Ako ne na početku, onda nedugo nakon toga, Red Bull je brzo skratio ključno pitanje Velike nagrade Formule 1 2024. u Saudijskoj Arabiji: Sergio Pérez isprva samo na nekoliko trenutaka, ali ubrzo nakon toga zauvijek je preuzeo drugo mjesto od Charlesa Leclerca – od, rano osiguravši dvostruku pobjedu Red Bulla.
Nije baš da je Red Bullu, koji se isticao s terena, trebala pomoć, ali dio sigurnosnog vozila pomogao im je da izglade dvostruku pobjedu. Sigurnosno vozilo bilo je potrebno nakon šestog kruga, kada je Lanceu Strollu puknuo prednji ovjes tako što je uhvatio zid, a zatim se zabio u gumeni zid. U to vrijeme, prva eliminacija u F1 sezoni 2024. već se dogodila, Pierre Gasly odustao je od utrke prilično rano zbog tehničkog problema Alpinea.
Automobil Lancea Strolla nakon sudara na Velikoj nagradi Saudijske Arabije – Foto: Giuseppe Cacace / AFP
U trenutku kada je sigurnosno vozilo poslano na stazu, Pérez je već imao drugo mjesto: sjajnim, sigurnim pretjecanjem po drugi put, trajno je preuzeo drugu poziciju od Leclerca, tako da su Red Bullsi vrlo lako mogli preuzeti prvu (i samo) mjesto s prvog i drugog mjesta.njihova promjena guma iza sigurnosnog automobila. To im je dalo veliku prednost u odnosu na Landa Norrisa, koji je preuzeo vodstvo, ali je odgodio promjenu kotača, toliko da su dva Red Bulla lako prestigla McLaren čak i na najtvrđoj mješavini guma.
Zapravo, Verstappenova pobjeda u utrci nije bila ni na trenutak ugrožena, ali je ovim pretjecanjem (u 13. krugu od 50 krugova) definitivno osigurao svoju devetu pobjedu u utrci iz prošle sezone. Time se već približio vlastitom rekordu iz 2023. godine, kada je skupio deset pobjeda u utrkama bez prekida, a kako sada stvari stoje, ima vrlo dobre šanse srušiti taj vrh. Iza Verstappena, Pérez je također završio drugi vrlo glatko, bez da mu je itko smetao, nije mu predstavljala problem ni činjenica da je nakon promjene guma dobio kaznu od 5 sekundi zbog izlaska iz garaže svoje momčadi pomalo opasnim manevrom.
I ne možemo baš reći da se vodila žestoka borba barem za treće postolje, ali nije bilo tako – tijekom utrke bilo je tu i tamo svađe, ali sve je bilo prilično posloženo na startu, kada je utrka počela, prvih 10 s bodovima, ali nigdje na stazi dva vozača nisu bila unutar jedne sekunde od drugog vozača. Iza dva Red Bulla, Leclerc je završio treći, spremivši bonus bod za najbrži krug utrke.
Naravno, s vremena na vrijeme bilo je i malih bitaka, primjerice, Lewis Hamilton se dosta borio s dva McLarena u različitim fazama utrke, na kraju su dva McLarena pobijedila, jer je Oscar Piastri završio četvrti, Norris osmi, a Hamilton deveti. Ako se radi o borbi: vrlo intenzivna borba trajala je dulje vrijeme između 12. i 16. mjesta između Kevina Magnussena, Cunode Jukija, Estebana Ocona, Alexa Albona i Logana Sargeanta, no potom su se zaredali i izvan bodovnih mjesta.
Posebno treba izdvojiti Olivera Bearmana, pridošlicu koji je svojim razlogom došao u Ferrari, startao je s 11. mjesta, a završio kao sedmi u svojoj prvoj F1 utrci, vrlo brzo uhvatio ritam prvenstva i ostvario odličan rezultat sa zrelim utrkivanje bez ozbiljnijih grešaka.
Nakon kratke pauze, F1 će se vratiti u Australiju s uobičajenom nedjeljnom utrkom za vikend od 22. do 24. ožujka.
