LOS ANGELES — U prvih devet mjeseci 2023., Sean “Diddy” Combs trijumfalno je nastupio na MTV VMA dodjeli, izdao RiB album koji je dobio nominaciju za Grammy i bio je navodnik za kupnju mreže BET.
Ali nekoliko tužbi podignutih krajem prošle godine podiglo je optužbe za seksualno zlostavljanje i silovanje protiv Combsa — jednog od najprepoznatljivijih imena hip-hopa kao izvođača i producenta.
Domove glazbenog mogula u Los Angelesu i Miamiju pretražili su u ponedjeljak savezni agenti s istražiteljima domovinske sigurnosti i drugim policijskim snagama. Dužnosnici su rekli da su pretrage povezane s istragom saveznih vlasti u New Yorku.
Dužnosnici su razgovarali s Associated Pressom pod uvjetima anonimnosti jer nisu bili ovlašteni javno raspravljati o detaljima istrage. Combsov odvjetnik i drugi predstavnici nisu odmah odgovorili na zahtjev za komentarom, a njegovo boravište nije poznato.
Iako je Diddy dio 2023. godine bio upleten u jedan poslovni spor visokog profila, tužbu su pokrenuli njegova bivša djevojka i R.iB pjevačica Cassie otvorila je vrata drugim tvrdnjama o seksualnom nasilju. Combs je oštro odbacio optužbe.
Nije jasno je li potraga povezana s bilo kojom od optužbi iznesenih u tužbama, uključujući i onu od žene koja tvrdi da ju je Combs silovao kad je imala 17 godina.
Evo nekih stvari koje treba znati o Combsu i istrazi.
Combs je jedan od najutjecajnijih hip-hop producenata i rukovoditelja u posljednja tri desetljeća. Izgradio je jedno od najvećih glazbenih carstava, krčeći put s nekoliko entiteta vezanih uz njegovo slavno ime. On je osnivač Bad Boy Recordsa i trostruki dobitnik Grammyja koji je radio s nizom vrhunskih izvođača uključujući Notorious BIG, Mary J. Blige, Usher, Lil Kim, Faith Evans i 112.
Glazbeni mogul stvorio je modnu liniju odjeće Sean John, bio je povezan s poznatim brendom votke i pokrenuo Revolt TV mrežu koja se fokusira na pitanja glazbe i socijalne pravde usmjerena na Afroamerikance. Također je producirao reality show “Making the Band” za MTV.
Godine 2022. BET je Combsu dodijelio nagradu za životno djelo za njegovu sposobnost da oblikuje kulturu kroz svoju karijeru.
Combs je osvojio Grammyja za svoj platinasti album iz 1997. “No Way Out” i singl “I’ll Be Missing You,” pjesmu posvećenu pokojnom Notoriousu BIG-u koji je ubijen ranije te godine. Osvojio je još jednog Grammyja za “Shake Ya Tailfeather” s Nelly i Murphy Lee.
Prošle godine Combs je izdao svoj peti studijski album “The Love Album: Off the Grid”, koji je bio nominiran za najbolji progresivni RiB album na dodjeli Grammyja u veljači, kojoj nije prisustvovao. Album je bio njegov prvi solo projekt od njegovog albuma “Press Play” iz 2006. koji je bio na vrhu top ljestvice, a koji je imao dva top 10 hit singla: “Last Night” s Keyshiom Cole i “Come to Me” s Nicole Scherzinger.
Godine 2004. Combs je glumio Waltera Leeja Youngera u brodvejskoj obnovi “A Raisin in the Sun”, koja je emitirana kao televizijska adaptacija četiri godine kasnije. Također se pojavio u filmovima uključujući “Get Him to the Greek” i “Monster’s Ball”.
U studenom ga je Combsova štićenica i pjevačica Cassie tužila zbog navodnih godina seksualnog zlostavljanja uključujući silovanje. U tužbi se navodilo da ju je prisilio na seks s muškim prostitutkama dok ih je snimao.
Combs i Ventura započeli su vezu 2007. i imali su povremenu vezu više od desetljeća.
Tužba je riješena dan nakon što je podnesena, ali su tužbe protiv Combsa nastavile stizati.
Combs je u izjavi za prosinac rekao: “Nisam učinio ništa od navedenih groznih stvari.”
U veljači je glazbeni producent podnio tužbu tvrdeći da ga je Combs prisiljavao da traži prostitutke i vršio pritisak na njega da ima seks s njima. Combsov odvjetnik Shawn Holley rekao je o tim optužbama da “imamo uvjerljiv, nepobitan dokaz da su njegove tvrdnje potpuna laž”.
Još jedna od Combsovih optužbi bila je žena koja je rekla da ju je rap producent silovao prije dva desetljeća kada je imala 17 godina.
Podnesci detaljno opisuju djela seksualnog zlostavljanja, premlaćivanja i prisilnog drogiranja koje je početkom 1990-ih navodno počinio Combs, tada talentirani direktor, promotor zabave i figura u usponu u hip-hop zajednici New Yorka.
Prošle godine Combs je odstupio s mjesta predsjednika svoje kabelske televizijske mreže Revolt usred optužbi za seksualno zlostavljanje protiv njega.
Revolt je Combsovu odluku objavio putem društvenih mreža. Nije jasno hoće li se ikada vratiti u medijsku tvrtku – koja je rekla da Combs prethodno nije imao “nikakvu operativnu ili svakodnevnu ulogu” u mreži.
“Ova odluka pomaže osigurati da Revolt ostane čvrsto usredotočen na našu misiju stvaranja značajnog sadržaja za kulturu i pojačanja glasova svih crnaca diljem ove zemlje i afričke dijaspore”, rekla je mreža.
Mreža se pripremala za proslavu svoje 10. godišnjice.
Combs je također stvorio internetsko tržište pod nazivom Empower Global koje je predstavljalo robne marke u vlasništvu crnaca. Web-mjesto odabrane tržnice još uvijek je aktivno, ali ne prikazuje proizvode koji se prodaju.
Ranije ove godine Combs je povukao tužbu podnesenu prošle godine protiv Diagea kao dio nagodbe s londonskim divom alkoholnih pića.
Combs je rekao da tvrtka nije izvršila obećana ulaganja u Ciroc votku i DeLeon tekilu – dvije marke koje je Combs promovirao u prošlosti – i tretirala ih je kao inferiorne “urbane” proizvode. Diageo je također optužio za rasizam.
U sudskim podnescima, Combs je rekao da mu je vodstvo Diagea reklo da je rasa jedan od razloga zašto je distribuciju ograničio na “urbane” četvrti. Combs je rekao da mu je također rečeno da mu neki čelnici Diagea zamjeraju što zarađuje previše novca.
U pravnim podnescima, Diageo je optužio Combsa da je pribjegao “lažnim i nepromišljenim” optužbama “u nastojanju da izvuče dodatne milijarde” iz tvrtke.
Combsov ugled ozbiljno je pogođen nakon podizanja tužbe. Diageo je nakon povlačenja tužbe postao jedini vlasnik Ciroca i DeLeona.
