Besplatno otključajte Editor’s Digest
Roula Khalaf, urednica FT-a, bira svoje omiljene priče u ovom tjednom biltenu.
Prošlog tjedna, u ljusci tvornice za koju Nissan inzistira da će proizvoditi čvrste baterije do 2028., izvršni direktor japanskog proizvođača automobila uzvratio je na skepticizam prema novoj tehnologiji kompanija za koje kaže da se drže prošlosti.
“Svi dobavljači baterija žele nastaviti uživati u baterijama tekućeg tipa koje sada imaju. Već su izvršili velika ulaganja, tako da ne samo CATL, već i svi dobavljači baterija još nisu toliko pozitivni u pogledu čvrstog stanja,” rekao je izvršni direktor na marginama turneje.
Reagirao je na tvrdnje osnivača i izvršnog direktora CATL-a, kineske tvrtke koja dominira industrijom baterija za električna vozila, da toliko razvikane solid-state baterije ne rade dovoljno dobro, nisu izdržljive i još uvijek imaju sigurnosnih problema.
To nije kritika koju japanski proizvođači automobila shvaćaju olako. Toyota je prednjačila u istraživanju baterija u čvrstom stanju — koje izbjegavaju potrebu za tekućim elektrolitom koji se koristi u današnjoj tehnologiji i obećavaju veći domet i bolju sigurnost za električna vozila — i mogle bi biti deus ex machina koja mijenja izglede za rast japanskih proizvođača automobila.
Zbog toga investitori i stari proizvođači baterija poput sokola iščekuju znakove da japanske tvrtke mogu iskoristiti tvrdnje da će moći komercijalizirati tehnologiju u nadolazećim godinama. Toyota cilja na , Nissan godinu poslije, a Honda do kraja desetljeća.
U odgovoru na pitanja o primjedbama šefa CATL-a, izvršni direktor Nissana je ustvrdio da je grupa provalila neke od kritičnih elemenata čvrstog stanja, barem u laboratoriju. Rekao je da je tvrtka pronašla nove mehanizme koji bi pomogli u prijenosu iona unutar baterija, minimizirali probleme širenja litija tijekom punjenja i pražnjenja, što može skratiti vijek trajanja baterije, te pružiti veću sigurnost.
nije ulazio u detalje o tim mehanizmima, koji ostaju “strogo povjerljivi”, prema izvršnim riječima, ali je rekao da su uglavnom riješeni u laboratorijskim uvjetima. To bi bila značajna prekretnica, ali izlazak tehnologije na ceste bit će jedini test koji je uistinu važan.
Neizvjesnost o tome kako se točno tehnologija razvija sasvim je normalna. Problem za Nissan je koliko bi mu ovo otkriće moglo biti potrebno. Iako se japanski proizvođači automobila često mogu staviti zajedno kada se raspravlja o napretku čvrstog stanja, nisu svi u istoj situaciji.
Sada je istina da je cijena Toyotine dionice porasla zajedno s nadama da može probiti tehnologiju. Ali također ostaje najveći svjetski proizvođač automobila po prodaji i bilježi rekordnu dobit dok iskorištava obnovljenu potražnju za svojim postojećim proizvodima,
Nissan se, u međuvremenu, bori jer je zaostao u utrci električnih vozila i nedostaje mu razmjer potreban za globalno natjecanje. Samo prošli tjedan, nakon obilaska svoje tvornice solid-state tvornice, Nissan je smanjio svoju godišnju prodaju i prognoze operativne dobiti, oborivši svoje dionice. Bol bi mogao biti veći da analitičari već nisu uzeli u obzir rizik od promašaja postojećih smjernica – nikad dobrog izgleda.
Tvrtka je odgovorila na pesimizam, nedavno najavivši novi srednjoročni plan za povećanje prodaje i lansiranje 30 novih modela. Nissan želi uspostaviti nova partnerstva, nakon što je smanjio svoj savez s francuskim Renaultom, i planira razvoj električnih automobila.
A na istom obilasku tvornice u čvrstom stanju, Nissan je također pokazao kako će koristiti – proizvodnu tehniku koju je uveo Tesla i koja koristi strojeve za lijevanje za tjeranje rastaljenog metala u kalupe pod visokim pritiskom za proizvodnju velikih aluminijskih dijelova karoserije – za izradu jeftinijih električnih vozila. Nissan se nada da su ta električna vozila ista ona koja će nositi baterije sljedeće generacije.
Ulagači, međutim, još uvijek osjećaju izrazit nedostatak entuzijazma. “Jednostavno ne pomiču iglu. . . Ako želim pogledati japanske proizvođače automobila, odlučit ću se za Toyotu,” rekao je jedan upravitelj fonda u Tokiju.
To bi se moglo promijeniti kad bi Nissan uspio ispuniti svoje ambicije vezane uz čvrstu državu – ali toliki dio priče koji se oslanja na taj napredak čini se riskantnim. Uostalom, nijedan proizvođač automobila još nije uspio postići masovnu proizvodnju, a Nissanova tvornica čvrstog stanja ostaje dom nada, a ne stvarnih strojeva.
