Bidenova administracija eskalirala je svoj pravni napad na Big Tech ovog tjedna slučajem protiv druge najveće svjetske kompanije, Applea, zbog navodne zlouporabe monopola nad iPhoneom.
Tužba je uslijedila nekoliko mjeseci nakon što su savezne agencije podnijele tužbu protiv Amazona i pokrenule suđenje protiv Googlea – obje su bile usmjerene na tržišnu dominaciju dotičnih kompanija.
U međuvremenu, tekući slučaj protiv Mete ima za cilj razriješiti njezino vlasništvo nad Instagramom i Whatsappom.
Kampanja na sudovima odražava rastući dvostranački konsenzus zabrinut zbog moći ogromnih tehnoloških tvrtki čiji proizvodi i usluge prožimaju živote svakodnevnih Amerikanaca, rekli su stručnjaci za ABC News.
No, dodali su, poticaj također ukazuje na konkretne napore da se zaštite potrošači i poveća konkurentnost privatnog sektora, kao i da se ažurira antimonopolska provedba radi rješavanja problema 21. stoljeća.
“Ovi su slučajevi prilično velika stvar”, rekao je Bill Baer, suradnik s Instituta Brookings i bivši šef antimonopolskog odjela u Ministarstvu pravosuđa za vrijeme predsjednika Baracka Obame, za ABC News. “Ove tehnološke platforme prikupile su ogromnu moć.”
Amazon nije odmah odgovorio na zahtjev za komentar. Ni Google ni Meta.
U izjavi za ABC News, Apple je oštro ukorio slučaj koji je pokrenula Bidenova administracija. “Ova tužba ugrožava ono što jesmo i načela koja izdvajaju Appleove proizvode na žestoko konkurentnim tržištima”, rekla je tvrtka.
Amazon je odbacio optužbe protiv sebe i obećao da će se boriti protiv slučaja. U sudskom postupku Google je tvrdio da svoj uspjeh duguje svom vrhunskom proizvodu.
U odgovoru na zahtjev ABC Newsa za komentar, Bijela kuća je rekla da podržava zaštitu potrošača i konkurentnih tržišta.
“Biden-Harrisova administracija jasno je dala do znanja da niti jedan Amerikanac ne bi trebao plaćati više cijene i izgubiti izbor jer tvrtke krše zakon. Predsjednik Biden snažno podupire poštenu i čvrstu provedbu antimonopolskih zakona, a nedavno je pokrenuo svoju Udarnu skupinu za nepoštene i nezakonite cijene osigurati odgovornost kada tvrtke krše zakon i drže visoke cijene”, rekao je Michael Kikukawa, pomoćnik tajnika za tisak Bijele kuće.
Evo što trebate znati o tome zašto Bidenova administracija ide na Big Tech:
Zauzdajte moć velike tehnologije
Predsjednik Joe Biden nije skrivao svoju zabrinutost zbog moći velikih tehnoloških tvrtki, osobito kada to uključuje rizike za potrošače ili mala poduzeća.
Godine 2020., tijekom kampanje, Biden je podržao snažnu provedbu antimonopolske politike i strogi nadzor nad tehnološkim divovima, iako je prestao podržavati raspad tvrtki.
Sljedeće godine potpisao je izvršnu naredbu kojom se savezne agencije pozivaju na suzbijanje antikonkurentskih praksi u nekolicini ključnih sektora, uključujući tehnologiju. “Kapitalizam bez konkurencije nije kapitalizam; to je izrabljivanje”, rekao je Biden na ceremoniji potpisivanja u Bijeloj kući.
Agresivno držanje prema Big Techu poklopilo se s pomakom u javnom mnijenju protiv tvrtki i republikanaca i demokrata.
Prema anketi Gallupa iz 2021., samo jedan od tri Amerikanca ima pozitivno mišljenje o velikim tehnološkim tvrtkama. Taj je nalaz označio znatan pad u odnosu na dvije godine ranije, kada je 46% Amerikanaca imalo pozitivno mišljenje o tvrtkama.
Zamračenje je oštrije među republikancima. Šezdeset pet posto republikanaca imalo je negativno mišljenje o velikoj tehnologiji 2021., što je porast u odnosu na 37% 2019., pokazala je anketa. Sudski postupak protiv Googlea u rujnu proizašao je iz slučaja koji je prvobitno pokrenula Trumpova administracija.
“Među demokratima i nekim republikancima postoji zajednička zabrinutost da te tvrtke imaju toliku moć”, rekao je Baer.
Američki državni odvjetnik Merrick Garland govori tijekom konferencije za novinare u zgradi Ministarstva pravosuđa, 21. ožujka 2024. u Washingtonu.
Anna Moneymaker/Getty Images
Zaštitite potrošače i konkurenciju
U svojim raznim slučajevima protiv velike tehnologije, Bidenova administracija usredotočila se na dvije ključne štete: štetu potrošačima i prijetnje konkurenciji.
U slučaju protiv Applea, na primjer, Ministarstvo pravosuđa tvrdilo je da je dominacija tvrtke na tržištu pametnih telefona pomogla u povećanju cijene iPhonea. U svojoj tužbi protiv Amazona, Savezna komisija za trgovinu tvrdi da tvrtka koristi nezakonite poslovne taktike kako bi spriječila konkurente da prodaju proizvode po nižim cijenama.
Bidenova administracija kombinirala je svoju brigu za dobrobit potrošača s nastojanjem za konkurentnim tržištima, tvrdeći da konkurencija donosi inovacije, što zauzvrat koristi potrošačima, rekla je za ABC News Rebecca Allensworth, profesorica na Pravnom fakultetu Vanderbilt koja se usredotočuje na antitrust.
“Budući potrošači gube na inovativnim novim proizvodima ako danas ne održimo konkurentno okruženje zdravim”, rekao je Allensworth.
Herbert Hovenkamp, profesor na Sveučilištu u Pennsylvaniji, kritizirao je mišljenje da velike tehnološke tvrtke guše inovacije, rekavši da tvrtke podnose više patenata od većine tvrtki i izbacuju nove proizvode.
“Ono što sadašnje agencije neće prihvatiti jest da su nam često potrebne velike tvrtke kako bi nam donijele niske cijene i visoke stope inovacija”, rekao je Hovenkamp.
Ojačati antimonopolski zakon
Osim traženja promjene u poslovnim praksama, Bidenova administracija želi ojačati provedbu antimonopolske politike u narednim desetljećima, rekli su neki stručnjaci.
U 1970-ima i 1980-ima, niz pravnih odluka suzio je antimonopolski zakon na određivanje štete za potrošače, posebno je li određeni primjer tržišne koncentracije doveo do viših cijena.
S druge strane, ako dominantno poduzeće unapređuje svoj položaj na način koji košta kupce na blagajni, tada ponašanje krši zakon; inače nije.
Pokrećući niz visokoprofilnih slučajeva protiv Big Tech-a, Bidenova administracija tjera sudove da prošire svoje pojmove o šteti potrošačima kako bi uključili probleme poput kršenja privatnosti i prikupljanja podataka, rekao je Baer.
“Moramo proširiti svoje horizonte u pogledu na to kako može postojati protukonkurencijsko ponašanje koje rezultira invazijom na naš osobni život”, dodao je.
Allensworth je rekao da Bidenova administracija traži širi pogled na štetu potrošača koji bi proširio dokaze koji se smatraju dokazom lošeg ponašanja.
“Standardi dokazivanja štete potrošačima koji su se pojavili u posljednjih 40 godina nesrazmjerno su visoki”, dodala je.
Međutim, strategija nosi značajne rizike, rekao je Hovenkamp.
U pokušaju da zada veliki udarac svakoj tvrtki na temelju širokog spektra praksi, Bidenova administracija bi mogla izgubiti slučajeve koje je mogla dobiti da je pokušala ispraviti ograničeniji skup specifičnih nedoličnog ponašanja, rekao je Hovenkamp.
“Mislim da je rješenje donijeti mnogo uže slučajeve”, dodao je.
Allensworth i Baer priznali su poteškoće antimonopolskih slučajeva, rekavši da bi ishod mogao ovisiti o spremnosti suda da prilagodi zakon suvremenoj industriji.
“Oni imaju moć prilagoditi antimonopolsku politiku potrebama trenutka”, rekao je Allensworth. – Morat ćemo vidjeti.
