1961. god. Ed Dwight se nadao da će postati prvi crni astronaut u svemiru. Ali nikad nije uspio. Sada, u dobi od 90 godina, Dwight će dobiti priliku konačno iskusiti svemir na brodu Blue Originova nadolazeća misija u Zemljinu atmosferu.
Predsjednik John F. Kennedy 1961. odabrao je Dwighta da uđe u program obuke zračnih snaga poznat kao put do NASA-inog astronautskog korpusa.
Kada je 1961. dobio pismo u kojem mu se nudi prilika da bude prvi crni astronaut, “Mislio sam da su ovi tipovi ludi”, rekao je Dwight nacionalna dopisnica Jericka Duncan u 2022.
Nakon završetka programa 1963., zrakoplovstvo ga je preporučilo da se pridruži korpusu, ali nije bio odabran te je 1966. ušao u privatni život.
Dwight je rekao da je osjetio diskriminaciju među svojim vršnjacima tijekom obuke.
“Dakle, svi ovi bijelci s kojima imam posla, mislim, moji vršnjaci, drugi tipovi koji su bili kandidati za astronaute i vodstvo bili su užasnuti idejom da dođem do Edwardsa i da me predsjednik imenuje na položaj. “, rekao je Dwight.
Njegov san o odlasku u svemir pao je u vodu više od 60 godina. Ali Dwight je odabran kao jedan od šest civila koji će otputovati na rub svemira na sljedećem letu Blue Origin u lipnju.
Blue Origin, tvrtka za istraživanje svemira koju je osnovao Jeff Bezos, poslala je 22 uspješna komercijalni letovi u atmosferu. Neki od poznati putnici uključuju i samog Bezosa, koji je bio na povijesnom prvom letu, Michael Strahan i William Shatner.
Tijekom prvog komercijalnog leta, pionir zrakoplovstva Wally Funk postao najstarija osoba koja je putovala u svemir sa 82 godine. At 90 godina, Shatner ponio titulu najstarije osobe u svemiru.
Sada će ga Dwight vezati.
Nakon letačke obuke i kasnijeg odlaska iz zračnih snaga, Dwight je posvetio svoj život stvaranju skulptura koje prikazuju ikonične figure crne povijesti. Više od 130 njegovih djela izloženo je u muzejima i postavljeno na javnim mjestima.
Njegovo mjesto na letu Blue Origin – za koji se vjeruje da košta 250.000 dolara – sponzorira neprofitna organizacija Prostor za čovječanstvo, koji pomaže poslati građane u svemir. Također su sponzorirali Katyu Echazarretu, 26, inženjerku elektrotehnike porijeklom iz Guadalajare u Meksiku, koja je otišla u misiju Blue Origin u lipnju 2022. postavši prva Amerikanka rođena u Meksiku i jedna od najmlađih žena koje su ikada letjele u svemir.
Putovanje u svemir vodi civile oko 62 milje od Zemlje u atmosferu na nekoliko minuta bestežinskog stanja i pogleda na svemir i Zemlju.
Ostalih pet osoba na nadolazećem letu Blue Origin su rizični kapitalist Mason Angel, osnivač francuske pivovare Sylvain Chiron, softverski inženjer Kenneth L. Hess, umirovljena CPA Carol Schaller te pilot i avijatičar Gopi Thotakura.
