LONG AN, Vijetnam — Postoji jedna stvar po kojoj se rižina polja 60-godišnjeg Vo Van Vana razlikuju od mozaika tisuća drugih smaragdnih polja diljem pokrajine Long An u delti Mekonga u južnom Vijetnamu: nisu u potpunosti potopljena.
To i golemi dron, raspona krila sličnog orlovskom, koji šumi visoko gore dok kiši organsko gnojivo na sadnice riže u visini do koljena koje lebde ispod.
Upotreba manje vode i upotreba bespilotne letjelice za gnojidbu nove su tehnike koje Van pokušava, a Vijetnam se nada da će pomoći u rješavanju paradoksa u srcu uzgoja riže: izbirljivi usjev nije samo osjetljiv na klimatske promjene, već im i jedinstveno pridonosi.
Riža se mora uzgajati odvojeno od drugih usjeva, a sadnice moraju biti posađene pojedinačno u poplavljenim poljima; mukotrpan, prljav posao koji zahtijeva puno rada i vode koji stvara mnogo metana, snažnog plina koji zagrijava planet i može zadržati više od 80 puta više topline u atmosferi u kratkom roku od ugljičnog dioksida.
To je problem jedinstven za uzgoj riže, budući da poplavljena polja sprječavaju ulazak kisika u tlo, stvarajući uvjete za bakterije koje proizvode metan. Prema izvješću Organizacije za hranu i poljoprivredu iz 2023. rižina polja doprinose 8% cjelokupnog ljudskog metana u atmosferi.
Vijetnam je treći najveći svjetski izvoznik riže, a ključna važnost za vijetnamsku kulturu opipljiva je u delti Mekonga. Plodno šarenilo zelenih polja ispresijecanih srebrnastim vodenim putovima pomoglo je u suzbijanju gladi otkako je Vijetnamski rat završio 1975. Riža nije samo glavno jelo većine obroka, smatra se darom bogova i nastavlja se obožavati.
Oblikuje se u rezance i listove i fermentira u vino. Na prometnim tržnicama motociklisti vuku vreće od 10 kilograma (22 funte) do svojih domova. Teglenice vuku planine žitarica gore-dolje rijekom Mekong. Zrna riže zatim se suše i ljušte strojevima prije nego što se pakiraju za prodaju u tvornicama, obloženim od poda do stropa vrećama riže.
Van radi s jednim od najvećih vijetnamskih izvoznika riže, grupom Loc Troi, posljednje dvije godine i koristi drugačiju metodu navodnjavanja poznatu kao naizmjenično vlaženje i sušenje, ili AWD. Za to je potrebno manje vode od tradicionalnog uzgoja jer njegova rižina polja nisu stalno potopljena. Također proizvode manje metana.
Korištenje drona za gnojidbu usjeva štedi troškove rada. Uz klimatske šokove koji guraju migraciju u gradove, Van je rekao da je teže pronaći ljude za rad na farmama. Također osigurava primjenu preciznih količina gnojiva. Previše gnojiva uzrokuje da tlo oslobađa dušikove plinove koji zagrijavaju Zemlju.
Nakon što su usjevi požnjeveni, Van više ne spaljuje strnjike riže — što je glavni uzrok onečišćenja zraka u Vijetnamu i njegovim susjedima, kao iu Tajlandu i Indiji. Umjesto toga, skuplja ga grupa Loc Troi za prodaju drugim tvrtkama koje ga koriste kao hranu za stoku i za uzgoj slamnatih gljiva, popularnog dodatka prženim krumpirićima.
Kombi koristi na razne načine. Njegovi troškovi su manji, dok je prinos na farmi isti. Korištenje organskog gnojiva omogućuje mu prodaju na europskim tržištima gdje su kupci spremni platiti premiju za organsku rižu. Što je najbolje, ima vremena brinuti se za vlastiti vrt.
“Uzgajam jackfruit i kokos”, rekao je.
Izvršni direktor Loc Troi grupe Nguyen Duy Thuan rekao je da te metode omogućuju poljoprivrednicima da koriste 40% manje sjemena riže i 30% manje vode. Troškovi pesticida, gnojiva i rada također su niži. Thuan je rekao da Loc Troi — koji izvozi u više od 40 zemalja uključujući Europu, Afriku, Sjedinjene Države i Japan — radi s poljoprivrednicima na povećanju površina koristeći svoje metode sa sadašnjih 100 hektara na 300.000 hektara.
To je daleko od cilja samog Vijetnama da do 2030. godine uzgaja “visokokvalitetnu rižu s niskim emisijama” na milijun hektara poljoprivrednog zemljišta, što je šest puta veće od Londona. Vijetnamski dužnosnici procjenjuju da bi to smanjilo troškove proizvodnje za petinu. i povećati profit poljoprivrednika za više od 600 milijuna dolara, prema državnom mediju Vietnam News.
Vijetnam je rano shvatio da mora rekonfigurirati svoj sektor riže. Bio je najveći izvoznik riže, ispred Indije i Tajlanda, koji je 2021. potpisao obećanje o smanjenju emisija metana na godišnjem summitu Ujedinjenih naroda o klimi u Glasgowu u Škotskoj.
Svake godine industrija pretrpi gubitke od preko 400 milijuna dolara, prema nedavnom istraživanju vijetnamskog Znanstvenog instituta za vodne resurse. To je zabrinjavajuće, ne samo za državu nego i za svijet.
Delta Mekonga, gdje se uzgaja 90% vijetnamske izvezene riže, jedno je od svjetskih područja najosjetljivijih na klimatske promjene. UN-ovo izvješće o klimatskim promjenama 2022. upozorilo je na jače poplave u kišnoj sezoni i suše u sušnoj sezoni. Desetine brana izgrađenih uzvodno u Kini i Laosu smanjile su tok rijeke i količinu sedimenta koji ona nosi nizvodno u more. Razina mora raste i zaslanjuje donji tok rijeke. A neodržive razine crpljenja podzemnih voda i iskopavanja pijeska za izgradnju dodale su probleme.
Mijenjanje stoljetnih oblika uzgoja riže je skupo, a iako je metan jači uzrok globalnog zatopljenja od ugljičnog dioksida, dobiva samo 2% klimatskih sredstava, rekao je Ajay Banga, predsjednik Svjetske banke, na UN-ovom summitu o klimi u Dubai prošle godine.
Borba protiv emisija metana je “jedno rijetko, čisto područje” gdje postoje jeftina, učinkovita i replicirana rješenja, rekao je Banga. Svjetska banka podržava napore Vijetnama i počela je pomagati indonezijskoj vladi da proširi poljoprivredu otpornu na klimatske promjene kao dio više od desetak projekata za smanjenje metana u cijelom svijetu.
Nadamo se da će ih više zemalja slijediti, iako ne postoji “jedna veličina za sve”, rekao je Lewis H. Ziska, profesor znanosti o zdravlju okoliša na Sveučilištu Columbia. “Jedna zajednička stvar je da je voda potrebna”, rekao je, dodajući da različite metode sadnje i navodnjavanja mogu pomoći u boljem upravljanju vodom.
Uzgoj genetski raznolikijih sorti riže također bi pomogao jer su neke otpornije na višak topline ili im je potrebno manje vode, dok bi druge mogle čak emitirati manje metana, rekao je.
Nguyen Van Nhut, direktor tvrtke za izvoz riže Hoang Minh Nhat, rekao je da njezini dobavljači koriste sorte riže koje mogu uspijevati čak i kada je voda slana i vrućina ekstremna.
Sada se posao prilagođava nesezonskim kišama koje otežavaju sušenje riže, povećavajući rizike od plijesni ili štete od insekata. Obično se riža suši na suncu odmah nakon žetve, ali Nhut je rekao da njegova tvrtka ima postrojenja za sušenje u svojoj tvornici za pakiranje i također će instalirati strojeve za sušenje žitarica bliže poljima.
“Ne znamo koji je mjesec kišna sezona, kao što smo znali prije”, rekao je.
___
Izvještavanje Associated Pressa o klimi i okolišu dobiva financijsku potporu od više privatnih zaklada. AP je isključivo odgovoran za sav sadržaj. Na AP.org pronađite AP-ove standarde za rad s filantropima, popis podržavatelja i financirana područja pokrivenosti.
