposobnosti skupine.
Visoki dužnosnik Bidenove administracije potvrdio je za CBS News u utorak kasno navečer da je SAD pauzirao jednu isporuku oružja Izraelu prošli tjedan zbog zabrinutosti kako bi se takvo oružje moglo koristiti u potencijalnoj kopnenoj operaciji u Rafi.
Stav Bijele kuće bio je da Izrael “ne bi trebao pokrenuti veliku kopnenu operaciju u Rafi”, rekao je dužnosnik.
Zaustavljena isporuka uključivala je 1800 bombi od dvije tisuće funti i 1700 bombi od petsto funti, rekao je dužnosnik.
Dužnosnik je rekao da je Bijela kuća “posebno usredotočena” na “krajnju upotrebu” bombi od 2000 funti i “utjecaj” koji bi te bombe mogle imati u “gustim urbanim sredinama”.
“Nismo donijeli konačnu odluku o tome kako nastaviti s ovom pošiljkom”, a ostale pošiljke su u fazi pregleda, otkrio je dužnosnik.
SAD je kroz povijest pružao Izraelu ogromne količine vojne pomoći, koja se samo ubrzala od početka rata.
SAD, Egipat i Katar, u međuvremenu, pojačavaju napore da popune rupe u mogućem sporazumu za barem privremeni prekid vatre i oslobađanje nekih od mnoštva izraelskih talaca koje još uvijek drži Hamas. Izrael je prijeteću operaciju Rafah povezao sa sudbinom tih pregovora.
Hamas je rekao u ponedjeljak odobrila je prijedlog o prekidu vatre predstavili Egipat i Katar, ali je Izrael rekao da je ono na što je Hamas pristao “daleko od ispunjavanja temeljnih zahtjeva Izraela”.
Prijelaz Rafah bio je vitalni kanal za humanitarnu pomoć od početka rata i jedino je mjesto gdje ljudi mogu ulaziti i izlaziti. Izrael sada kontrolira sve granične prijelaze Gaze po prvi put otkako je povukao trupe i doseljenike s teritorija prije gotovo dva desetljeća, iako je većinu tog vremena održavao blokadu uz suradnju Egipta.
Novinari Associated Pressa čuli su sporadične eksplozije i pucnjavu u području prijelaza Rafah tijekom noći, uključujući dvije velike eksplozije rano u srijedu. Izraelska vojska je u utorak izvijestila o šest lansiranja iz Rafe prema prijelazu Kerem Shalom.
Ministarstvo zdravstva Gaze, kojim upravlja Hamas, u međuvremenu je priopćilo da je najmanje 46 pacijenata i ranjenih ljudi koji su trebali otići u utorak na liječenje ostalo na cjedilu.
Agencije UN-a i humanitarne skupine povećale su humanitarnu pomoć posljednjih tjedana jer je Izrael ukinuo neka ograničenja i otvorio dodatni prijelaz na sjeveru pod pritiskom Sjedinjenih Država, svog najbližeg saveznika. Ali humanitarni radnici kažu da bi zatvaranje Rafe, koja je jedini prolaz za gorivo za kamione i generatore, moglo imati ozbiljne posljedice.
UN kaže da je sjever Gaze već u stanju “potpune gladi”.
Rat je počeo kada su Hamasovi militanti probili izraelsku obranu 7. listopada i počistili obližnje vojne baze i poljoprivredna naselja, ubivši oko 1200 ljudi, uglavnom civila, i otevši još 250. Još uvijek se vjeruje da Hamas drži oko 100 talaca i ostatke više od 30 drugih nakon što je većina ostalih puštena tijekom prekida vatre u studenom.
Rat je ubio preko 34.700 Palestinaca, prema zdravstvenim dužnosnicima Gaze, i protjerao oko 80% stanovništva Gaze od 2,3 milijuna Palestinaca iz njihovih domova. Izraelska vojna kampanja jedna je od najsmrtonosnijih i najrazornijih u novijoj povijesti, pretvorivši velike dijelove Gaze u ruševine.
Predsjednik Biden je više puta upozorio izraelskog premijera Benjamina Netanyahua da ne pokreće invaziju na Rafah. No Netanyahuovi krajnje desničarski koalicijski partneri zaprijetili su da će mu srušiti vladu ako prekine ofenzivu ili učini previše ustupaka u pregovorima o prekidu vatre.
