Dok SAD pozdravlja proljeće, to također znači i dolazak sezone alergija, koja pogađa milijune ljudi.
Visoke razine peludi mogu dovesti do različitih simptoma uključujući kihanje, curenje iz nosa, svrbež i suzne oči, koprivnjaču i kašalj — a Amerikanci će se s njima možda morati nositi mnogo dulje nego prošlih godina.
Tipične sezone alergija postaju dulje i intenzivnije u Sjevernoj Americi zbog klimatskih promjena, pokazuju istraživanja.
Jedno istraživanje iz 2020. pokazalo je da su između 1990. i 2018. sezone peludi u Sjevernoj Americi u prosjeku postale 20 dana dulje, a koncentracije peludi porasle su do 21% tijekom istog razdoblja.
Biljke imaju više vremena da procvjetaju i izbace lišće, ispuštajući pelud koja izaziva alergije kada postoje dulja razdoblja dana bez smrzavanja. Bez ublažavanja, ti će se trendovi nastaviti, dodatno utječući na zdravlje dišnog sustava u narednim desetljećima.
Dijelovi srednjeg zapada, uključujući dolinu rijeke Ohio, trenutno doživljavaju najranije proljetno listanje dosad, dva do tri tjedna ranije od prosjeka, prema američkoj Nacionalnoj fenološkoj mreži.
Čovjek kiha na fotografiji bez datuma.
STOCK PHOTO/Getty Images
Alergije se javljaju kada imunološki sustav hranu, lijekove, stvari u okolišu ili nešto drugo smatra štetnim i pretjerano reagira. Imunološki sustav tada otpušta kemijske spojeve kao što je histamin, koji uzrokuje one karakteristične simptome alergija.
Reakcije mogu varirati od blagih dosadnih simptoma do reakcija opasnih po život uključujući anafilaktički šok, koji se javlja kada krvni tlak naglo padne i organi ne mogu dobiti dovoljno kisika.
Godine 2021. otprilike 81 milijun ljudi u SAD-u imalo je dijagnozu sezonske alergije, inače poznate kao peludna groznica, prema podacima Američke zaklade za astmu i alergije (AAFA).
Međutim, zagrijavanje planeta produljuje sezone alergija jer se više ugljičnog dioksida (CO2) oslobađa u zrak.
“Znamo već dugo, nekoliko desetljeća, da kada povećate temperature i povećate razinu CO2 oko biljaka, one teže porastu i proizvode više peludi,” dr. William Anderegg, izvanredni profesor u školi bioloških znanosti na Sveučilištu Utah i direktor Wilkes centra za klimatsku znanost i politiku, rekao je za ABC News.
Anderegg, vodeći autor studije iz 2020., objasnio je da više temperature potiču više peludi s biljaka, a veće razine peludi značit će intenzivnije alergije i astmu.
Biljke su nevjerojatno osjetljive na temperaturu i stoga zagrijavanje doista potiče biljke da pomisle: ‘Pa, vrijeme je, sezona je rasta. Vrijeme je za izbacivanje peluda.’ I to stvarno pokreće naše sezone alergija,” rekao je.
To se moglo vidjeti u drugim događajima, uključujući cvjetanje kultnih trešnjinih cvjetova oko Tidal Basina u Washingtonu, DC
Vrhunac cvatnje događa se kada se otvori 70% cvjetova trešnje. Ove godine, Nacionalni park je objavio da je drveće doseglo gotovo rekordan rani vrhunac cvatnje u nedjelju, 17. ožujka.
Datum vrhunca cvatnje za drveće u Tidal Basinu događa se ranije nego što je bio slučaj u prošlosti, pomaknuvši se otprilike tjedan dana ranije od 1921. godine.
Veći udio peludi ne znači samo ranije sezone ili teže alergije.
Dr. Rita Kachru, voditeljica kliničke imunologije i alergije i izvanredna profesorica na odjelu medicine na Medicinskom fakultetu David Geffen na UCLA, rekla je za ABC News da su “klimatske promjene značajan faktor koji pridonosi ranijoj i intenzivnijoj sezoni peludi Doživljavate. Povećana izloženost tim raznolikijim alergenima može izazvati uporniji i ozbiljniji upalni odgovor.”
Dodala je da povećana pelud i plijesan također mogu pogoršati učinke koje zagađivači zraka imaju na određene pojedince. Izloženost ovim zagađivačima također može učiniti nove skupine ljudi osjetljivima na sezonske alergije.
Anderegg je rekao da rezultati njegove studije i drugih sličnih pokazuju da klimatske promjene već utječu na zdravlje ljudi. Njegovo upozorenje za one koji pate od sezonskih alergija? Budi spreman.
“Ranije i dulje sezone peludi nešto su na što se moramo pripremiti”, rekao je. “To je nešto što će klimatske promjene nastaviti poticati u nadolazećim godinama. Stoga je priprema za raniji početak dobar način da pokušate minimizirati neke utjecaje na zdravlje.”
