MADISON, Wisconsin — Vrhovni sud Wisconsina u utorak je ostavio na snazi presudu nižeg suda kojom su neki vozači dostavljači za Amazon proglašeni zaposlenicima kako je tvrdila država, a ne neovisnim izvođačima kako je tvrdio online maloprodajni div.
Sud je u jednoglasnoj odluci rekao da je žalba “nepromišljeno usvojena”, što znači da Vrhovni sud nije trebao razmatrati slučaj. Ta odluka kojom se odbacuje slučaj, donesena nakon što je sud saslušao usmene argumente, ostavlja na snazi presudu žalbenog suda u Wisconsinu protiv Amazona iz 2023. godine.
Tom je presudom utvrđeno da su vozači u programu Amazon Flex dio državnog sustava osiguranja za slučaj nezaposlenosti i da imaju pravo na naknadu za nezaposlene ako budu otpušteni. Ova odluka znači da će podružnica Amazona, Amazon Logistics, vjerojatno biti pogođena poreznim računom većim od 200.000 dolara.
Sutkinja Ann Walsh Bradley, u jednakoj odluci, rekla je da je razlog zbog kojeg je sud odbacio slučaj to što daljnje preispitivanje “ne bi imalo smislenu svrhu” ili bilo kakav “daljnji razvoj zakona”. Sutkinja Rebecca Bradley, u zasebnom pisanju, okrivila je Bradleya što pokušava objasniti odluku suda, rekavši da će to “samo posijati dodatnu zabunu”.
Slučaj se pomno pratio kako bi se utvrdilo kakav će učinak presuda imati na radnike u “ekonomiji koncerata”.
Glasnogovornik Amazona, Steve Kelly, rekao je da je prodavač “razočaran što je Vrhovni sud Wisconsina odbio uzeti u obzir i dati prijeko potrebne smjernice o ovim stvarima te odlučuje o našim sljedećim koracima.”
Radnički sindikati, zajedno s državnim Odjelom za razvoj radne snage, tražili su da Vrhovni sud Wisconsina prizna radnike Amazon Flexa kao zaposlenike.
Stephanie Bloomingdale, predsjednica Wisconsin AFL-CIO, pozdravila je postupak suda, nazvavši ga “pobjedom za radne ljude”.
“Prečesto, posebno u rastućoj ekonomiji koncerata, velike i moćne tvrtke poput Amazona koriste pogrešnu klasifikaciju zaposlenika kao neovisnih ugovaratelja kako bi radnicima uskratili osnovna prava na radnom mjestu kao što su minimalne plaće, plaćanje prekovremenog rada i osiguranje od nezaposlenosti”, rekla je.
Sudovi diljem zemlje muče se sa sličnim pitanjima dok se države bore kako postupati s radnicima koji su angažirani za određeni posao, često pritiskom na gumb putem aplikacije za pametni telefon, za dostavu hrane, namirnica, paketa ili obavljanje raznih vrsta zadaci.
“Gig ekonomija zatrpava sud svim tim stvarima, cijelo vrijeme”, rekla je Samantha Prince, docentica prava na Penn State Dickinson College of Law i stručnjakinja za pogrešnu klasifikaciju radnika i gig ekonomiju. “To je samo ludost. Stvarno trebamo da se ove stvari riješe i ostanu riješene i prestanu sa svom neizvjesnošću za sve.”
Prince je rekao da će slučaj iz Wisconsina “vjerojatno imati odjeka kroz druge sudske slučajeve velikih tvrtki.”
“Što je više slučajeva u kojima se utvrdi da su pokretači velikih tvrtki zaposlenici, to će više tvrtki morati platiti svoj udio”, rekla je.
Svaka država ima svoje zakone koji određuju jesu li radnici zaposlenici ili neovisni ugovaratelji, rekao je Prince. Ti zakoni određuju pravila o tome koje plaće i prekovremeni rad moraju biti plaćeni radnicima i, u ovom slučaju, podliježu li naknadama za nezaposlene kojima poslodavac mora doprinositi.
Zaposlenici koji su dobili odobrenje za program Amazon Flex mogli su preuzeti aplikaciju za svoje osobne telefone koja pokazuje blokove kada mogu isporučivati pakete za tvrtku. Radnici bi skenirali pakete u Amazonovom skladištu u Milwaukeeju i koristili svoja osobna vozila da ih isporuče, koristeći rutu koju je predložio Amazon.
Nakon što je jedan radnik Amazon Flexa dobio otkaz, podnio je zahtjev za osiguranje za slučaj nezaposlenosti. Odjel za razvoj radne snage proveo je reviziju više od 1000 vozača Amazon Logistics između 2016. i 2018. i zaključio da su velika većina vozača bili zaposlenici, a ne neovisni izvođači, te stoga ispunjavaju uvjete za isplate osiguranja za slučaj nezaposlenosti. Država je rekla Amazonu 2018. da duguje više od 205.000 dolara premija osiguranja za slučaj nezaposlenosti.
Komisija za reviziju rada i industrije Wisconsina podržala je odluku državnog DWD-a da su vozači bili zaposlenici. Amazon Logistics je tužio i sudac okružnog suda Waukesha presudio je da su vozači neovisni izvođači. Prošle je godine prizivni sud Wisconsina poništio tu presudu, složivši se s državom da su vozači zaposlenici. To je pokrenulo žalbu Vrhovnom sudu Wisconsina.
Mnoge druge države su se pozabavile tim pitanjem.
Žalbeni sud u Virginiji presudio je 2023. da su vozači Amazon Flexa zaposlenici, a ne neovisni izvođači, te je naredio Amazonu da plati poreze i kazne za osiguranje u slučaju nezaposlenosti.
Državni prizivni sud u Kaliforniji prošle je godine rekao da tvrtke koje se temelje na aplikacijama za usluge prijevoza i dostavu, kao što su Uber i Lyft, mogu nastaviti tretirati svoje kalifornijske vozače kao neovisne ugovaratelje, dopuštajući im da zaobiđu druge državne zakone koji zahtijevaju zaštitu i beneficije radnika.
Ministarstvo rada SAD-a donijelo je novo pravilo 11. ožujka koje ima za cilj spriječiti pogrešnu klasifikaciju radnika kao “neovisnih ugovaratelja”, korak koji bi mogao pojačati pravnu zaštitu i naknade za milijune američke radne snage. To se pravilo odnosi na plaće i prekovremeni rad, ali ne i na naknadu za nezaposlene.
